第七章女儿泪（下）

农历七月夹杂着滚滚热气扑面而来，大道上的人们尽检阴凉处走，谁也不愿在太阳底下多晒一刻太阳。

正午时分，一驾装饰华丽的马车飞快的弛过官道，在车夫的一声声吆喝里，它横冲直撞，毫不怜惜路人，直吓得众人慌忙躲避，一派狼狈。在路的最里边，有一高一矮两个男子，他们没有受到骚乱的波及，但是他们都皱起了眉头。这两人中，脸露不平之色的那个孩子是司马迁，旁边的是苏武。这两个人如何走到了一快呢？原来，苏武因是将门之后，被选为侍卫未央宫的郎官，主要充任文职。只因闲暇时光较多，他便常去拜访当时闻名天下的经学大师董仲舒和古文家孔安国，向他们讨教学识。他就是在董仲舒处碰到司马迁的。而司马迁自来长安后，其父司马谈便引导他拜在董仲舒门下，学习春秋公羊传，因他聪慧非凡，常常是闻一知十，不久便深得其传的精髓，甚得董仲舒的喜爱。耳听董大师对司马迁的赞赏，苏武便不计较他年纪小，主动和他结交。在司马迁那面，他亦是常常听闻董仲舒夸奖苏武，也早存了仰望之心，待到一袭谈话之后，两人互相倾幕，遂结成忘年之交。待董仲舒以病还乡之后，司马迁便又拜在古文学家孔安国门下学习古文尚书，他和苏武便又常在那碰头。这会，他两人刚从孔安国处受教完毕，正结伴回家。现下看到这一幕，又激发了司马迁的忧民之心，他不由得愤愤的道：“看这嚣张的派头，准又是那些公侯子弟！这些人真可恶，自恃祖上有些功劳，或是父辈手里有权，便飞扬跋扈，置国家的法令于不顾。扰民侵民，实在可恨！”

这话于苏武心有戚戚焉，他略点点头，本想也发表几句类似的看法，霍去病的脸却忽然自脑海里窜出来。在很久以前的交谈中，苏武就发现司马迁对霍去病有偏见，他便深以为撼：冠军侯是罕有的英雄人物，司马迁则是稀有的史界好苗子，这两个当世数一数二的奇才竟然不能互相了解，被成见所隔，实在是太可惜了。于是心底拿定主意，要做个和事佬，因而他笑道：“子长，过两天我介绍你认识个人，他绝对跟你眼里的那些王侯公子不一样。”

司马迁一听到“王侯公子”这几个字就心头生厌，道：“苏兄，你莫要为难我，我不见那些人。”

苏武正色道：“子长，我几时带你去见过浪得虚名的不堪之徒？这人你要是不见，错过了，你准后悔一辈子。”

司马迁见苏武说得如此郑重，不由得信服几分，再兼他一团孩子气——他实在想不出大汉的天空下，还有什么样的人物他没见过，于是，犹豫了一下，司马迁点头同意。苏武也很高兴，下剩的事情就是通知霍去病，但愿冠军侯到时别嫌司马迁年纪小，好逞强而耍起大人的派头。

两人商定妥当，便欢欢喜喜的顺着一条小道往下走。这条小道是条近道，有一处正好与南军军营遥相对望。行到此处时，司马迁眼尖些，他看见方才的那驾马车正一溜烟的驶向南军军营，他的脸一下子就垮下来。苏武一门心思的盘算着计划，稍稍落在后边，因而没注意到这些，也没察觉到司马迁突然变得沉默。

且说那马车驶到军营门外便停住，车内有个苍老的声音抱怨道：“陈福，你赶丧还是干啥的？把我这把老骨头都颠散了！”

被称做“陈福”的车夫是个粗壮有力的愣头青年，他“嘿嘿”笑了两声，撩开帘子，一边扶下一位约莫六十岁的老者，一边对那老者道：“屈大伯，话别说得那么难听。要是我慢慢的赶着车来，饭菜凉了，我还不得被侯爷骂死。”

屈大伯下得车来，拍拍衣衫，白了陈福一眼：“等会我告诉侯爷，你不听命令，驾车在军营里狂奔，看侯爷不割了你的脑袋！”

陈福提着两个三层食盒，跟在老者的身后，着急的嚷道：“屈大伯，你这不是坑人嘛？哪一次我不是守着规矩，到军门外就停车！我大不了就是在街上跑得快点，那还不都是为了侯爷好嘛。”

屈大伯认真的道：“好，你记得要为侯爷好就成。听好了，咱们日后可得安安生生的过街，省得那些爱嚼舌根的人，把下人的不检点看着是霍爷故意而为之。舅老侯爷可是再三交代过的，你别又忘了。再犯，我就把你撵出长安，罚你到侯爷的封地做农夫去。”

这话很有效，陈福忙“诺”了一声，再不敢拗嘴，跟着屈大伯进了军营。

最近这几个月，南军不停的从地方军抽调能骑善射的士兵来集训，凡合格者留下，不合格者走人。因此一些才考核入南军的士兵看到屈大伯和陈福能自由出入军营，都感到疑惑不解，便有好事者向老兵打听缘由。知内情的老兵道：“这两个人是詹事府陈掌大人家的仆役，他们是来给骠骑将军送午饭的。”

“将军竟然不和我们一快用军营里的饭菜？”

老兵看了新兵一眼，诧异的道：“你在郡国的时候，难道你们的将军是跟你们一块用膳的么？”

新兵被问住了，道：“那倒没有。将军们大鱼大肉，我们是青菜粗粮，他们哪里咽得下。”

老兵道：“既然如此，你又怎敢奢望骠骑将军和我们一快用膳。”

这话在情在理，最明白不过的了，但那新兵还是心有不甘，喏喏自语的道：“我见兄弟们那么听骠骑将军的号令，愿随他出生入死，还道他与‘飞将军’李广和大将军卫青一样，能与普通弟兄同甘共苦，共吃一锅饭呢。”

老兵哂笑道：“要那样的话，骠骑将军还不成了饭桶？大汉这么大，又有几个将领能像‘飞将军’和大将军那样体贴士兵？同样的，又有几个将军能在能力方面及得上骠骑将军？我们的将军，是个金贵的主儿。他平常训练虽严，但赏罚分明。尤其是在战场上，他身先士卒，总是最先一个冲向敌人，最后一个撤退；战后还能带得兄弟们回来，这还不够兄弟们心服口服么！”这老兵随同霍去病参加过河西之战，说到此时，他眼里，嘴里，都不自觉的洋溢着崇拜之情。那新兵还是不大知趣，他道：“可上一次的河西之战，虽说赢了，但我们也死了七千弟兄，这也叫能给弟兄们一条活路，让弟兄们心服口服么？”

老兵一听这话，火了，一把揪住新兵的衣领，两眼圆瞪，像要吃人一般恶狠狠的道：“你知道我们是怎么打那一仗的么！要换了别的将军，剩下的那三千弟兄早成了断头鬼！你别在后方嚼着草散步，还嫌我们在前边开路的当了你的风景！”

那老兵操起拳头，原是想狠狠的教训一下这个不知好歹的家伙：这小子竟敢怀疑他心目中如神般高大的骠骑将军！边上的弟兄一见气氛不对，忙来劝架，硬将那两人分开。其实那老兵一看新兵毫无招架之力，便也没了打的意思。原来新兵说那些话的时候，心里并没有瞧不起或是对骠骑将军有什么不满，他只是说出了一个普通士兵内心的担忧，却万料不到会触怒人，他自然就呆了。其他新兵一见骠骑将军麾下的老兵如此捍卫他的尊严，赶紧闭上口，除了随大众崇拜他之外，倒也不敢再做它想。

屈大伯一点也不知道他和陈福拎来的食盒竟然给冠军侯带来非议，他只管慢吞吞的穿过人丛，缓缓的向主帅的营房走去。他老人家瞟了一眼操练场，他看到他家的小侯爷正在操练最后的一列骑兵。那些骑兵在急速奔驰时，要操控好手上的弩，发出的连环利箭，要准确命中两百米开外的目标。这个项目屈老伯已经见过三个多月了，所以他不觉得有什么惊诧，他只关心的看看小侯爷脸上的汗水，便催促陈福快走。陈福在心里叫苦不迭：明明是这大爷自己腿脚不便，却还来怨他！没计何耐，陈福只得跟着屈大伯挪着向前。

最后的这列骑兵终于过关了，赵破奴早就饿得前胸贴后背，烈日下没差点晒死——近段时间来，骠骑将军的训练强度加大，别说弟兄们腿软，就连他也有点扛不住了。亏得看着骠骑将军坚毅的脸，他这才没敢倒下。队列解散时，士兵们忙忙的涌向火头班处吃饭，赵破奴拿眼瞟一下徐自为等人，从他们谗谗的眼神里就看出了一样的心思。于是哥几个“嘿嘿”笑几声，没有随其他军官到大帐里面去用膳，而是紧跟在骠骑将军的后边。

霍去病还在惦念着刚才的训练，他边走向自己的营房，边道：“鹰击司马，你瞧见没，无论怎么训练，弟兄们在急速奔驰时，要他们用弩发箭，重心总是不稳，命中率不高。我看最好是加个什么东西，让他们骑马骑得稳一点。”

赵破奴心不在焉的哼了一声，霍去病觉得奇怪，回过头来，就看到赵破奴，徐自为，卫山等人眼神直勾勾的盯着一个地方——那里，正是他的营房，只见屈大伯和陈福正把菜肴一样样的搬出来。这下，霍去病才觉得肚子“呱呱”直叫，他自己也把持不住了，道：“走，先用膳，次后我们再商量。”

大家等的就是这句话，忙随骠骑将军快步往里走。屈大伯瞟一眼小侯爷身后那些惯来蹭食的家伙，见多不怪，他早分配好食物，摆满几个案几。待厮见过面，大伙道声“打扰”便依屈大伯的安排就坐，狼吞虎咽起来。赵破奴等人吃得这样狼狈，倒不是说南军军官伙食差，一来是因为太饿，二来是骠骑将军的小灶实在是妙不可言。就比如这鸡吧，扒了毛一样是肉，炖也好抄也好，嚼在嘴里无非是为填饱肚子；但经骠骑将军挑剔的嘴，他家的厨娘不得不使出十二分力气，也不知放了什么配料，愣是给弄成了人间美味——比起军营里的那些只管煮熟饭菜便万事大吉的伙夫来，自是强了百十倍：这些整日劳碌，搏命撕杀，没享过几天清福的莽汉能不垂涎三尺么！

霍去病享用惯了这样的美食，虽饿着，但只要不是在战场上，该挑剔的，他总不含糊，因而他先是张目巡视菜碗菜碟，不似赵破奴等人一般大嚼大咽。屈大伯谙熟小侯爷的心思，所以他给霍去病留的菜肴不多，就一碗炖乳鸽，两碟时新蔬菜抄肉片，铺以三样凉伴小菜，另有精致米饭和香米稀粥各一大碗。

霍去病审核完毕，满意的动起筷子。看着小侯爷把乳鸽米饭凉菜扫荡一空，屈大伯的脸上流露出欣慰的笑。就在他和陈福收拾碗筷时，有小兵来报，说是军营外有一郎官求见。霍去病一下就猜出是谁，他高高兴兴的迎了出去。不多会，就带着一翩翩公子回来，屈大伯认得这是苏武。只听霍去病道：“屈伯，你给娘带个话，今晚我不回去用膳，也不回去安歇，我要留在军营。”

屈大伯“诺”了一声，带着陈福，慢慢去了。

回到詹事府，屈大伯吩咐陈福将脏碗脏碟送到厨房，他则去向卫少儿禀明情况。随后，在经过厨房时，屈大伯老远就听见陈福在那儿无话找话。看来，准是自己的老伴屈大娘不在，要不陈福哪来的狗胆，敢缠住新来的小厨娘不放。屈大伯咳嗽一声，陈福还没什么反应，新来的小厨娘却迎了出来。从背后看，小厨娘身量娇小，腰肢纤细，行走间，袅娜轻盈。看到屈大伯，她高兴的道：“屈大伯，您来了。”

小厨娘的声音柔婉清脆，直听得陈福三魂掉了二魄，以至于脸红心跳，无暇顾及屈大伯。屈大伯佯装发怒道：“陈福，你又在这里摸鱼！还不到前头听差！”

陈福这才省悟过来，他面热心热，再瞟小厨娘一眼，方才恋恋不舍的离开。看着陈福走远了，屈大伯道：“花蕾，陈福是不是又来为难你了？”

花蕾盈盈一笑，摇摇头，扶着屈大伯到屋内坐下。屈大伯慈爱的看着她，道：“花蕾，有什么委屈，你只管说。虽然夫人安置你在厨房，却也没把你看作下人，自然不许别人来欺负你。”

花蕾捧过茶来，感激的道：“屈大伯，要夫人和您老操心了。我在这过得挺好，并没人来欺负我。就是陈福大哥，他也常常好心来问我，要不要他帮忙。”

屈大伯哼一声，道：“这小子，他哪有什么好心！不过是哪儿花香，就往哪钻。”

花蕾低下头，岔开话题道：“屈大伯，今天的菜，将军还满意么？”

屈大伯“呵呵”笑道：“满意。小侯爷是满意到了极点。这三个月来，凡你做的菜，小侯爷都吃得精光。前天他还说，他身子复原得那么快，你屈大娘要记头功，都是她菜做得又可口又滋补。只可惜他不知道是你做的，这赞语白给你屈大娘顶了。所以你屈大娘这两日心头酸酸的，老念叨着：想不到你一个乡下妹子，大菜拿不出手，搞什么滋补养品，清凉小菜倒蛮在行的，都快把小侯爷的心肝脾胃给化了。”

花蕾抬起头来，秀目如水，晶莹剔透，喜悦的红晕悄然遍布她苍白的脸颊，她激动得声音都有些发颤：“屈大伯，将军真是如此说的？”

屈大伯笑道：“你这孩子，大伯骗过你么？我且问你，你屈大娘哪里去了？”

花蕾道：“我想给将军弄道清蒸鱼，好预备他晚上来吃。屈大娘就去买鱼去了。”

屈大伯道：“唉呀，小侯爷今晚不回来了。”

花蕾一愣，她迅速低下头，失望自眼里一闪而过。待心情平复了些，花蕾才道：“也不要紧，河里的鱼，吐尽污泥，总要一晚的时间。就明天再做给将军吃吧。”

屈大伯点头赞同，对花蕾大为满意。自霍去病四岁时随母来到陈家，他的日常生活便由屈大伯屈大娘料理。十五年过去了，无儿无女的两老早在心里把霍去病看作是自己的孩子。霍去病脾气虽大，却也极重感情，他体恤两老年事已高，不但不让他们再照顾自己，反而另派仆役护理这两老。两老不依，一个霸住厨房不放，一个硬要操持内外，霍去病和卫少儿无法，只得由这两老去了。在日常里，卫少儿也颇为依重这两老，她能救出花蕾，少不了这两老出力。次后她踌躇不决，不知在哪里安置花蕾，又是屈大伯出主意：认为最没可能的地方便是最安全的地方——詹事府虽说是家，但霍去病一向来宫里军营满地跑，真正呆在家里的日子反而不多，料他再精明，他也绝对想不到他的心上人就藏身在他的眼皮底下。因而卫少儿依了屈大伯，就把花蕾留在府里，交由屈大娘看管。两老如此做的目的倒比卫少儿单纯，他们只想近距离考核这个女子，看她是不是配得上小侯爷。

将近四个月来的观察接触，两老都喜爱上了花蕾。这贫家小户的乡里妹子，年纪虽小，不曾见过大世面，但秉性温柔，乖巧明事理；最难得的是，她纯粹干净，不耍心眼，不玩伎俩，无论走到哪里，总是默默的做着事情，在她的浅然淡笑里，人人都能得到一种舒心和安慰。所以陈福那个追腥猫，才见了她一次，便失魂落魄，日日来这厨房厮守。这也给两老敲响警钟，他们严加防范，于是偌大一个詹事府，除了口风严谨，专管买菜送饭的那几个仆役，就再没有人能看到花蕾的脸。当然，花蕾也甚为可怜，她虽避开了昭平君的魔爪，但也成了见不得光的笼中鸟，因而她常常是泣涕涟涟。尤其是知晓其兄的死讯后，总要哭至天明，害他两老提心吊胆，生怕给小侯爷发现蛛丝马迹。但转念一想，这也是人之常情，要花蕾连怜惜自己兄弟的情思都没有，那她心里还能装得了什么？