贤王车驾腊月尾巴上抵达了京师，斯年暗涌，临了年底，一切暂休。传言说质子十一月遇袭，重伤在身，治了两月有余，堪堪救回一条小命。再看他皇宫里露面，无不端着一张病容，刷白的脸色顿时收获无数或真或假问候。总的来说，北疆私游被死死的压在了暗处。知道的人寥寥无几。

病了的好处是没必要出门应酬，连应卯也能省则省。坏处是访客太多，今日这位，明日那位，见还是不见，由不得主人。

大年不过三日，齐王华伏堑匆匆而来，娃娃脸褪去青涩，赵诩乍见，还真有些恍惚，“齐王，真是好久不见。”

华伏堑大言不惭，“我这可真是马不停蹄，听说你伤了，特地带了点江南的伤药，对付内伤最有效果。”

“谢齐王抬爱。”

华伏堑详怒，“见外了不是？我才去两江那边晃了几月而已，子谦这是与我生分了不少啊？”

赵诩笑道，“哪里的事，不知两江水患现下如何了？”

华伏堑放下手中伤药盒子，说道：“就知道问这些虚的，也不见你请我吃杯茶水，大过年的这般怠慢，真是伤人心。”

不说这位齐王前两年如何摆了赵诩的道，手法幼稚无状。若单论他这次回来，确实整个人变了不少，见识多了，历练深了，为人处世圆滑老道多了。赵诩将他引入客室，热茶暖炉招待，方才说道：“质宫清寒，难为齐王屈就一下了。”

“无妨，你道说我这般死乞白赖的来访，真是本王巴结你么？”

这话说的直白……赵诩心说你不是死乞白赖，还能是什么，知道这位有后话，便顺着他道：“在下区区小编修，殿下说笑了。”

华伏堑果然接着话茬继续说：“本王在江南治水，倒真是有些收获，两江总督高作珏高大人与我提起过你，不如世子哪日去会会那位大人？”

原来是在这里候着，这些乌糟糟的官员勾结，老树盘根，赵诩也懂些，但从不爱参与，于是说道：“高大人与我非亲非故，怎会突然提起我？”

“哦，这真是牵牵扯扯的说也说不完，简单了说罢，那位京城护卫吴放，你可还记得？”

赵诩点头，道“统领大人于我有恩，自然是记得的。”

“吴大人是高作珏高大人的表亲，对世子赏识有佳，自然是在某些场合胜赞世子端方。高大人是个好奇的，闻言就想着能求见一下毕世子，瞧瞧是否真如吴放所言。”

“世人都信传言，传言哪里说的真，高大人抬爱，惭愧惭愧。”

“子谦不要在这说空话，这几日高大人正好在京城诉职，前日恐怕也递了拜帖，可惜子谦不放人进来，我知你不喜欢应酬这些，今日高大人也给本王放了话，若是世子不弃，我们移步都深酒楼，一道去会一会总督大人，如何？”

不得不说，华伏堑从江南回来，手腕真是犀利了不少，也不知这几个月他经历了些什么，简直是‘士别三日’。

见赵诩不言语，华伏堑又下一剂猛药：“我听说世子要开宝市，江南宝物丰沛，你见见总督大人，生意场上也顺当些，如何？”

“如此，在下却之不恭。”

这顿饭，单论起来，不过是场外交活动，认个脸，熟悉下气氛，有华伏堑和吴放在场，也不至于多生分，总之宾主尽欢，高作珏蓄了胡子，高山泰斗做派，笑起来眼角皱纹形成一道柔和的弧度，整个人憨厚慈态，只是说话时，眼神带着亮色，明显是个有算计的官场老手。

酒水三巡，各位都有些酒意上头，说话便少了三分拘谨。

“今日世子能够赏脸与老朽吃一杯水酒，老朽真是三生有幸。”

“高大人哪里显老，瞧着不过三四十来岁的样子。”赵诩马屁拍不穿。

高大人被赞年轻，整个人仿佛真的年轻不少，哈哈一笑，说道：“世子真是秒人，只不知世子什么时候有机会，来我大江南游上一回。本官必尽地主之谊。”

华伏堑说道，“老头子，我告诉你，世子可是来日毕国一方霸主，游个大江南