屈大伯闲话一回，待要离开，花蕾送他出门，到了门边，却踌躇不决，欲语又止。屈大伯猜她定有事相托，便道：“花蕾，有什么只管说，别怕呢。”

花蕾羞红了脸，道：“屈大伯，我听屈大娘说了。因为将军替我说情，夫人愿让我回家。花蕾不知怎么报答将军的恩情，就做了个小东西，烦劳大伯转交给将军。”

比起那高贵矜持的卫长公主，屈大伯打心眼里更指望花蕾能和小侯爷长相厮守。在他老人家想来，小侯爷年纪轻轻就奔波沙场，时时有性命之忧；而不打仗时，又还要操心军队的演练，他能在家里边享受到的温馨日子实在有限。在那样的日子里，不该是他伺候着娇贵的公主，倒该有个温柔的贤妻来体贴侯爷。因而，他两口子常背着夫人，时时试探花蕾的心思。这小姑娘倒也单纯，一试便知底里：花蕾确实对侯爷敬爱有加：但不知何故，话题一扯到侯爷在战场上的威风时，这小妮子的眼里便流露出惧怕的神色。屈大伯早就想为花蕾扫净心里的阴影，更愿意为他俩传情递意，因而忙催促花蕾把东西拿出来。

花蕾从袖内掏出一块布帕，递与屈大伯。屈大伯打开来看，原来是一块白色的石头挂件，约莫有婴儿手掌般大小。这挂件的背面刻着“武运昌隆”四个字，正面则是简单的几笔勾勒，构成一个圆头圆脑，俏皮可爱的小狼模样。屈大伯虽不解其意，但看看这小狼，再想想侯爷素来不苟言笑的脸，不由得“哈哈”大笑。花蕾以为是嫌她的东西粗糙廉价，羞得抬不起头。屈大伯笑够了，摸摸这石头挂件，发觉它打磨得十分光滑，心一动：“花蕾，你一定是用了很多时间吧？”

花蕾老老实实的答道：“我手笨，前头弄破了四块，到第五次才弄成。”

屈大伯大为感动，他摸摸花蕾的头，道：“孩子，你放心，我一定把它拿给小侯爷。”他走了两步，又回过头来，别有深意的道：“花蕾，但愿你的这份心思，总在小侯爷的身上。”言罢，蹒跚而去。

花蕾却愣在原地，小女儿的心里顿时浮起无限悲哀：那是高飞于空的鹞鹰，似她这般矮檐下的小雀，哪里高攀得起！看看头顶的毒日，视野模糊了，两颗清泪，悄然而落。

天色渐晚，余热未消，大道炎炎。霍去病换上银灰色的薄娟深衣，这深衣无甚花纹装饰，只在领口袖口上滚过一道月白的细边，比起沉重的盔甲，自是舒畅凉爽多了。霍去病赶到“三步醉”酒肆时，发现客人稀少，他大惑不解。

“三步醉”的老板本来是依着垆台剔牙，一看见霍去病，兴奋得仍掉竹签，忙迎上来：“我的爷，难为您还想着来小店。”

霍去病一指店内稀落的客人，道：“今天为何人这么少？”

店老板盯着霍去病，眼神惊奇不已：“爷，您该不会不知道今天是什么日子吧？”

霍去病还真不知道，看着他困惑的表情，店老板大乐，道：“爷，今天是七月七日，七夕佳节。天上的牛郎织女鹊桥相会，地上的鸳鸯渭河霸桥见面。您想想，大老爷们，谁没个贴心的娇娘子，还不得抓紧幽会，做些要紧的事。”

霍去病这才大悟，一想起呆呆不解风情的人还不止自己一个，不由得哑然失笑。店老板把他引进雅座，还不及送酒上菜，苏武就领着司马迁来了。

司马迁看着霍去病，霍去病看着他，两人都愣了。原来，苏武只说今晚是英雄聚会，但他并没有明言是谁来参加，故尔霍去病和司马迁都想不到对方会来。苏武忙开言道：“来，来，快坐。快坐。老板，上酒。”

彼时，司马迁很不自在：走不是，留也不是，只好勉为其难的入座。霍去病倒落落大方，他故意不说话，只拿眼睛盯着司马迁稚气而板起的面孔：这孩子越别扭，他就越觉得有趣。司马迁因为孩子气的尊严，不愿先开口说话，所以给看得格外难受，觉得这一刻简直是在受煎熬。从内心的最深处来讲，司马迁还是愿意和冠军侯摒弃前嫌，言语交欢。毕竟，冠军侯确实是天下罕有的英雄，是他内心暗暗叹服的人物——但前提是，冠军侯必须得摆脱那种高高在上的优越感！于是，司马迁耐着性子，圆瞪双眼，回击霍去病。看着两人斗孩子气，苏武不得不开言介绍：“子长，这位是——”

霍去病打断苏武的话，道：“这位是太史公家的公子吧，别来无恙啊。”

苏武对他俩的过往知道一些，本来就是想居中调解，一见霍去病有耍派头的苗头，忙替司马迁答道：“原来二位早就认识，那更好，等会儿可要好好喝上一杯。”

司马迁看在苏武殷切调解的份上，脸色缓和了一点，他道：“子卿兄，我不喝酒的，你忘了？”

苏武未及接口，霍去病却先说了：“是见了我才不喝的吧？”

看着司马迁拉长了脸，苏武不得不干笑道：“哪里的话。去病，子长家教苛严，无长辈应允，自是不敢擅自喝酒。”他又转头安抚司马迁：“子长，相逢意气为君饮，不必拘泥那么多。”

霍去病偏道：“既然家教苛严，无长辈应允，那还是严守规矩好。不然以后子承父业，一样的太史公，却不能秉笔直书。到那时，子卿，我俩的罪过不是大了么。”

苏武真是心头气苦，他在煞费苦心的调解，霍去病倒偏要去刺激司马迁——须知这孩子极有个性，惹恼了他，他可是要立马走人的。果然，司马迁自筵上爬起，对着他拱手道：“子卿兄，告辞。”

苏武忙跟着爬起，待要挽留，却听霍去病悠悠的道：“请问未来的太史公，你将如何书写我？”

司马迁停下脚步，转回身来，其两眼如炬，凛然道：“秉笔直书，不矫饰善恶。”

这时，他想起一事，便俯视霍去病，道：“敢问冠军侯，是不是日日享用詹事府的山珍海味？”

霍去病奇了，道：“怎样？”

司马迁冷笑道：“我说呢，除了你冠军侯，大约也没人敢纵容下人践踏黎民。”言罢，他转头对苏武道：“子卿兄，天下英雄千千万，可有些人，我子长不愿一见，见了只会生烦！”说罢，大袖一甩，真的一去便不复返。

霍去病对司马迁最后的那几句话大是不解，苏武也不甚明白。原来，司马迁今儿一早见陈福驾车停在南军军营外，便猜到和霍去病有关；后来他发挥史学家应有的实地勘察精神，细细寻访，方知底里。而今天这一会面，更在往日的偏见中添上一成深深的误会。其实司马迁如年纪大些，目光深邃些，便不难发现，冠军侯不过是在恶作剧而已。

司马迁既走，苏武不由得抱怨霍去病：“去病，你今天怎么跟个孩子较真！”

霍去病喝下一口酒，道：“我喜欢这孩子。刚烈，性子够倔。”

苏武白他一眼：“那你还气他？”

霍去病笑了：“我现在才发现，人这辈子，有个潜在的对手也挺不错的。”

苏武还要叨念的，霍去病却把酒瓮推过来，要他喝酒。苏武想自己白忙活一场，不但没有解决问题，反而加深了矛盾，心里就郁闷，非得用酒灭灭怨气不可，于是抓起酒瓮，大口灌下。霍去病看了欢喜，就陪着他一瓮瓮的喝。酒入愁肠化清凉，两人忘了先头的不快，又天南地北的扯起来。

待得满地酒瓮乱倒时，两人也尽兴了，便摇摇晃晃的出了“三步醉”霍去病将苏武扶上自己的马车时，苏武突然嘟哝道：“去病，你要还这态度，我也不敢引你见李敢了。他，他比子长还，还——”

霍去病的头脑还清醒点，他自信的道：“李敢么，就算你不敢带他来，他日后也必定自来见我。”

苏武醉得糊涂点，还没分辨出霍去病的话是啥意思，就昏昏睡了过去。霍去病吩咐手下将苏武送回邸府，自个则打算走回军营。且说他走了几步，晃悠悠的看看夜空，发现银河如带，缥缥缈缈；那千百年来厮守两岸的织女星和牛郎星却分外明亮，像是为今夜终得聚会而高兴。霍去病忆起“三步醉”老板讲过的话，便惦念起一个人，心里不由得起了的变化。

他拿定主意，要回詹事府转转。

詹事府里的家仆见到他时，万般讶意，待要禀报卫少儿，霍去病挥挥手，自己走了进去。就在他穿过院落的水池时，他看到了几朵半开半合的白色睡莲。霍去病不由得停住脚步，瞧得出神。这些含苞欲放的花朵儿，散发出幽幽的芬芳，随着柔风浸入心脾，让他酒醒了几分。他缓缓走近，坐在边上，当指尖轻轻触到娇嫩的花瓣时，不知怎么的，手一麻，心一酥，他竟然有碰触到花蕾的脸颊的感觉！

霍去病一阵懊恼，以为自己酒喝多了，脑子糊涂。他忙忙的掉转目光，随意四看。然其目光所及处，都有那个洁净飘然的影子。他一声叹息，这才发现：只要是纯净无垢的东西，都会让他在臆想中看见那个女子！

上一次是月光，这一次是白莲，下一次，还会是什么？

嗅着着淡雅流香的气息，霍去病心内一颤，他明白了：是氤氲！就是他时时吸着的这气息！它们无所不在，却也无色无味，自来不引人注意，但是随着呼吸游走，于无声无息处，滋润延养人的脾胃！

那恬然清幽的女孩，并不是一开始就深深的烙印在他的生命里。她只是气息一般，悄悄的，慢慢的，在他畅快自由的呼吸中，跟随着岁月的脚步无声的融进了他的生命！

早先不明白自己为什么会爱上她，现在释然了，霍去病却惆怅不已。仰望苍穹，织女和牛郎便聚会在今日，而他的佳人，杳不知所往，聚首难期。

可怜的冠军侯不知道，他此刻惦念难忘的佳人就藏身在他身后的花圃内。原来花蕾得到应允，在府邸内的青年仆役外出欢度七夕佳节时，她可以到大院来透透气。适才她眼尖，一瞄见人来，想起屈大伯和屈大娘的告诫，忙躲藏起来。待得看清来人，花蕾的心且喜且悲，再也作声不得。在詹事府的这些日子，她小小的心儿，明白了什么是尊卑有序：无论距离多么近，这个奇男子，于她便是水里月儿，镜中花朵。能看着他，在她，已是莫大的幸福！

于是，她幽幽的看着冠军侯的背，冠军侯则背对着她空自相思。就着样，七夕夜里的时光慢慢流转，一点点的逝去。