一开始百姓们还没有听明白,等到听明白后,整个济南府的百姓都轰动了。昨日各处店铺一涨价,立时便让百姓们感到恐慌,尤其是没有田地,就靠拿钱买着吃的百姓,粮油米面盐那一样涨了都能让老百姓们心里一阵哆嗦。
昨天下午各个商铺一涨价,立时就引来了百姓们的一波抢购潮,可各铺的物价涨上去了,东西反倒限买了。想要买米的,一次只能买二十斤,多一斤都不卖给你。而且伙计们说了,这价钱还得涨,济南府再封下去,最后至少得翻个好几倍。
很多百姓都是急得心里直冒火,虽然各家都有存几天的粮食,可那也只能吃几天,谁也没有那么多钱多买点粮存着。百姓们都是挣着一点就买一点,想要存点钱,那是不可能的。
于是大多数百姓都准备全家大小齐上阵,明天接着排队。可没有想到这才多会,灵山卫的兵满城的抓人,抓得全都是涨价的店铺东家。看着那些士绅豪商全家都被灵山卫的兵抓走,百姓们拍手叫好,都说,巡抚大人可真是爱民的好官啊,这是要为我们百姓做主啊。
百姓们还以为李开国让人抓了这些士绅豪商们的全家,是为了逼他们降价,所以个个都是满面喜色。
直乱了两个时辰,五十三家士绅豪商共计共计六百三十六口人,全数被抓至提刑按察司衙门等待侯审,一个都没有跑掉。
光是打死的拒捕家丁就达二百多人,灵山卫士兵粗暴的将尸体装上车运走,鲜血还湿漉漉往车下滴,看着都让人觉得害怕。为了防止主人都不在家,其家产会被家丁丫环等偷走,每一户人家,第五千户还留了十个兵看守着,防止财物流失。
“咣、咣。”
“各家各户的百姓们听着,巡抚李大人有令,提刑按察司将立刻开审违反命令,肆意涨价,扰乱民生的案子,如有愿意观审者,可速至提刑按察司衙门。”
“咣、咣。”
“各家……”
各处街道,各处小巷,都有衙差提着锣满世界的吆喝,通知百姓们前去观审。过不多时,提刑按察使司门口就站满了围观的百姓。正对着提刑按察司衙门的得月楼三楼上,孔老爷和王老爷坐在靠窗的一张桌子上,望着提刑按察使司门口被绑跪着的六百三十六口人,还有那不停喊叫的凄惨喊冤声,让王老爷出了一身冷汗。
王老爷颤抖着道:“孔大人,多亏了您老,如是不是您老拉了我一把,现在我全家也都在下面呢。”
孔老爷面色不好看,淡淡的道:“这我可不能居功,躲过这一劫是你的造化,这个李国,真狠哪,只要有他在山东一日,咱们都得绕着走。”
王老爷连连点头,说道:“您说的是,得绕着走。孔大人,您说,新伤巡抚大人真的会杀了这多人全家?”
孔老爷用指头叩叩桌子,说道:“这可不好说,杀也行,打也行,放了也行,关着也行。我现在最怕的,就是他真的敢将这么多人全都杀了。”
王老爷叹了口气,说道:“这大明朝真是流年不利,怎么我鲁地就出现这么一个煞星,以后可有我们的苦日子了。”
他话音未落,提刑按察司衙门里便走出近二百名衙差,在预留好的空地上,当场设堂。
孔老爷深深的吸了一口气,说道:“好戏上场了,王老爷,如果巡抚大人真的把所有士绅豪商全都杀了,你就选择投靠李国李大人吧,跟着他,没亏吃。如果他要是没有把士绅豪商们全都杀了,你就静观其变,老老实实的做你的生意,也没亏吃。”
王老爷似懂非懂,睁着一双老眼,说道:“行,孔大人,我听您的。”
“嗵嗵嗵……”震撼人心的大鼓响个不停,鼓声中,管明身着正三品提刑按察使的服色,威严的走上公堂,正要落座,忽然听到锣响,当先便有两旗出现,管明一惊,叫道:“巡抚李大人来了,快快跪迎。”他连忙跑到案前跪倒在地,众官吏衙役全都连忙跪倒,百姓们也都吓得跪迎,一个个不敢抬头。
只听到锣声慢慢近前,乃是十三棒锣。有胆大的偷看,只见回避牌、肃静牌、官衔牌、铁链、木棍、乌鞘鞭、金瓜、尾枪、乌扇、黄伞等一一出来,有懂得人心中暗道:“这是总督的仪仗,贼子就是贼子,连个仪仗都不会用。”可要是让他跳起来大叫李国贼子,你仪仗用的不对,杀了他祖宗八代也是不敢的。
李开国也不乘轿,骑着马慢悠悠的来到堂前,开路的亲兵喝道:“巡抚李大人到。”
李开国跳下马来,一身新做的巡抚官衣是威严之极,他迈步前行,管明等忙伏地行礼。李开国摆了摆手,说道:“管明,本抚前来,只是听审,你升堂吧。”
说着亲兵搬了把椅子,请李开国坐在左边。管明大声应是,立刻起身升堂。无数的百姓都偷眼看着李开国,只见他年还未满三十,相貌堂堂正正,穿着一身官服,显得官威十足,往左边一座,正堂主审管明的光辉全被他给压住了。
就在堂威声中,有百姓低声议论道:“咱们这位巡抚大人真年轻啊。”
“是啊,太年轻了,不知道他敢不敢真的得罪士绅们。”
“肯定敢。要是不敢,巡抚大人怎么会抄家拿人满门?这可是下了死手得罪人啊,就算是现在无罪开释这些士绅,那也是结了死仇的。”
……
……
李开国默然听着他本不应该听到的百姓议论之声,阴森森的一笑,随即望向那用仇恨的眼光看着他的六百三十六口人。
堂威喊完,管明猛的一拍桌案,大喝道:“带曹、刘、李、赵四大家所有犯人上堂。”
立刻,便有一百多衙役冲入被绑得结结实实的犯人群中,按名单拿出四大家共有八十三口人,上至老翁,下至刚出生的婴儿,人人哀哀痛哭,惨不堪言。
曹老爷一上堂,便大叫道:“为何要抓我全家?为何要抓我全家?”他一带头刘、李、赵三位老爷也跟着叫嚷,他的儿子们也纷纷大叫,公堂上乱成一片。
管明大怒,立时丢下火签,大叫道:“咆哮公堂,掌嘴二十。”立刻便有大队衙役出列,手拿刑具,对着一众叫嚷者猛抽。此时堂上还有李开国在观看,当真是没有人敢手下留情,二十下抽完,至少抽掉数十颗大牙。
抽完之后,堂上登时安静下来,曹、刘、李、赵各家男丁只顾忍着痛,不敢再张嘴说话。
管明哼了一声,对一旁的佥事道:“犯人是否查验无误。”
“没错大人,四家一共八十三口,全数在堂。”
管明猛然一拍惊堂木,喝道:“曹、刘、李、赵,你们四家在济南府,共有店铺八十三家,从昨日起,你店里物价中所售之物,均涨价三成,你等可承认否?”