住那浅白衣衫，带着恨意，带着爱意，只觉满腔欲念都已决堤，只那一瞬，汹涌的咳嗽裹着颤栗一道喷薄而出。

沈慕渊将身体缩成一团，埋在被中咳得几近断气。浑身浑脑涨得通红，有薄汗逼出体外。泛滥的泪水几乎湿透短衫。

咳声渐止，良久，黑暗的房内响起一声几不可闻的叹息。

“这病真该快些好罢，咳得泪都止不住。”

临近年关，湘灵处传来好消息，她终是找到了那个与她两情相悦的。原是员外之子，家中虽非显贵，但也富足。两人生意上多有往来，几年相处，情深意切，虽然艰辛却好歹走到了一起。

沈慕渊也不是没眼色的，适时替阿涣求了湘灵身边的丫鬟翠云。阿涣惊喜万分，千恩万谢，他二人情投意合，暗送秋波多时。只是阿涣真没想到平日里精神倦怠，心郁体病的公子竟然还能如此细致入微，关心到他这仆从的小心思。想到还在等着顾白的公子，落寞孤寂的模样，阿涣不禁红了眼眶。

沈慕渊笑话他，“虽说娶妻是人生大事，但你也不必如此心潮澎湃罢。新娘还未入怀，便先哭起鼻子了。”

阿涣忙擦了擦眼，顺应道，“小的这不是头一回娶妻么，瞎激动。”

“你还想多娶几回，想法是远大的。但总归也要体谅体谅你家公子，本身就是懒散的，还要为你多操几次心。”

沈慕渊喝完这两杯喜酒，天也逐渐暖了起来。灌了一冬的药汁儿，多少起了点作用，咳病总算是好了七七八八。阿涣这便开始动了心思要给公子进补了，每日盯着厨房换着花样给公子精心准备一日三餐。开春后，沈慕渊胃口也好了起来。一番恢复，形容面目重新焕发了光彩，不再病怏怏的模样。

家中嫂子又害新喜，沈慕渊体谅哥哥，接管了不少外城的生意。走南闯北，如同散心。只是路上见谁都像他，却又不是他。

如此又是大半年过去。

本想赶着重阳节前归家，可惜途中耽搁了几日。到家后免不了亲友同窗之间设席摆宴，叙旧痛饮。

沈慕渊在家休养了几日，总算将一身风尘消磨了个干净。多时不见的林叔浩登门来访，沈慕渊还不待惊讶这林家三公子笑中含春，面带桃花的模样。

林叔浩朗声道，“有顾白的消息了。”

手中的茶杯啷当坠地，素白陶瓷迸裂破碎，清绿的茶叶沾了一地。沈慕渊依旧空悬着手，失了动静。半晌，凝望林叔浩的眼眸才晃了晃，迸出些光来。

“他，可好？”

沈慕渊坐在疾驰的船舱里，原本的心急如焚，此刻也渐渐平静下来，恍惚间觉得有些不真实。

林叔浩的话犹在耳边。

“顾白真是天赋异禀，与你也不遑多让。才一次就中举了，可惜屈就在苏州知府做个幕僚。这点也像你，说不定再读几年，真能让他中个状元回来。嗳，真不知该说他上进还是不上进。”

沈慕渊这两日，人都显得呆木，找到闹市拐角那小院落时，才有些如梦初醒来。

阿涣眼中含着泪，笑呵呵道，“公子，定是这处了！你快些进去罢。小的守在外头，吃睡自个儿打理，您甭操心别的，只管好好同顾白公子说说话。”

其实阿涣说些什么，沈慕渊一句也没听进去，甚至对身边这一路尽心打点他寻来的贴身书童都不记在脑中了。心中只有一个身影隐隐约约，相思刻骨。

院门半掩，并未关。阿涣推了把身旁恍惚的公子，伶俐得从外关上了门扇。

沈慕渊一个踉跄。跨进院中，枯黄的葡萄架下，一张矮桌，一把摇椅。目光扫过，水井旁的石桌上，一只针线篮子格外刺目，篮中做了一半的鞋面明显是男人的款式。

第18章十八

沈慕渊愣了片刻，心中纠结几番，觉着一定是找错地方了，刚想退步出门。走廊拐角处传来声响。

“你可是来找举人老爷的？”

沈慕渊愣了愣，向那布衣打扮的农人作了个揖，“在下从杭州来，敢问这家主人可是姓顾？”

那男子放下手中的锄头麻绳，同身后刚探出头来的农妇道，“杭州来的客人找举人老爷，你快去请了来罢。”