定西侯不敢再深思下去了，怕自己控制不住情绪。

清了清嗓子，他故作严肃地问柳娘子：“顺天府有说镖局何时交还回来？”

柳娘子答道：“说是年前会办，到时候要过去按手印、过文书。

等办妥了后，我打算镖局先关些时日，不少镖师都是王庆虎他们的亲信，我以后不想用他们。

听姑夫人的意思，万通镖局受衙门查问，生意要受不少影响，或许会有不少镖师另寻出路，到时候可以择优挑选。”

“衙门那边事情琐碎，要过去时叫冯泰……”定西侯说到一半停了下，改了主意，“让阿骏一道去，顺便把久娘的户版改了，年前都办好、过个新年。”

柳娘子看了他一眼，应下来了。

定西侯没有留下吃饭。

这头其乐融融的，他毕竟是个假父亲，掺和不进去、也不想掺和。

且看着活络的久娘，他就会想到阿念，又哪里还会有胃口？

他宁愿陪阿念吃阿薇做的那一桌辣得吓人的菜。

柳娘子送他出去。

察觉到定西侯那颇为微妙的情绪，柳娘子道：“侯爷，人活着要有个盼头，您想要姑夫人好，得给她一个盼头。”

寒风里，定西侯背着手，雪沫子打过来，脸皮子刮得很痛。

晚些。

阿薇和陆念回了府。

听说陆致也前脚回了，阿薇拎着食盒去书房找他。

“炖了半天的猪蹄，趁热吃了，”阿薇一面摆桌，一面道，“这盅是豆子蹄花汤，还炒了盘蹄筋，还有一碟水晶肘子，这个凉吃，不着急。”

陆致眨了眨眼睛。

他以为就一个炖猪蹄，没想到是一桌子的肘蹄。

好吃的在前，他也不在乎被表姐阴阳自己那伤手了，喝了两口汤，便拿着猪蹄啃。

毫无形象，他一个脸还没消肿、青青紫紫的可怜小子本来也没形象了。

“今天丢人丢干净了。”

“给不小心被牵连的赔礼，给拉架、还帮我给那几个混球拖后腿的道谢，再和几个混球算账。”

“你是没有看到，我们才到花厅，话都还没说，潘志鸿他爹就先打他了，雷声大雨点小，还不是打给我们看的！”

“潘志鸿是黄宇的跟班，黄宇就是被我一拳头打肚子的混账。”

“没见着黄宇，说是躺床上养伤，我昨儿一直追着他打，他伤得不轻，但也不至于下不来床，就装模作样。”

“黄老夫人还想让我赔罪，母亲让我赔了，赔完她就开始跟黄老夫人算账，把黄家人算得一张张脸黄里透青。”

“认肯定是不认的，黄家吵着要告官，母亲问他们拿文房，亲自替他们写状纸，黄老夫人接过状纸时手都在抖。”

“父亲没有说话，一直板着张脸，看起来吓人得很。我没被吓到，但把别人都吓着了。”

陆致一边啃，一边说。

蹄子道道软烂，饶是他脸颊伤未好，吃得也一点不费劲。

“祖母……”陆致下意识出口，说完发现不太对，瞥了阿薇一眼，改口道，“我是指那个……唉，你知道我在说谁，她会怎么样？她明明杀了人，难道就这么让她一直住在庄子上、不管她了吗？”

阿薇吃了块水晶肘子，道：“那得看外祖父是个什么处置了。”

“外祖父”正巧来了，听到这一句，干巴巴地尴尬笑了两声。

陆致放下猪蹄，匆忙擦了手，站起来问安。

他抬着头，看着定西侯，是疑惑，也是不安：“祖父，杀人了，真的就这么不管了？”

另一厢。

灯火通明的镇抚司衙门里，

穆呈卿站在大案后头，指节在几张纸上敲着。

“杀人，不管可不行啊！”他啧啧两声，“自己不管，那全是报应。”

沈临毓靠着案台，眉宇之间透出几分疲惫，闻言垂眸看向跪在地上的嬷嬷。

那嬷嬷是冯家做事的，抄家时一并缉了回来，关了一阵子。

他们这么些人起初忙着查冯正彬书房里留下来的文书，明面查冯家的金钱往来，实则沈临毓带着穆呈卿查六年前的科举舞弊案。

案子查得谨慎，甚至是私下进行，除了他们两人、也就元敬晓得一二。

人手不足，自然缓慢。

虽然还是得了些许成果，但远远不够推进下去。

因而一时间还真没有顾上审个偏枯了的老太太身边的嬷嬷。

直到前两天，沈临毓灵光一闪，回忆起开棺那日冯游身上的那股不自然来，才把冯家人都提来问了。

冯游说“不知道”，他年纪小，家里无论什么事情都推得一干二净。

徐夫人也是“不知情”，问得多了就凄凄惨惨的哭。

可有人会开口。

那个嬷嬷经不住下狱的苦，沈临毓阴沉着脸问了一刻钟，她就嗷嗷地把冯游弄瘫冯家老太太的事给说了出来，且徐夫人包庇儿子，还威胁了她。

供词落纸，按上手印。

穆呈卿道：“那老太太联合冯大人杀害金夫人，好了，九年一过，冯大人死在寺庙里，老太太被她亲孙子一碗药灌倒，这可真是……”

“九年，”沈临毓缓声道，“够久的。”

“久是久，”穆呈卿顿了顿，想到沈临毓惦记的事，又道，“再久，有个答案也总是好的。”

沈临毓失笑：“这倒是。”

那嬷嬷被带了下去。

“金夫人的那些陪嫁几乎都转了手，弄得七零八落的，”穆呈卿正色几分，“冯正彬多把银钱存在宝源钱庄，但宝源那儿……”

沈临毓道：“还是推说年前太忙了？”

“可不是，”穆呈卿道，“顺天府那儿要宝源查的银票，都还拖着呢。”

“那就让杨大人把薛文远扣了，”沈临毓道，“杀鸡儆猴。”

穆呈卿嘴角一抽：“你这就为难杨大人了。”

沈临毓睨他：“有话直说。”

“定西侯夫人去了庄子上，传的是养病，但谁都知道，有那位姑夫人和余姑娘在，侯夫人养的是什么病真就不好说，”穆呈卿笑眯眯地，“不如，你去和余姑娘打听打听，她们到底抓了侯夫人什么把柄、才把人赶去了庄子。”

沈临毓双手抱着胸，闻言挑了挑眉：“不挖苦我再被人差遣了？”

穆呈卿腹诽了一声“记仇”，嘴上道：“不是你自己说的，查案子各显神通？余姑娘手上若有能顺藤摸到的瓜，差遣就差遣了。”

沈临毓呵地笑了声，阴阳怪气道：“谢谢你的好主意。”

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本来还想更五千的，但后续要把之前的线先收一轮，容我再理一理纲。

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