渐渐地，恐惧悄然变了味，不甘从她的眼瞳中流淌而出。

她的指尖抠刮过地面，压抑的声音像是从枯井之中传来：“圣上……既然早就知道，为何不拆穿臣妾？”

如果他一开始就知道。

如果他从来没有对她有过真心。

那她这三年陪伴又算什么？

为何不早早拆穿，为何不在离开边关时就下令诛杀，也好过带她回京，给她宠爱，把她捧上高枝，让她忍不住心生遐想，妄想着终有一日能够撼动他的心，不是么？

乾政殿内，悄无声息。

空气仿佛被冻结。

楚凌沉的回答迟迟响起：“只是为自己谋划，并不是过错。”

他的声音淡淡的，非但没有恼怒，反倒是透着一丝赞同的。

他仿佛是在诉说着一件与自身无关的事情：“那封信既然没有生效，便只是无关紧要的事情，无罪自然不咎。”

这恰恰是他选择宋莞尔的原因。

她是一个不论何时何地，都十分知进退的人。

“无关……紧要？”

宋莞尔愣愣抬头，发现楚凌沉的神态也是淡淡的，没有一丝波澜。

她忽然意识到。

她以为早就死去的秘密，楚凌沉并不介意，甚至……懒得揭穿。

这发现让她忘记了恐惧，眼泪顺着鼻尖落到地上，隐没在地砖的缝隙里，一切安静地好像已经死去。

她沙哑开口：“臣妾……知错了。”

她大约是，赌输了吧。

宋莞尔闭上了眼睛，苦笑道：“臣妾此行是为族兄来请命。”

她是宋莞尔。

只要有一息土壤，她就能够找到自己扎根的位置。

“我族兄说，他已查到散布蓝城旧案谣言的人与边疆一股悍匪有关，他请命，愿带人前去清缴追查。”

“圣上，宋莞尔与宋家，依然愿为圣上分忧。”

……

日落西山，宋莞尔颓然离开乾政殿。

洛子裘与她擦肩而过，看见她脸上写满了暗沉的颜色，他愣了愣，再走进楚凌沉寝宫时，便多留了个心眼。

寝宫内果然没有点安神香。

洛子裘在他面前行礼道：“灰骑已经传回飞鸽传书，他们已经抵达御庭山，明日日出之前，便可将火种带回，重燃长明灯。”

楚凌沉点了点头。

洛子裘走到香炉边，随手往香炉里扔了一些去火清心的香料，再回头看楚凌沉，却发现他看起来神智清明，并不像是刚刚情绪失控过的模样。

洛子裘想了想道：“听说陛下将皇后软禁在了佛骨塔？”