即便是向来不对付的秦熙，祭拜之后，也安抚地摸摸褚晴方的肩膀。

“多谢您。”褚晴方在阿姀站起时，蓦然说道。

声音已然有些嘶哑了，却无比郑重，“多谢您那时救我，也多谢小侯爷那时救我。”

阿姀心中忽然钝钝地难受，望向她的眼中，多了些怜意，“日前有事耽搁了，今日才来，你别见怪。”

褚晴方松了力气，艰难扯了扯嘴角，“我知道的。为了我家的事，几个嫌犯的事接踵而至，害得小侯爷受伤，夫人你也处处劳神，哪里敢怪罪。”

到底还是涉世不深的小姑娘，即便是强装镇定，话尾也难掩哽咽。

秦熙更是嘴硬心软的人，见不得有人在她面前忍着委屈，上前揽住她的肩膀轻抚。

这些天来，褚晴方最需要的安慰，便轻而易举冲垮了她。头低垂下去，泪便如雨不住地落。

“次次连累你们，听闻小侯爷至今在养伤，我……怪我清醒得太晚了。若不是我，也许每个人都还好好的。”

“你没错。”阿姀抬手，替她拂了拂碎发，眼眶亦烫了起来，“放心吧，草场的事我早忘了。衡沚也只是牵扯了旧伤，并无大碍。褚夫人拼死保下你，你要保重自己。”

褚晴方一怔，抓住了阿姀的手，“他为何要杀母亲，为何要杀我！明明是看着我长大的，为什么！”

可谁又说得上为什么呢。

事实的残酷，只怕远远超出人能承受的范围。

阿姀沉吟一二，“有些蹊跷的地方，我会帮你查，但你要知道，现在不可再任性了，整个参军府，都要靠你来支撑了。”

她的目光灼灼，凝视着褚晴方，“若不韬光，不仅报不了仇，还要搭上自己的命。”

无数次险境逃生，夜夜积恨难免，终于从困境之中挣扎出了生门，化成言语，竟然就这么寥寥两句罢了。

去掉自己走过的弯路，也只剩这些能够告诫褚晴方罢了。

“你是说……”褚晴方的眼中似乎亮了一瞬，“有些事我百思不得解，也要告诉小侯夫人。你说得对，可此时不是说话的时候。丧礼结束之后，我自当来寻您。”

秦熙也一身缟素，与她说道，“若有要帮忙之处，只管来找我。”

“对了。”阿姀忽然问，“怎么不见你父亲？”

褚惠身为人夫，又是人父，即便再伤心，也没有撇下女儿不理家中丧事之理吧？

“父亲。”想了想，褚晴方坦言，“已经称病许久了，既不进餐饭，又痛心欲绝，已抱病数日了。”

正欲再问细些，门外来了几位吊唁的褚惠同僚，话头便不得已搁置下来。

离开褚府时，天已然阴沉下来。

阿姀回头，墙内一派葱翠新芽，映在眼前。

“褚叔叔倒奇怪，怎么墙角下种桃树。”秦熙顺着阿姀的目光望去，不由喃喃了句。

桃树，确实奇怪。

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“你们头儿呢？我要见你主子！”

大牢之中，阴冷森寂。

最近几日乍暖还寒，牢中又没什么能取暖的，如醉穿着单衣被关了数日，有些难以支撑了。

“叫什么叫！死娘儿们，你最好有事交代，不然爷打死你！”狱卒半夜被扰了清梦，臭着脸走喊道，“你，去禀报通判。你，去禀报执笔。”

指挥了俩个人去通报，狱卒慢悠悠走过来，一脚踏住牢房大门，将铁锁踹得声声响，“一个风尘女子，又与杀人犯有所勾结，早早交代了早点解脱。你拖到现在，又是何必呢？”

如醉站得端正，人甚至是笑着的，“官爷，可别小瞧人啊。奴家即便是妓，也有为人的原则。我若是即刻交代，您又得骂我婊\\子无情不是？”

半是戏谑，半是当真。

狱卒听后呵呵大笑，指着如醉连连赞叹，“好个通透的人物啊！得，为方才那句话，老子与你道歉，倒不该那样折辱你了。”

壮汉一拱手，更显诙谐。

如醉进退得宜，款款福了福身。

“天地为炉兮，万物为铜。人若不能知进退，何以苟生？”

喃喃的这两句，正巧被赶来的杨思听了完全。

“姑娘，能这样称呼吗？”身后有人为杨思搬了椅子，他面对面地，坐在了如醉面前。

“通判大人请便。”如醉盈盈一笑。

“如醉姑娘，有什么要交代的，尽管说罢。”杨思一指旁边的执笔，已经握了笔，等着做笔录。

如醉看了看窗外，浓云遮月，长空寂寥。

“通判大人见谅，没有立刻交代，乃是为我自己考虑罢了。”如醉镇静自若，踏踏实实给自己找着退路，“我也知道，贺涌背后的势力，才是公堂一直要查的。”

杨思缄默地看着她。

“我愿如实相告，不过唯有一求，我不想死。我漂泊了大半生，如今三十有五，不仅苦海难脱，还身陷囹圄，我已经受够了。”

“贺涌曾说，若遇难事，便高放一只风筝，他会循着地方来找我。”言语间，如醉不自觉颤抖了起来，“我识人无数，早知道他不会是个寻常的管家，却沉迷一时柔情，错信了他。”

“刺杀褚夫人的前一日，我便察觉到他心神不宁，焦躁不安。可我迟疑了，直到第二日下午，才放了风筝。”