老鸨陪着笑脸，一叠声的给林琨道歉，又说这顿花酒钱免了，还陪笑道：“请几位爷有空再来，老奴一定把我们含芳楼的花魁姑娘叫来陪几位爷。”
“哦，如此说，刚才那几位姑娘还不是花魁？可开始你们却跟我说的她们是你们这里最好的姑娘，连打赏都按照你们这儿最高的份例赏的呀？你——你这不是招摇撞骗吗？欺负人是不是？我说杜师爷，你们府尹大人到底怎么治理地方？啧啧……”林琨失望的摇头，暗暗地给王沐晖递了个眼色。
王沐晖无奈，此时也只好陪着小东西唱完这出戏，若不倒打一耙搂点好处，今儿他是不会走的，可王沐晖却以及各在这儿呆的烦烦的了，于是轻咳一声，对杜师爷道：“罢了，回头让你们府尹大人来我的驿馆回话吧。”
“啊？”杜师爷初时并不知道这位王大人的身份，姑苏府尹也没跟他说，事实上，是王沐晖不许拿府尹随便暴漏他朝廷四品大员，信任两江总督的身份。所以这位师爷初时还以为这位不言不语木头似的大人是他们家府尹大人不怎么要好的朋友，因为面子上的事情，派自己跟随左右，在姑苏城里逛一逛。可这会儿，怎么这位大人张口就是要府尹大人去他的驿馆回话？回话？这下级见上级，才是‘回话’呀！
“怎么？你们府尹大人见两江总督大人，不是‘回话’，是什么？”林琨凤目一瞪，把那杜师爷给吓得一个激灵，急急忙忙跪倒在地，连声赔罪道：“奴才不知总督大人大驾，言语冒失，行为失态，冒犯了大人，实乃死罪……”
“行了行了！少在这儿给本官丢人现眼，你不嫌丢人，本官还嫌呢！”王沐晖冷哼一声，转身出了含芳楼。这种鬼地方，真是多站一会儿都不能了。
林琨却不急着走，开玩笑，损失费还没拿到呢，哪儿这么容易就走了？他只是淡淡的站在那里，抱着臂膀看着斜上方刚才自己吃酒的那间雅间的方向，幽幽的叹道：“咦？怎么顾公子还不下来？”
那老鸨此时也吓得屁滚尿流的了，忙忙的从怀里拿出一叠银票来往林琨的手里塞，又打着自己的耳光，哀求道：“是我这老贱货有眼不识泰山，妄想着多收公子的银子钱，便拿着几位中等姿色的姑娘当花魁，公子乃大贵之人，您宰相肚里能撑船，别跟我们这些皮肉生意的人一般见识，您高抬贵手，就饶了我们吧，千万别闹到府尹大人那里，公子您行行好，这含芳楼虽然不大，也是上上下下几百口子人，府尹大人怪罪下来，我们关门歇业，这几百口子人可去吃什么呢……”
“你们想着吃香的喝辣的，便去敲诈嫖客们的钱，那些冤大头喜欢被你敲诈也就罢了，小爷管不着，但小爷我的钱都是干干净净挣来的，就算是花钱吃酒听曲找姑娘取乐，那也要个货真价实。你瞧着小爷小，我们大人又不计较这些，便使黑心，不但蒙我们，还给我们的酒菜里放些不干净的东西，你……”
“哎呦呦，青天大老爷啊，小爷爷，小祖宗，我们纵然有天大的胆子，也不敢再酒菜里放东西啊……”老鸨哀求着，跪在地上，又叫人拿了一沓银票来，双手捧着递给林琨。
顾公子此时哪敢出门，依然躲在雅间里，肚子里的屁好像永远放不完似的，噼里啪啦，无论如何都停不下来。
杜师爷看林琨的脸上有些松动，便拿过那老鸨手中的银票，对林琨劝道：“林公子，她们也不容易，咱们还有正事，不如就饶他们这次吧？”
“嗯，罢了，就依着杜师爷吧。”林琨叹了口气，十分无奈的转身，也不接那银票，抬脚走人。
杜师爷一愣，不想这小爷说走就走，便看了一眼跪在地上的老鸨，无奈的叹了口气，疾步跟上去。
姑苏城的石桥上，林琨立在桥头，看着桥下碧莹莹的清水潺潺流动，心中暗暗思索，林家老宅，落在这样的人手中，不仅仅让祖宗脸上蒙羞，就连自己也无颜回京面对母妃。如何能让这天杀的顾家把林家老宅卖给自己呢？若是连老宅子都盘不回来，自己这林家少主还有什么脸面当下去？
杜师爷攥着一叠银票追上来，询问林琨，这银票如何处理。林琨皱着眉头，看了一眼那一大把银票，只淡淡的说了一句：“去散给那些穷人吧。你若是敢从中捣鬼，小心你的狗头。”
“是，是，是……”杜师爷连声答应着，拿着银票往那边一群小叫花子跟前走去。手中的银票面额不等，十到几十两都有，大大小小总有三四十张，没用一刻钟，便尽数散尽。
且说那顾公子，只放了两日的响屁，直到第三天大解后，方才止住了。这期间顾盐商误以为儿子得了什么怪病，也请了几位名医来给自己的儿子诊脉，无奈医生们都说公子的身体很好，很健康，并没有什么不妥之处，不敢妄自用药。事后，这顾盐商反复思索，终究不得其解，越发的疑神疑鬼起来，又要净身斋戒，去祠堂给祖先上香，又许愿，求祖宗保佑顾家家宅安宁，人口平安等等。
谁知到了第三日晚上，原来的林家老宅如今的顾家府邸的大门，突然间在夜里响了起来，‘咚咚咚’的声音，像是有很多人在敲门。此时门房的下人已经睡下，待问时何人时，却又没人应声，挑着灯笼出来，打开大门后，却发现门外空荡荡的，并无半个人影，只好关上门回屋再睡。谁知还没睡着，大门便又‘咚咚咚’的响起来，声音急躁不堪，像是有天大的急事。家人再问，在开门看，门外依然是空荡荡的，没有人影。
如此反复三次，看门的家人便吓破了胆子，忍不住叫了起来。顾大盐商闻讯，更觉的诧异，初时不信，待亲自带着一种家丁，守在大门口，闭门后不到一炷香的时间，大门又‘咚咚咚’的响了起来，顾大盐商亲自叫开门，大门打开，夜风呼呼，门外寂寥无人，连个鬼影儿也没有，使人毛骨悚然。
此时不知是那个家人，忽然说了一句：“莫不是半夜三更鬼敲门？”
一句话便把众人吓了个半死。顾大盐商兀自装作坚强镇定的骂了那下人一句，但到底双腿发抖，已经站立不稳。一个不小心，裤裆里淋湿一片，一股又骚又臭的气味随着夜风吹散开来。当晚，顾大盐商便病了。
第二天，已经不再连连放屁的顾公子认真的穿戴了一番，又强打着精神，带着两个强壮的家人，出了家门，去寻自家的靠山，京城北静王妃娘的娘家人，姑苏林氏的族长，如今姑苏城有头有脸，连府尹大人见了都谦恭三分的林老，想从林老那里讨个主意，或者花钱打通关系，联系到京城里赫赫有名的北静王府，或者由林老出面，请几个艺高胆大的绿林英雄来顾家做保镖，总之，不能再这样下去了。
谁知这位顾公子到了一所繁复浩大的宅院门前，拿着父亲的名帖递上去，半天里面的家人方出来回话，说林老昨晚也病了，且病情严重，此时正请了大夫用药，一概不见客。
顾公子纳闷，便拿了一张银票悄悄地塞给那家人，打听林老的病情。那家人倒也不托大，长叹一声，看看左右，悄声道：你说怪不怪？昨晚我们家的大门，无缘无故的响了多次，每次响的时候都好像有千军万马来敲门，但每次打开，又不见一个人影。真真怪事。
“啊？这么说，你们这儿昨晚上也有鬼敲门？”顾公子惊慌的问道，一时忘了机会，声音颇大，被门口外来往的百姓听到，大家忍不住驻足细听，果然听到‘鬼敲门’三个字，于是众人便议论纷纷，说这就是报应，又说老天开眼等语。
一时间，姑苏城内，鬼敲门的事情便被传得沸沸扬扬。顾家和这位林家的族长终究撑不住了，这鬼敲门的原因自然是做了亏心事。两家商议着，先去寺里烧香许愿，恰逢一个得道高僧路过此地，见了二人，便给二人占卜了一卦，给两个恶贯满盈的人洗了洗脑子。二人当时便磕头拜师，表明心迹，回去后，把霸占别人的田产地亩尽数奉还，又说把这些年收敛的不义之财全都上交国库，只图一身轻松遁入空门等语。
林家老宅以原价赎回，祖茔上的土地也尽数收回。林琨终于在林家的老宅召集了江南一带黛玉所布置下的人手。掌握了这边的生意往来，店铺经营以及田产庄子的具体状况。
同时，王沐晖也以钦差大臣和两江总督的身份，彻底查办了大批私盐贩子，肃清了江南盐政，为朝廷澄清吏治开创了一个新的局面。
皇上和水溶，子律听完林琨的话，都称奇不已。水溶便笑道：“你让那顾家公子日放千屁的事情不足为奇，你整天跟着你义父，多多少少也该知道些医药上的偏方，定然是你在他们吃的酒水里放了什么东西才这样。只是这‘鬼敲门’的事情却也罕见，说说你小子是怎么装神弄鬼的吧？”
林琨便笑道：“这是皇恩浩荡，苍天有眼罢了，哪里是儿子装设弄鬼呢。”
“你是欠揍了吧？跟你老子还来这套？”水溶听到兴头上，见林琨还卖关子，便忍不住瞪起了眼睛。
“父王饶命，这也不过是雕虫小技耳，儿子叫人弄了黄鳝的血来，趁半夜无人时抹在他们家的大门上，那黄鳝的血便引得千百只蝙蝠来啄食，岂不是咚咚之声如叩门？待有人开门，那蝙蝠自然是怕人的，一时轰然而散，有哪里去找半点影子？待大门关上，一切静下来，那蝙蝠到底是畜生，还要来吃的。如此折腾几遍，再加上那点残留的血腥气，也就差不多了。最重要的，是他们作了亏心事，心里有鬼罢了。其实按照舅父的意思，细细的查下去，也能捉住他们的赃证，只是儿子嫌那样太慢了。这时间珍贵的很，儿子哪有那么多时间陪他们玩？况且事情过了这么久，他们长期在姑苏居住，早就把上上下下都打点好了。如此彻查下去，恐怕要牵动一大批朝廷官员，那样的结果，岂不是让皇上为难？”林琨侃侃而谈，且言之凿凿。一句句都说在皇上的心坎上。
“嗯，好小子，真是好样的。你这两手，倒是让朕想到了盛唐时期的狄公。朕何其有幸，天朝何其有幸啊！有你这样的人才，朕真是欣慰啊！”皇上说着，便随手把身上的一枚和田玉雕刻的核桃解下来，递给水琨，又道：“这个赏给你了，核桃核桃，就算是立志经商，为我天朝谋财富，也没有忘了‘和为贵’的古训，知道适可而止，不把人逼到死路。小小年纪，前途无量啊！等朕回去，便草拟旨意，把漕运这块难啃的骨头交给你。你可不要让朕失望哦。”
林琨忙躬身跪倒在地，磕头谢恩道：“林琨当竭尽全力，为皇上效忠。”
“嗯，起来吧。今儿北王府家宴，你呀，就坐在朕的身边，哎呀，云轻庐这个家伙，收了个好女婿啊，这小子，先下手为强了。真真让朕羡慕的很啊，不过没关系，等你将来大了，娶媳妇的时候，朕去给你主婚如何？”皇上说着，弯腰亲手拉起林琨，开心的笑问。
“皇恩浩荡，林琨万死不能报其一。”林琨再次躬身，眼睛看着皇上淡青色的袍子角，心中暗道，不好，这大叔又要下套了。
“呵呵，也不用你万死，朕今日来啊，还有个难题，折磨了朕好久了，想来想去，唯有找你才能解决。不知琨儿可否帮朕解这个难题？”
“皇上但有驱使，林琨必全力以赴。”林琨暗暗地噘起了嘴，心道，就知道您这是黄鼠狼给鸡拜年。
“太子在海宁造船，花费巨大。如今国库里大半的开销都给了他，国库里这两年空了起来。朕心里便一阵阵的发慌啊。若是念头好，百姓们安居乐业，倒也罢了。这万一来年有个灾荒，你说朕可怎么办呢？”
“皇上乃千古圣君，福泽百姓。来年一定是风调雨顺，丰收之年。请皇上大可不必担心。”林琨说到这里，故意一顿，悄悄地看了一眼皇上略带失望的眼神，继而笑道：“皇上刚才给了琨儿一块肉骨头，琨儿肚子小，吃不了那么多的肉，若是啃下来，自然是要还给皇上大半的。明年第一年，琨儿不敢保证这漕运能有多少的盈利。但这件事情就算是琨儿吃亏些，也不能让国库空着，俗话说，家国大事，没有国，便没有家。不如琨儿接手漕运时先上交五百万两银子的保证金给国家，一来解了皇上的难题，二来嘛，也堵一堵悠悠众口，免得人家说皇上偏袒琨儿。”
“好！这孩子，将来定是社稷的肱骨之臣。”皇上乐呵呵的看着水溶，水溶亦乐呵呵的看着皇上。二人各怀心思，却都为了林琨的心胸才学而欣慰。（未完待续）