顾白视如珍宝般将那字铺在桌子上打算好好观摩。谦卑道，“顾白定加倍用心，争取早日能有资格与慕渊哥比肩。”

沈慕渊又窝进被窝里，“你这李白的小诗倒挑得不错。”

顾白愣了愣，脸色涨红，“只是随意翻到了这页，便抄了下来。”

“三五七言，悲秋之作。”复又问道，“这字，你现下是认了多少了？”

“时常用到的字大多都是识得了。”

沈慕渊点头，“今日便只看看，不必再练了吧。这笔我刚用了，初练功底总归要寻套稍微好些的文房四宝，明日我便找人给你送一套来。既是自家兄弟，也不必和我客气些什么。”

顾白抿了抿唇，眼中烁烁，最后什么也没多说，轻轻嗯了一声。

沈慕渊觉得他如此乖巧，甚欣慰。

“这两日都没有睡好，我先睡一觉。你也起得早，不如也一起来躺一躺吧。”

顾白刚褪下的血气又翻了上来。转身收了桌上刚写的那幅字，只觉得有些碍眼睛，讷讷道，“我睡得早，并不困。我去准备些吃食吧，中午喊你起来吃。”

沈慕渊窝在被窝里敷衍点了点头，也不管顾白看不看得到，独自会周公去了。

一觉睡醒，神清气爽。床头整整齐齐叠着自己那套衣服，沈慕渊换上已经烘干的衣袍，走出客堂。雨势小了不少，淅淅沥沥得还有些刹不住尾。青苔垂青的老瓦檐上滴答滴答得往下坠着大水珠子，落在青石地上，或砸进院中瓦缸里。隐隐约约能听到不远处街市嘈杂的喧闹。

灶房里飘出氤氲的烟气，带着炒菜香和滋滋的热油声勾得沈慕渊有些饥馋。

午饭是一碗炒青菜，一盆豆腐鲫鱼汤外加半只外头买来的烧鸡。沈慕渊四碗米饭下肚才停了筷子，只觉得这一蔬一饭甚是喷香可口，合他胃口。抹了抹油滋滋的嘴，问道，“顾白今日可还有何安排，平日里又都是如何。”

顾白恭恭敬敬答道，“今日下午先生正好授课，我原是打算去听一听。平日里，早起了做豆腐脑调卤汁儿，拉去外头做几个生意。等早食的点过去了，便回来收拾收拾。隔壁的王婶是多年的老邻居，一直都帮衬着我，有时哪家需短工了也会介绍一份。先生若是得空授课，那我自然是先去听课要紧的。”

沈慕渊吃饱告辞，撑了油纸伞闲悠悠地晃出小巷口，心里头却一直酸酸紧紧的，顾白这孩子，不容易啊。

回了家，在书房捣捣鼓鼓地待了半日。再出来时，理了两摞书，几套笔墨还有不少上等的宣纸，遣了贴身书童阿涣明日一大清早给顾白送去。

晚上一家子吃饭，沈老爷对着小子摆不出好脸色来。让他跟着老大经营铺子，他偏偏是没那个心性和耐性。那按理说小子好读书写字，吟诗作画罢，考取功名也是个正事，又是敷敷衍衍，没有正紧。

沈大公子自是不如父亲那般疾言厉色，却也开口劝慰道，“阿清，你如今也二十有二了，为兄看来还是早点让你成家的好，定定你的心思。你说你偏要寻个情投意合的，可这好人家的姑娘又哪是你寻常就能见着的，更何况还要朝夕相处培养些情分出来呢？”说着，看了看自家媳妇，“我和你嫂子还是当年娘在的时候看着安排的，现在我们不也是情投意合。”

沈家大少奶奶一边喂着小儿子吃饭，一边嗔了眼相公，秋水柔情，风韵悠悠。开口帮着小叔子说了几句。

提起