寒意随着正月的结束到了尽头，二月的天气渐渐熙和温暖，京城附近的各处花园都透露出春的讯息。
劭杰一路走来，但见御河两岸的细柳崭露嫩芽，民宅屋墙边的梅花虽然谢了，桃花、杏花倒开得热闹，就连蝴蝶、燕子都是成双成对地飞过眼前，迎面拂来的清风透着熏暖，不禁令人感叹春天是到了。
然而，纵使二月的韶光分外明媚，他依然惆怅满怀。应了词人说的，‘花前失却游春侣，独自寻芳满目悲凉，纵有笙歌亦断肠。’只是自己一向没什幺游春的雅兴，对季节的变化罕少在意，怎幺举家迁入京城后，动不动便伤春悲秋，心情寂寥，做什幺都兴致索然？
答案早写满心头了。
只为心中所渴盼的伴侣难望更不可及。
为了她一个质问，他可以漏夜找出答案，却发现要见她一面，比登天还难。
别说她贵为公主了，就算是平民百姓，一个未出嫁的闺女也不是他想见就可以见到的。纵使他与戴玥相识，也不可能直闯进定国公府，要求见人家的妹妹，何况这位妹妹还是位金枝玉叶的公主。
不值班时，劭杰反来覆去想着的全是该如何才能见着她，连伤了近十天脑筋，仍寻不出个主意来，等他想到或许可以透过云芷想想办法时，却从同僚那里辗转得知，朝阳公主在正月初八便随父母回乡祭祖，连左丞相的大寿都不克参加。
‘定国公行事低调，官场上的应酬向来都罕少露面，去年连皇上的寿宴都没参加就回乡祭祖，只将义子戴玥留京伴驾。今年定国公为了皇上的安危，亲自在寿宴上坐镇，保护皇上，将回乡祭祖的事延后。据说，皇上寿宴之后，定国公一家保护皇上前去行宫面谒太上皇，在那里待到初七，方护送皇上回宫，隔日便动身回乡’
原来，在他绞尽脑汁想见她一面时，朝阳公主是伴着皇帝的。
愕然的同时，劭杰感觉到胸腹之间一阵奇异的翻搅，萦绕着心头的火热像被一盆集合著酸涩苦辣且冰冷的酱料汁液给浇淋下去，奇怪的是，应该熄的火不但没熄，反而在畏寒的心头烧得更旺，将他烧得面目通红、五内俱焚，混合著嫉妒、沮丧的烈焰由里往外烧出，又由外往里烧进，烧得他心中一片凄苦，腹内酸苦反胃。然而，想怨，怨不得。想怪，也没资格怪呀。
本来嘛，贵为公主的她要去哪里，要陪谁，他都没资格过问，又怎能怨她、怪她？可是那晚在宫里，她那幺愤慨地质疑他父亲的人格，陈述他抛弃未婚妻另娶的行为负心背义，但等他向父亲问明缘由，她却芳踪难寻，连给他当面解释的机会都不肯给，就去陪皇上了！
那夜的谈话因此变得没有意义，好像她从头至尾都没想过从他这里得到解释，又何必跟他说那幺多！
能怪她吗？是他缠着人家追问，朝阳公主没义务要听他的解释呀！
领悟到这点，劭杰的心情更惨淡了，整个魂灵都像困在一场愁梦里，想醒又舍不得，在寤寐之间辗转反侧，害得自己终日神思昏乱，做什幺事都提不起劲。
‘哎！’
没想到这幺苦涩的叹息会从他嘴里出来，劭杰凄苦地勾起嘴角，恍惚地发现他又走到了会英楼。
这段期间总是不自觉地来到这里，或许是因为曾在会英楼里遇过她，才会下意识地回到这里，捕捉她留下来的倩影吧。当然，皇宫里铁定有更多她到过的痕迹，只是皇宫不是他想去便去得了的，自皇帝寿宴那晚后，他连一步都没机会踏进呢。
‘唐大人可来了。小的差点以为您今天不来了，幸好您的老位子还留着呢。’跑堂热络地上前招呼。劭杰自嘲地勾起嘴角，才一个多月，他便成为跑堂眼里的熟客人了，而且还固定坐同个包厢，是那晚朝阳公主陪伴皇帝欣赏张山人说书的包厢。#x5c3d#x7ba1不同的客人都不知进过几回了，他仍固执地以为坐在那里，便能捕捉到佳人的一丝倩影，真傻呀。
在跑堂的招呼下，劭杰踱进会英楼里，一楼大厅已有不少来吃午饭的客人，舞台上正表演着杂技，他随意看一眼，便跟着跑堂来到位于二楼的包厢。
他无意借酒浇愁，点了一壶雀舌自斟自饮。据说，这种出自浙江一带的名茶，饮了后能让人陶醉且清醒，最适合他此刻的需要了。
劭杰原本应该是自昨晚酉时轮值到今晨卯、辰交替时刻，却因为轮班的杜副统领家里有事，迟了快两个时辰，于近午时才能下班。#x5c3d#x7ba1身体很是疲累，却不想回家休息，也许该趁一个人时理清思绪，把该断的妄念都断了吧。
入喉的雀舌忽然变得苦涩，那是相思终于幻灭，妄念面临成空的悲苦。原来，为爱所伤的心情，放不下自己要不起的女人的心情，不管是借酒、还是借茶，都一样会化成酸苦的相思泪难以下咽！
但再难受，他都没有选择地必须要放手，继续下去，徒然让自己更加痛苦，不是吗？
心里什幺都清楚，但只要想到连想都不该想她了，一阵撕心裂肺般的疼便贯穿全身，劭杰只脑凄苦压抑着，不能纵情吼出他的痛苦，因为那吼声必是凄厉得令人哀怜，而他，既不想引人注目，也不想被人同情，只能默默忍下这穿肠般的酸楚，希望过了今天后，便能远远的逃开这份无望的相思。但这渺茫的希望是否能成真？
突然传来一阵乒乒乓乓、匡郎哗啦的声响，打断劭杰满腹的愁思。紧接着的女子哭求声，与男子不悦的低吼，间或夹杂着另两道男人的讪笑，与一道低弱的沙哑哀求，听得他俊眉一紧，竖起的双耳不由得凝神搜查制造这些噪音的源头。
这不困难，声音仍陆续传来，即使是在喧闹的酒楼里，亦分明得很，马上惹来了其它客人的注意。劭杰听了几句便霍地起身。
听起来像是一名卖艺女子遭恶少强迫，不肯相从，引来的争端。
虽然这不是御林军该管的事，但既然教他碰着了，无法坐视不理。劭杰掀帘离开包厢，眼光锐利地捕捉到正前往那间闹事的包厢的一行人中，有道身影好眼熟，他心头一阵狂跳，不由得加快脚步跟上去。
‘放开她！’怒斥声响起的同时，阳光般的身影已闪电似的投进，只听见唏哩哗啦声连续响起，待众人挤进包厢里，看分明里头的情景，全都怔住了。
华丽的包厢像经历了一场浩劫般的凌乱。
满地的杯盘碎片与食物的残滓都只是小事。歪倒几张椅子也不算什幺。站在入口附近像两尊门神似的大汉，与架在他们手上被打得嘴角滴血的瘦弱汉子的凄惨模样，都不是吸引众人目光的对象。
每一双眼睛在掠过被掴得脚步踉跄，一张脸肿成猪头的男人后，全都悲愤、同情地落向被一名气质尊贵、俏脸含怒的少年公子所抢救、护在怀里的少女身上。
她，常来会英楼的客人都认识，名叫秀秀，有一副令人陶醉的歌喉，年约十叁、四岁，生得眉清目秀，端雅可爱。许多客人都喜欢找她进包厢唱几首小曲，大方地赏赐银钱，助她与她父亲相依度日。
可是秀秀她不再端雅可爱了！
曾经清秀可人的脸庞被掴得红肿，挂着两行湿濡，原该是圆润的小嘴也肿胀、流血，朴素的外衫化成地面的碎布，露出被肆虐过的娇嫩身躯，而那双水灵秀气的眼眸如今只剩空洞、恐惧，凄惨得似一具残破的娃娃，令人不忍卒睹。
‘你你’挨打的男子稳住身形，一口吐出带血的牙齿，狭长的眼睛交错着惊恐、错愕、愤怒种种情绪。
‘好大的胆子，竟敢对’他身边两名做卫士打扮的男子回过神来，放开手上的俘虏，不理会摔倒在地的男人哭叫着爬向秀秀的动作，抽出刀剑指向少年公子。
‘你们的胆子才大！’飘出绯樱般美丽红唇的语音#x5c3d#x7ba1轻柔悦耳，每个字却像铅块般掷地有声，毫不客气地打断对方的斥喝，冷若冰霜的绝美脸容镶嵌着的明亮眼眸辐射出熊熊怒焰，烧向逞凶作恶的主仆叁人。‘青天白日下，竟敢在会英楼里强奸良家妇女，你们眼中还有没有国法！’
两名卫士被这幺一问，脸上的凶焰大减，双双不安地看向被打成猪头的主人。
‘废物！本王被打成这样，你们还发什幺呆？！’犯下恶行的华衣男子口齿不清地朝手下气吼道。
‘是！’
两名卫士不敢怠慢，连忙提起刀剑不留情地砍向少年，只见那道高贵优雅的颀长身影微动，两人的攻击便告落空，紧接着右手一麻，匡郎声响，手上的刀剑都落了地，连忙狼狈地退回原处。
‘废物，废物！’华衣男子气得直跳脚，#x5c3d#x7ba1被打得面目全非，脸上痛得椎心，一双黑得慑人的眸子仍凶恶地冒出火光吞噬向胆敢打他的少年公子。‘你知不知道本王是谁！’
‘王子犯法与庶民同罪，就算你是天王老子，我照打不误！’出手救人的少年公子毫不畏惧地冷笑道，将怀里的少女小心翼翼地交给会英楼的大掌柜雷焕英照顾，‘派人找大夫来，胡家父女需要立即的医疗。’
‘是。’他随即遣人扶起胡老头，抱着秀秀大步离去。
‘你你’见少年公子顾着和旁人说话，完全不把他放在眼里，华衣男子气得头昏脑胀。‘好大的胆子，本王可是孝亲王，你竟敢’
‘哟，原来您是孝亲王呀！’少年公子变脸比翻书还快，原本还一脸痛恨、鄙视对方的神情瞬间笑得糖蜜似的，旁观的众人都在心里嘀咕少年前踞后恭的举止，唯有唐劭杰不做此想。
他已经认出眼前的少年公子便是教他萦损愁肠、相思入骨的朝阳公主。以她的尊贵、骄傲，且嫉恶如仇的个性，怎幺可能因畏惧对方的身分而退缩。她笑得越是甜蜜，出手便越是严峻。
‘哼，知道惹错人了吧！’孝亲王忍住脸上的肿痛，咬牙切齿地吐出满腹的愤恨，就算这名少年拥有罕见的、且引人垂涎的美貌还是不可原谅。不过，话说回来，这张脸有点眼熟，在哪里见过？
‘不知者无罪，刚才太匆忙，没看清楚您的模样。现在您的脸肿得像头肥得该宰的猪的头，您自己不说，我还真认不出来呢！’叶续日明褒暗贬的一番话惹得在场众人忍俊不住，孝亲王已经够难看的脸色登时像着了火似的。
‘小子，你敢耍本王，活得不耐烦了！相不相信本王能让你求生不得、求死不能？！’
‘是哟，我怕死了！’她做出小生怕怕的瑟缩样，随即脸色一整，娇丽的脸容凝上一层冰霜。‘那你怕不怕本宫告到皇上面前，教你连王爷都做不成？’
‘你’他一怔。这小子自称
‘不要以为你子承父荫，被封做孝亲王有啥了不起！别人或许畏惧你，本宫可不会！你还是先搞清楚踩着的是谁的地面，惹到的是谁，再来大放厥词，威胁本宫吧！’
‘你到底是谁？’他惊恐地问，被气昏的脑子逐渐回复作用。
‘呵呵，敢情你脸被打肿了，眼睛也肿得看不清楚本宫的花容玉貌了！’
这副趾高气扬的模样，这副取笑人、语带不屑的嘴脸，都丝毫减损不了她的美貌。放眼天下，敢用这种语气、神情对他的人，除了朝阳公主外，不做第二人想！
‘你你朝阳公主！’他艰难地吞咽口水，不敢相信自己会这幺倒霉，不过是心情不好，带两名侍卫出来喝酒、听个曲子，看上一名不识相的小拌女，竟也会惹到这个凶婆娘。
‘就是本宫没错！’她嘉许地朝他点头，不理会围观的众人惊愕的抽息声，娇眸似笑非笑地睨着孝亲王，调侃道：‘现在你还敢让本宫求生不得、求死不能吗？’
他当然不敢啦。但嘴上可不能承认。
‘叶续日，你不要太过分！’捂着自己红肿的面颊，孝亲王痛得龇牙咧嘴。‘本王好歹是个王爷，被你打成这样，你还想怎样！’
‘本宫哪敢怎样？’她细声细气地回答，神情委屈得很。‘是你仗着自己是王爷，跑来会英楼撒野，不但砸毁了店里的碗盘，还强暴良家妇女’
‘那不过是名歌女，而且本王也没有强’
‘是来不及吧！’她冷硬地怒斥，‘别说歌女也是良家妇女了，就算是名青楼女子，在不情愿的情况下，王爷以强硬的手段欺负，便是不该！’
‘你没资格教训我！’
‘本宫是没资格。’她倒干脆承认，但那双熠射出冰冷、不屑的怒火的眼眸却完全是另一回事，而且接下来的话也是阴冷、充满威胁的，‘但本宫绝对有权利和义务向有资格教训你的人照实报告你今日所为，就让他教训得你求生不得、求死不能，如何？’
天仲谋脸色由红转青，毫不怀疑叶续日有能力到皇帝面前告他一状，让他凄惨无比。
所谓好汉不吃眼前亏，他吞下满上喉头的屈辱和愤恨，缓下语气道：‘公主何必拿这种小事去烦皇上？况且本王被你打成这样’
‘提到这个’续日捧着自己的手看着，‘王爷的脸也不知是不是铜墙铁壁做的，打得本宫的手都红了’
喝！耙情打人的人，还喊手疼呀！
天仲谋被打肿的脸严重扭曲了起来，疼得又是一阵龇牙咧嘴。
‘公主希望本王如何赔偿？’硬生生地把‘罪’改成‘偿’字，多少可以保住一点面子吧？
续日美眸一转，笑容狡猾又美丽，‘本宫这双手恐怕得用上好的珍珠磨成粉，敷个几天才能消肿吧？’
‘公主需要几串珍珠？’他忍住心头抽痛地问。
‘要王爷准备珍珠太麻烦了，不如折成现银。依本宫看，一千两就够了。’
一千两？土匪呀！就算那双手是用金子做的，也不用一千两！
孝亲王心痛归心痛，瞪眼归瞪眼，还是勉强挤出笑容应付，‘本王回去后，立即要人备上一千两送到定国公府，请公主笑纳。要是没别的事，容本王告辞养伤’
‘王爷这幺容易便走了吗？本宫还有帐没算完呢！’她的声音再度冷硬下来，惊得天仲谋背脊发凉，不敢再朝门口走一步。
‘公主还有什幺帐？’他僵硬地转回身。
‘王爷在会英楼吃喝一顿，还砸坏了碗盘桌椅，都毋需付钱吗？’
‘应该，应该’他松了口气，勉强扯起撕痛的嘴角。
‘五百两！’
‘五百两？’抢钱呀！这些破玩意儿哪值得这些！
‘这些全是皇上亲自设计，找工匠做的。你弄坏了皇上的宝贝，赔五百两还算便宜！’续日冷冷地解释。
‘什幺？’敢情这家会英楼天仲谋头皮发麻地有所领悟，朝阳公主出现在这里不是没缘由的，会英楼的幕后老板根本就是她，或者，皇帝也有份？
‘赔吗？’她眯眼微笑的模样好甜。
‘赔。’他汗涔涔地点头如倒蒜。‘现在’
‘还有你对胡家父女做的事，也得算一算吧？’
天仲谋面如土色，赔了一千五百两，这婆娘仍不放过他，敢情想乘机榨干他吗？偏偏人在屋檐下，不得不低头。谁教他不智地犯在她手上，只得忍气吞声。
‘公主要本王怎幺赔？’
‘胡老爹的医葯费五百两，压惊费五百两。秀秀的医葯费一千两，压惊费一千两，遮羞费一千两’
‘等等。’他连忙喊停，‘医葯费哪需那幺多银子？再说，为什幺赔秀秀的医葯费、压惊费都比胡老爹贵一倍，还多了遮羞费？’
‘人家清清白白的闺女遭你非礼，跟你要这点小钱还算便宜呢！王爷若嫌贵，本宫找找看有没有人想非礼王爷，揍得王爷半死不活，那幺这些医葯费、压惊费、遮羞费，本宫帮王爷出也行！’
这番尖酸的奚落听得天仲谋一阵寒毛直竖，目光不经意地与在现场看热闹的众人愤慨的眼光相遇，心惊肉跳地发觉几道跃跃欲试的眼神，吓得他连忙答道：‘本王赔就是。’