第八章、七月流火

黑沉沉的夜，低低的压着地面，虽有微风吹拂，但仍是闷热得难受。这是暴风雨来袭前的预兆。因而，浓黑的乌云肆无忌惮，愈压愈底，把风儿往边缘挤压。最后，风儿只得漫游到一片不太肥沃的草原，那儿，便是匈奴人退守大漠后的王庭所在。

伊稚斜大单于的大帐内灯火通明，匈奴各部的诸王奉大单于的命令齐聚于此。众人之中，最引人注目的非休屠王和浑邪王莫属。到不是说这两王风姿夺人，却是他们所管辖的河西之地在今年的三月份里吃了败仗，于匈奴各部间引起振荡。休屠王和浑邪王列坐诸王中间，见众人侧目，碎语不绝，便颇觉尴尬。尤其是休屠王，他几乎不抬头看人，只顾喝闷酒。彼时，休屠王年近四十，浑邪王三十过五，均正值精壮之年，但是一想到不远千里赶来，面临的将是大单于劈头盖脸的斥责，而且还是在众王面前丢人现眼，不由得灰头土脸，无论如何也没了精神。

就在这两王心底唉声叹气时，居于顶端的大单于发话了：“今日把大家招来，是有要紧的事情商量。”

诸王眼见大单于面色凝重，便都停住喝酒，凝神静听。大单于继续道：“都知于从长安传来情报，说汉朝那边自四月份以来，绵绵不绝的从郡国抽掉能骑善射的士兵到长安集训。主持集训的，便是骠骑将军霍去病。”说到此处，大单于顿了一下，他的目光扫视野全场。

休屠王和浑邪王心头一动，待要接口，酋涂王则抢先道：“大单于，莫非汉朝人又想在今年内发动战争？”

大单于瞥了酋涂王一眼，微微点头，继续道：“不仅如此，刘彻还颁布昭命，积极向民间征募兵士马匹，大规模的发动民众。”

“这么说来，汉朝是要向我大匈奴全面开战了？”单桓王失声道，其他诸王闻言变色。匈奴各部多年来与汉军交战，深知汉朝人的战前特点。汉朝皇帝刘彻虽已推行募兵制，然汉朝的常备军人并不多，一待大战，还是像从前一样，要花一定的时间来动员民众，作战前准备，所以匈奴人一般可以很清楚他们大略的作战时间。现在，众王所担心的是，他们并不具体的知道汉军的攻打目标。伊稚斜道：“就目前的情报来看，汉朝人有全面开战的迹象，但仔细分析，刘彻的用心便昭然若示，不过是声东击西罢了。”

众王听此一说，人人精神不由得一振，忙听大单于细细说来。大单于道：“汉朝人每打一仗，就是一次花大钱的行为。依据都知于的情报来看，刘彻虽然在元朔六年（公元前123年）就搞了个什么武功爵，一方面是想鼓励士兵在战场上殊死搏杀，以博取荣誉和奖赏；另一方面又将爵位买给有钱的平民和商人，用以增添国库的收入。但是这两三年来，这政策用得太滥，收效不大，所以他的国库还是瘪的，他刘彻根本就没法打全面战！这不过是他玩的小伎俩，他的目的还是河西之地，其他的，都是佯攻，小打小闹而已！”

诸王一听，都觉得有理，皆把目光放到休屠王和浑邪王的身上。大单于的目光也在这两王的身上，他道：“所以，休屠王和浑邪王，你们的担子是最重的。虽说三月份的那场恶战，休屠王部有些损失，但浑邪王部毫发无损。只要不大意，对付汉军，还是不成问题的。”

直到此时，休屠王和浑邪王才明白大单于召见他们的意图，但见大单于头脑睿敏，并没将气撒在他们头上，倒是安慰并鼓励他们，心头不由得一热，感激至极。两人对望一眼，双双出列，当众向大单于盟誓道：“昆仑神的子孙自来没有孬种！我们定会守住河西，绝不再让一寸土地落到汉军的手里！”

伊稚斜的脸上终于露出了笑，他满意的道：“昆仑神的子孙，就该是这样！”

次后，他把目光转向诸王，道：“刘彻为达目的，已决意另辟战场，以转移我们的视线。他可能从陇西出兵，也可能从北地出兵，还可能从右北平出兵。切记，不可糊涂应战，白给他占了便宜！你们只要准备好，谅他刘彻的花招也不能把我大匈奴怎样！”

诸王连连称是。随后众人又就着目前的形势，提出有针对性的策略，待大单于最后决断。此次的军事会议直开到深夜，方才结束。待其他人散尽之后，大单于帐内还留有四人，除了大单于和右谷蠡王赵信外，便是休屠王和浑邪王。

原来，大单于虽然对形势拿捏得准，但心里还是有些担忧，觉得有必要对休屠王和浑邪王面授机宜。现下，他直视河西两王，把刚才不便说的话全说出来：“我现在有些要紧的话，还要对你们说说。依我对刘彻的了解，我敢肯定的说，他不会派大将军卫青去攻打你们。他派来的汉将，必然还是那个骠骑将军霍去病。”

休屠王道：“大单于，为什么呢？”

“难道就是因为霍去病那小子在三月份里打的那一仗？”浑邪王也不解的问。

伊稚斜道：“这是其一；其二是卫青为人谨慎，同样的人马，他如没有后方的辎重粮草保护，他是不敢作那么远的奔袭。所以，你们要谨慎防范，当心霍去病那小子又来偷袭！”

大单于的这翻话，让休屠王好一阵羞愧。但他定定神，拍着胸口保证：“大单于，这回若真是那霍去病来，我一定拿下他的人头，为折兰王和卢侯王祭奠。”

浑邪王也道：“我也向大单于担保，那霍去病再敢踏入河西地界，我浑邪王部的骑手，绝不放过他！”

听得二王斩钉截铁的誓言，大单于的眉头舒展下来，他道：“好，有你们这几句话，我就放心了。你们且去安歇，明日一早就回去，小心应敌。”

两王听命退下。直待二人的脚步声已确实远了，赵信才缓缓的道：“大单于就这样相信他们？”

伊稚斜叹息一声：“汉朝人有句古语：疑人莫用，用人莫疑。河西之地，自来是他两人把守，不用他们，那用谁去？”

赵信小心揣度大单于的心思，然后道：“大单于的话是不错。只是河西多年来安逸无事，那边的军队专干放牧一类的琐事，比不得大单于这边饱经战争捶打的铁军。况且休屠王历来专司祭天拜祖的事务，浑邪王则只管向西域三十六国征讨纳贡的营生，他们都不是久经沙场之辈，怕是有点悬吧？”

伊稚斜原先就是因为有这种担心，才将那二人留下，现在想想，光是面授机宜还不保险，须得再作安排。他沉吟半响，终于想出一计，道：“这样吧。就让单桓王和酋涂王各带一万人马，协同休屠王和浑邪王。这总该安全了。”

对于大单于的安排，赵信认为极是妥当。原来，单桓王和酋涂王均是大单于手下的得力干将，此二人大仗小仗搏杀无数，是大匈奴里数一数二的精猛英雄。就是声名显赫的汉军统帅，对他俩也是敬畏几分，每每两军对垒时刻，总是避其锋芒，不敢硬拼。由他们带着两万保卫王庭的职业兵去镇守河西，想那霍去病不管如何极速飘飞，怕也是要双翼折断，血撒疆场！

于是，大单于安心，赵信平静，两人相约散去，各自安歇。

与此同时，汉朝的建章宫也在忙碌，其忙碌的核心地点就是刘彻的寝宫。那里，快三更天了，都还有灯影在飘摇。

灯下，刘彻边细看地图，边发表意见。在他身旁的有大将军卫青，骠骑将军霍去病，飞将军李广，博望侯张骞，和合骑侯公孙敖。最后，刘彻道：“你们的意见，朕考虑了。朕决定，骠骑将军和合骑侯各领两万骑兵，出北地，分道之后，从两面合围河西的休屠王和浑邪王，一定要狠狠的打击他们。为防止匈奴王庭支援河西，博望侯，你领一万骑兵，李将军，你领四千骑兵，你们从右北平出兵，佯装攻击匈奴王庭，配合骠骑将军的行动。”

闻听皇帝如此安排，老将李广皱了一下眉头。他今年已六十岁了，是现役汉军中资历最老的将领。他是陇西旧贵族出身，其先祖李信为秦国名将，曾率秦军追逐燕太子丹直到辽东。李广少年从军，抗击匈奴，从汉文帝到如今的刘彻，共侍三帝，戎马征战了四十余年，历经大小战役七十余次。在汉景帝时代，他还曾以骁骑都尉的官职跟随太尉（相当今天的国防部长）周亚夫（汉景帝是的名将）出征平叛，在昌邑城下夺得叛军军旗，立下显赫战功。在大将军卫青崭露头角之前，李广是匈奴人唯一敬佩且忌惮的汉家大将。李广箭法精准，臂力惊人，曾误把石头认作猛虎，一箭穿石，让人乍舌。他作战勇猛，爱兵如子，故尔在军中威望甚高。他的“飞将军”称号得于元光五年（公元前129年）与匈奴人的战争，那时，刘彻为反击匈奴，派李广，公孙贺，公孙敖，卫青各领一万军骑，分四路出击。结果，只有卫青一路获胜。李广当时为盛名所累，因匈奴单于久仰其威名，令部下务必生擒之。所以他一出雁门关，便被成倍的匈奴大军包围。最后寡不敌众，全军覆没，他自己则受伤被俘。押解途中，他飞身夺得敌兵马匹，射杀追兵无数，终于回到了汉营。从此，李广在匈奴军中赢得了“汉之飞将军”称号。归朝后，李广被刘彻革除军职，贬为庶人。又过了几年，他才重新被启用。今夜，他被招见，便知道又有上战场的机会了，心头很是高兴。原来李广虽征战多年，却始终不能封侯，心中常引以为憾；早先他认为这次如能出征，就意味着封侯的机会来了，但听完陛下的安排，心头颇为不满。他倒不是嫌给他的兵少，他怨的是自己不是主力军。然有什么法子，当今天子就是喜欢提携青年才俊，所以卫青才取代了自己，成为大汉朝的第一名将；再说了，这次大将军连出征的机会都没有，自己还是将就些算了。于是，李广咽下一口唾沫“诺”了一声，接了昭命。

待几人陆续散去，刘彻叫住霍去病：“去病，这一次虽然是四路大军同时出兵，但只有你那一路才是任务最重的，也是最凶险的。朕不管有什么意外存在，朕要的结果就是：河西走廊，今年内就要开通！”