萧窈近来的日子不大好过,是人尽皆知之事。

自赵琛大殿之上字字泣血控诉公主，死谏后，口诛笔伐者不在少数。众口铄金,纵使萧霁心中不以为?意,明面上也无法过于偏袒萧窈。

而宿卫军中哗变之事,更是雪上加霜。

此事一出，就连始终站在萧窈那边的谢昭都沉默下来,不再为?她同人辩驳。

质疑声甚嚣尘上,最?后图穷匕见,直指萧窈手中的宿卫军虎符。

后宅中的女眷对原委虽算不上十分了解,但都能觉出个中微妙,又或是得?了自家长辈授意,再在宴上遇着萧窈,如从前那般热切寒暄的人便少了些。

更别说还?有本就不睦,幸灾乐祸的。

今岁秦淮宴由顾氏操持。夜河流灯，恍若天?际繁星,荷风吹散暑热，夹杂着女郎们的笑语。

“从前总那般神气，说到底，不过是仰仗崔少师罢了。”

“她一个女郎，诗书礼仪一窍不通,倒上赶着插手什么政务,如今可算是自食苦果。”

“人人喊打，声名狼藉……”

隔着假山,声音有些模糊,却也足够听个七七八八。

谢盈初听得?眉头紧皱，忧心忡忡看?向一旁的萧窈,只见她慢条斯理地剥着莲子，眼皮都没抬一下，显然是压根没将这?些话放在心上。

她今日着水青色衣裙，简约的发髻斜插两根碧玉簪，清清爽爽，如凉风拂面。

谢盈初眉眼不自觉舒展些，轻声叹道：“难为?你还?能这?样看?得?开?。”

就她近来耳闻，稍一想，都替萧窈感到为?难。

“横竖已经这?样，日子总还?是要?过下去的。”萧窈咬了粒莲子，黑白分明的眼瞳在花灯的映衬下亮晶晶的，犹带笑意。

谢盈初打量着她，心中一动：“是有什么喜事？”

萧窈点点头：“医师们研制出了能治疫病的方子，已遣人抄送各处。”

谢盈初有些意外，怔了下：“也算是桩好事。”

对上萧窈疑惑的目光，又解释道：“我原以为?，你是得?了少师的消息……”

萧窈听出她的意思?，摇头笑道：“江夏王虽狂妄自大，但并非酒囊饭袋，更非朝夕间能轻易解决的人。”

两军对垒，能摧枯拉朽般大胜的情况本就少见，须得?天?时?地利人和具备才行。故而从最?初分别时?，萧窈就想过，自己同崔循兴许一年半载都不会?再见。

她这?个耐性不算多好的人尚这?样想，可在许多人眼中，崔循仿佛合该无往不利。

“我明白。”谢盈初又叹了口气，“只是想，若湘州大捷，少师能早些回京，便可为?你解围。”

萧窈一笑，尚未来得?及说什么，倒是听到声清脆的“阿滢”。

自王家出事后，王滢已有许久未曾出席宴饮。

一来是容貌有损，二来也是心知自家衰落，再不会?有从前众星捧月的架势，难以承受这?样的落差。今夜秦淮宴，是她难得?露面。

伤痕处绘了金箔花钿，精心掩饰过。只是再没从前的盛气凌人，看?起来苍白柔弱，是个楚楚可怜的美人。

她与萧窈之间的仇怨人尽皆知，两人打照面时?，周遭不少人屏息以待，东道主顾氏的二娘子更是已经准备上前打圆场。

好在并没起争执。

渐行渐远后，谢盈初舒了口气，语气格外复杂：“四娘子算是长大了。”

萧窈回想方才擦肩而过时?，王滢那怨毒的目光，笑而不语。待到大略看?过顾家的园子，登高远眺，若有所思?道：“顾家的护卫仿佛格外多些。”

谢盈初并未留意此事，闻言想了想，颔首道：“是。”

此事归根结底还?得?追溯到当年南渡，各家收流民为?奴客，或是为?乡间佃农，或是为?侍卫护院。从前王氏便养着许多侍卫，兵甲俱全，说是私兵也不为?过。

也正因?此，平日若有什么事端，几乎轮不到官府置喙。

早前王俭之事后，王氏私兵被?悉数大半，想方设法遮掩，才充作仆役留下些许，但不足以搅起风浪。

“欲成此大事，须得?仰仗诸位。”

书房中一盏孤灯，映出王公凝重的面容。幽深目光从在座几位老友面上扫过，缓缓道：

“若有谁后悔，如今说出来，也还?来得?及。”

几人换过眼神：“王公说笑了。这?些时?日频频上书施压，已是图穷匕见，岂有半途而废之理？”

事情做到这?种地步，待崔循领兵归来，决计不会?轻轻揭过。倒不如一不做二不休，釜底抽薪。

“太子偏听偏信，执意袒护公主，不肯令她交出手中虎符。而今之计，唯有清君侧。”王公眸中有厉色划过，“若到那时?，太子依旧执迷不悟，便只好改弦更张，另立储君。”