城里，依旧呆在乡间干农活种菜。周姨娘不放心自己这老娘一人寡居乡间，因此买了两个丫鬟去乡间陪着倪氏居住，再帮她干些杂活儿。

今日她遇到了这已经怀有两月身孕的贺卿，又知道她要决意生下孩子，并且不带走，要往育婴堂里送，就打起了主意，她要留下这孩子，当作是自己的。只要她再买通个郎中回去哄过秦达祖和杜氏，说自己怀上了。再装作有孕的样子，等到来年贺卿生下孩子之时，就悄悄将这孩子抱进秦府，当成自己临盆生下的，当然这中间假装怀孕到临盆产子这些都需要仔细筹划，不能出差错，这贺卿的孩子才能变成她自己的，才能骗过这秦府里的上下人等。周姨娘自恃精明，觉得自己一定能安排好这一出戏。

等到贺卿生下的孩子变成了她的孩子，那她这一世不就有靠了么？并且不管这孩子是男是女，她这一辈子也有个寄托，也不会觉得孤单，到老凄凉无助了。一想起这些，此刻坐在马车上的周姨娘真可说是万分激动。这一回她觉得她嫂子可算是做了好事了，介绍她认识了马道婆，尽管被这马道婆诓去好几十两银子，但在青云观遇到了贺卿，这些银子真是不白花，花得值。

马车跑得快，不过半个多时辰，就到了河东村周姨娘她寡母倪氏住的青砖瓦房的院子跟前，周姨娘先就从马车上下来，然后吩咐赵桂儿和卉儿扶着贺卿下车，先去屋子里东边厢房里坐会儿，那东厢房是她娘倪氏给她收拾出来的一间屋子，一般是她回来探亲的时候歇宿的地方。

推开院门，周姨娘先走了进去，只听见院子里拴着的大黄狗叫了两声，然后从北边堂屋里先跑出来个十三四岁的丫头，一见到周姨娘，就先高兴地喊：“姑奶奶，你怎么今日有空来！”

她的喊声让堂屋里又掀帘子出来个头发花白，看起来颇为干瘦精干的妇人，那妇人梳着圆髻，穿一身干净的粗布衣裳，见了周姨娘就笑起来，点手招呼她，“果儿，来，为娘昨儿晚上还梦见你了呢，不想你今日果然来了。”

周姨娘闺中的名字，单名一个果字，她娘打小喊她“果儿”的。

“娘！”周姨娘老远欢欢喜喜地喊了倪氏一声，然后提着裙子大步走过去。

娘俩儿遂携手笑着进屋子里头，进了屋后，倪氏让她去火盆边坐，叫屋里的另一个丫鬟去替周姨娘泡茶，又抓了些花生枣子这些干果来放在桌上请她吃。

周姨娘这一趟是来安置贺卿的，所以跟她娘倪氏没寒暄两句，便让屋子里的两个丫鬟去东厢房陪赵桂儿等人，自己好和老娘倪氏说话。倪氏等那两个自己女儿买来服侍自己的丫鬟出去后，就问她，“果儿，你这一趟来可是有事？”

“娘，我带了个女子来，我想将她安置在你这里，一直到明年七八月间她临盆生子为止。这中间，她的身份越少人晓得越好。我这里有二十两银子，您先拿去，把这些钱给她买些怀孕的妇人的吃食和补药，一直到来年她生下孩子为止。”周姨娘一面压低声音说话，一面将袖袋里头的那两锭十两的纹银拿了出来放到桌上。

倪氏看着桌上的银子，皱眉问周姨娘，“这女子可是和你有什么牵连，你这样帮她，且又神神秘秘的。”