大军徐徐而动，除了打头的队伍，其余几营步军大多跟在李、扈两庄身后两侧，一路顺着官道朝梁山而行。

牛车行进缓慢，在这大队人马中却是速度恰好，车辆宽大，扈老太公躺在车板上，数层裘皮铺在身下，厚厚的绒毛朝上翻着，躺在上面温暖舒适，旁边，一脸忠厚的长子扈成正盘腿坐在旁边。

“三娘……如何了？”老头儿的脸色有些灰暗，微微扭过头看向自己的长子。

“小妹还好，这几日……都是一个人睡的。”

“一个人……可是看不上三娘？”老头儿眼睛一亮，继而脸上表情有些纠结：“一群匪人眼光怎生恁地高？三娘多好的孩子……”

扈成脸上苦笑不得：“爹，恁到底是怎生想的。”

“还能怎想，自是希望你妹子平安无事。”扈老太公哼了一声，撑起身子倚靠在车厢壁上：“连兵刃都被收走，男女分开看管，这梁山也是在防着我等。”

“爹，恁还想着……”扈成朝外看了一眼，做了个下切的手势。

“你就没想过？”老头横了自家儿子一眼，随即叹了口气：“罢了，这都是命，等这些人回了山上，我等更是没法子反抗。”

“还有官府……”

扈成说了一半住了嘴，老太公看他一眼，摇摇头：“莫指望了，现下就看三娘的命怎样了。命好，说不定能成一任节度使的妻妾……”

“恁的意思是……”

老太公望过去的目光有些亮：“本朝至今，做官的反贼少吗？这梁山没举起反王的旗帜，许是等着朝廷招安，伱今后想法子帮衬着三娘一些，待日后重见天日那一刻，说不得我扈家能比今时更繁盛两分。”

听话的长子点点头，随后二人又说了会儿话，扈成方出了牛车，打马去往前方自家妹妹所在的地方，有些事情尚需要商议一番，若有可能，与李家也通个气儿，毕竟两家一起落难恁地长时间，多少有了些真情实意在内。

庞大的队伍就这般堂而皇之的从城镇边而过，望见的兵丁传去消息，只是得了闭城而守的回复，直到接近水泊边，也没一支官军队伍前来。

……

夜晚的风带着寒意吹过水泊，湿寒的气息灌入口鼻之中，让人激灵灵打了个寒颤，夜晚捕食的留鸟飞过，怪异的叫声引来一阵骚动，随即又自平复。

水军的运输船只一直在来回的运转，钱粮物资众多，一趟显然是不够，至于马步两军与随行的庄户，水泊边东西两侧的临时营寨皆未拆除，可以在内暂歇，只吕布等几个领头的带着李应一家与扈家三人，坐上船只回转梁山。

梁山上，延绵的篝火星星点点延伸开，摇曳的火光映照着走过去的身影，山上的雄关引得初见的人出言感叹，李应、杜兴两人细心观察了下，山上值夜的寨兵精神饱满、目光炯炯，比之州县的士卒不可同日而语，互相对视一眼，主仆二人的面色更是难看两分。

月色清冷，繁星点缀。

聚义大厅燃起篝火，晃动的火苗映出一片嘈杂的人影，松油混着上好木柴的气味儿在厅中飘荡，寒意似是被驱出厅堂，尚在山上的各部负责人知道吕布回山，一齐前来拜见，让以为梁山全军出动的李、扈两家人很是震惊一把，倒是未料到梁山之上还有如此多人存在。

此时，有人影走进厅堂，打开的食盒散发出饭菜的香气，有人将烫好的酒水倒入碗中，浓郁的酒香引的几个馋虫直吸鼻子，正在期待间，几个伙房的厨子抬着一只剥了皮、洗涮好的麋鹿进来，架在用核桃木燃起的火上，炙烤一番后，油脂滴入火中发出嗤嗤的声响，肉香混着木柴的香气飘在大厅内，有厨子将烤好的肉片下，装入盘中分发给在座众人。

开启的酒宴似乎拉近了人影之间的距离，觥筹交错，认识与不认识的人藉着酒精很快能说到一起，长袖善舞的杨林入了这等场合似是如鱼得水，不断同新来的李应、扈成等人说着话，对面的脸色肉眼可见的缓和下来。

“哥哥这是又找了几个能人啊。”上首的桌上乔冽望着正与杨林交谈的人影，端着酒杯喝了一口：“那扑天雕与飞天虎的名号，贫道近几日命人探听，倒是有所得，包括那个鬼脸儿杜兴，他等几人倒是与山上的兄弟都不同。”

“哦？说说看？”吃了口鹿肉的吕布看向道人，脸上的表情有些兴趣。

“那李应家中原是有钱，早年他好勇斗狠混了段时间江湖，传闻善使浑铁点钢枪，背藏五把飞刀，能百步取人，神出鬼没，又因眼神犀利，是以闯出了扑天雕的名号。”

顿了下，看了眼那边开始大碗喝酒的李员外：“只是自从娶妻后就回了家中一心经营庄子，靠着往日在江湖上闯荡出的关系倒是将生意做的风生水起。他那总管杜兴从前在辽国蓟州打死了一同做买卖的伙伴，下了大狱，后来不知怎地来了京东，做了李家的总管，倒是很得李应器重。”

虎目亮了一下，看向扑天雕的眼神多了几分满意，又满意的看看李助，随口问道：“那扈家呢？”

“扈家走的是商场正路，他那飞天虎的名号多是行商时有匪人劫道打出来的。”笑了一下，乔冽将酒一饮而尽：“他俩倒是替山寨做事的好人选。”

“让杨林多和他等亲近，待时机成熟了再放出去。”虎目划过道人，用刀扎了块鹿肉放嘴中咀嚼：“另外，就算放出去也要有节制的手段，让游士府的人看紧他们。”

“哥哥放心，贫道省的。”刚要倒酒，猛地一拍脑门儿：“看贫道这记性，哥哥，尚有一好事。”

吕布抬眼看来，这道人哈哈一笑：“前两日有一叫林冲的汉子，乃是八十万禁军枪棒教头，手持柴大官人的书信来投，因哥哥在外征战未归，贫道也不敢擅自做主，只是请人在山寨住下。”

脸上露出一抹笑容，吕布哈哈一笑，举起茶盏喝了一口：“柴大官人难得往山上荐人，快将人请来，莫得将来大官人怨咱们怠慢。”

乔冽连忙点头，招来一名寨兵，让人快些去将人带来，自己则是同吕布小声说着话，不时露出开心的笑容，下方众人见了，更是情绪高涨，吆喝吃酒的声响不断。

过不多时，聚义厅的大门打开，一股寒风灌了进来，又被关上的门阻断，一生的雄壮，豹头环眼，燕颔虎须的大汉大踏步走了进来。

“咦？”

吕布抬眼朝那边瞧了一眼，神情一怔，随即又放松下来，虚眯着虎目看着来人，将扎在刀上的肉，送入口中。

(本章完)