娘当年从没向我提起父亲的名字，也没告诉我，她自己叫什么名字。当时并不觉得有什么不正常，因为在那片荒原上，只有我们两个人，名字其实没有多大的意义。我一直称呼她为“娘”，而她，开心时叫我“小宝”，生气时就叫我“小王八蛋”。

但是，我虽然不知道娘的名字，却知道她姓“贺”。这倒不是她刻意告诉我的，而是我从她零零碎碎的回忆中听来的。她经常自言自语，说自己以前生活于繁华的江南都市，出生于江南的世家望族，在整个贺氏家族里，她从小到大就是一个小公主，人人呵护，众星拱月，从来没人忍心违逆她。自从认识那个“王八蛋”之后，她这一生就这么毁了。

从娘的回忆里，我还知道，江南姓贺的人虽然不少，但基本没什么声望和社会地位。而她娘家这一支，其实原先并不姓贺，本是来自西域的“贺兰氏”，祖上因为逃避战乱，来到江南安居，入乡随俗，全族都改为汉人的名字，姓氏也从原来的的“贺兰”简化为“贺”，以示对祖先的怀念。这个带有西域血统的贺姓家族，后来逐渐成为江南一带的名门望族。

娘的外貌上已经没多少西域人的特点，因为几代人与本地汉族通婚，血统早就被冲淡了。就连那个姓氏，也早已与本地的贺姓混为一谈，没人能搞得清这里面的区别。

我一直对祖上来自哪里，风不风光，姓甚名谁，都没多大兴趣。主要是，这一切似乎都与我没什么关系。要不是老疯子现在突然提到一个姓贺的女人，我也不会想起，母亲的娘家原来姓贺。对我而言，江南贺家，那么遥远而陌生，在记忆里是可有可无的东西。

老疯子讲到这里，我才真正明白，他的故事与我有重大关联。只不过，我想不通的是，娘既已死去多年，江南那个遥远而陌生的家族，与我到底还有多大的关系？

老疯子问我：“关于你娘的背景，以及江南贺家，你还知道些什么？”

我说：“什么都不知道。在我看来，江南贺家应该不知道我的存在。现在只待你告诉我，你所说的那个贺秦娥，与我娘是什么样的关系，跟我又有什么关联？”

老疯子惨然笑道：“既然你娘什么都没告诉你，先别心急，听完故事，你就什么都明白了。”

我笑道：“好吧，继续你的爱情故事，看看能不能打动我。”

老疯子道：“听你语气，就知道你对这一男一女的爱情故事不屑一顾。”

我确实对他的爱情故事兴趣不高，现在外面危机重重，里屋还有一个叶欣在等着我去解救，哪还有什么心思静下来听人家的爱情故事？但此情此景，我也不能过分表现出来，毕竟人家临终前给我讲故事，无动于衷会让人很伤心的。何况，这个故事可能与我的出生有着莫大的关系。

我故作严肃道：“没有没有，你是过来人，应该知道像我这种年纪，特别喜欢听爱情故事。容易产生共鸣嘛，对不对？”

老疯子笑道：“别再掩饰了。在我面前，希望你做个诚实的孩子。”

我非常不满：“你故事还没往下讲呢，就先假定我不喜欢，还要给我定一个不诚实的罪名。”

老疯子笑道：“因为你的神态和眼神，全把自己给暴露了。不过，我并不怪你。爱情故事嘛，通常都是自己觉得刻骨铭心，别人听来总是那么庸俗和老套。”

我继续不满：“其实是你没信心讲下去吧？”

老疯子叹道：“人生里有些痛苦和快乐，更适合尘封在内心深处，不应该跟人分享。若不是这些事情跟你有巨大的关联，我是不会对你说的。现在，我既然快要死了，只求你安静地听完这个故事。”

他这么一说，让我意识到自己态度确实不好，可能是心浮气躁所致。这几天我总是面对别人的死亡，而自己又无能为力。我发现，即便自己武功再高，能力再强，很多事情，努力过后，结果仍然是事与愿违。我觉得自己对人对事，快要失去信心和耐心了，这是一个危险的倾向。很明显的一个例子就是，我现在对自己的出生和身份，都不怎么在意与关心。

我叹了口气：“不管故事跟我有没有关系，有多大的关系，我一字不漏地听完就是。你说吧，我保证不再打岔。”

此后很长时间，我没再插言，只剩老疯子一个人在静静地诉说，重复，啰嗦，带点悲伤情绪。外面阳光很好，看不出任何危险来临的征兆。我背靠床头，安静地聆听老疯子的讲述，不愿思考，不作评论，偶有分心开小差，但基本把他的故事听完了。

以下就是老疯子一个人的叙述，我尽量保留了他自己的语气和语序。此时的语气与他平常说话时的玩世不恭很不同。

在外人看来，我当时拥有了这个世上最好的东西，年轻，英俊，金钱，地位，名声。但似乎并不是好事。什么都有了，便无所追求。相当于一个人站在山巅，随便往哪个方向跨出，都是在走下坡路。你应该明白，走下坡路会给人带来快感，堕落的快感。要命的是，这种快感往往让人无法抗拒。

人其实需要有点强迫症的，每时每刻强迫自己抗拒诱惑。