如果我没有记错，自从被吴智下毒到现在，已经过去了八天。这八天里我解开了一些谜团，却滋生了更多的谜团。八天里，我也接触到了形形的江湖人物，包括美女和枭雄，不乏大侠与败类。为了解开江湖谜团，或者更准确地说，为了在这场风波中获取最大的利益，所有人或真或假地以我为目标。有人希望我活着，更多的人希望我死去。

甚至连朱玲和阿红，与我亲密接触的目的，似乎也不那么单纯。我从不怀疑她们两个对我的感情，有些感觉和行为，是无法伪装的，但我也无法否认，她们两人最初接近我，带着某种神秘的使命。我并不怪她们，只能怪自己的身份太过特殊。特殊到成为一场江湖事件的符号。

总而言之，这么多天里，我所遇到的每一个人，都在验证着阿红第一天对我说的话：来到秀水镇上的每一个人，都带着不可告人的目的。

只有一个人例外。他就是老疯子何不仁。

认识老疯子之初，我并不完全信任他。就像审视秀水镇上任何一个江湖人物一样，我以阿红的话去仔细审视老疯子，但是一无所获，要么就是他深不可测，要么就是他浅白如纸。疯子通常都是最难猜度的一类人。情感上，我感觉他对我毫无恶意，理智上，我却一直对他猜疑不定。

最终，老疯子用生命打消了我的猜疑。他毫不犹豫地替我挡下了所有的刀剑，无声地告诉我，他接近我没什么目的，如果说有，他的目的就是让我好好地活下去。为此他甚至可牺牲自己。

可是，这到底是为什么？老疯子的一切行为，并非用侠义心肠可以解释的。

现在，他坐在床沿上奄奄一息，我站在一旁束手无策。我心中涌起无尽的悲伤，而他看上去则是无比的淡然。如他刚才所言，替我死亡是一种宿命，没有痛苦，无需悲伤。他现在最渴望的，就是在死亡之前，讲完心中的故事。这个故事，可能就是他死亡、我活着的最好注脚。

我其实最希望他活着，否则我此生就要背负一个沉重的包袱。现在看来，希望成了绝望，退而求其次，我必须坐下来，认真地听完他的故事，这大概就是对他最好的尊重与回报了。

外面强敌环伺，我只能置之度外。

我又倒了一大杯水，端给老疯子。但他只喝了一口，舔舔嘴唇无声地笑了，然后用眼神示意我坐下。我坐到床沿，离他只有一尺之遥。

他问我：“知道我为什么认识你吗？”

我一愣，强笑答道：“这几天以来，江湖上就没有不认识我的。”

老疯子笑道：“你错了。我所指的，并不是你的江湖形象。”

我奇道：“除了江湖形象，我还有别的形象供人认识吗？”

老疯子道：“你娘和师父所认识的你，并不是现在江湖上的王大侠吧？”

我茫然应道：“前辈此话何意？”

老疯子道：“在你十岁那年，我见过你一次。你现在的相貌虽然改变很大，却还没到我认不出来的地步。尤其是有些神态和动作，带有很深的野外生存的烙印，别人也许看不出来，但我一见就知道是你。”

我吃了一惊，急答：“这不可能。”

老疯子笑道：“事到如今，你还认为我认错了人？”

这是我初见老疯子时的判断。我踏入江湖没几天，没有亲人和朋友，如果有人刻意接近我，不是别有用心，便是认错了人。老疯子与我尚未见面，便指使万方成将我引入万方客栈的地下室，试图让我避开江湖人目光，安心地养伤；我出来之后，老疯子又亲自现身救了我一命，然后，花了整整一天的时间，纠正我武功招式中的一些瑕疵。

所有这一切，我找不到任何别有用心的苗头，只能认为，老疯子疯疯癫癫不正常，把我当成了别人。

现在，我只觉得一切都不可思议。老疯子不是一个如此糊涂的人。他并不是个疯子，嘴上玩世不恭，实际上大智若愚，有时候的机敏程度，根本非一般人可比，武功之高也是世所罕见。他绝对不太可能认错人，更不可能为这个错误付出生命。

我叹道：“你真的到过我生活的那片荒原？”

老疯子也叹道：“你和你娘住在一个狼洞里，洞口用树枝编了一道篱笆门。狼洞左边二十步有一口水井，右边五十步是一块平整的大石板，上面光亮如镜，大概是你小时候经常玩耍的地方。”

我再无怀疑，这些细节，除了娘和师父以及我自己，没人知道。

我颤声问他：“你是怎么找到那里的？又怎么可能连一点痕迹都没留下？”

老疯子笑道：“以你王大侠现在的武功修为，我尚且有办法在你毫无知觉的情况下跟踪你，何况在你十岁的时候？那时我若不想见你，你怎么可能发现什么痕迹呢？”

这是实话。在江湖上，有这种本事的人不多，老疯子恰恰是其中一个。

我深吸一口气，慢慢平静下来，再次问他：“那么，你到那片荒原上去干什么？”

老疯子道：“只为了看你们娘儿两个一眼。”

我问道：“这是个理由吗？除非你有什么难言之隐。”

按我娘的说法，我父亲早在我出生之前就已经死了。具体什么死因，娘一直讳莫如深，甚至连父亲姓甚名谁都不告诉我。我曾经猜测，也许父母当年在江湖上结下了什么仇家，父亲为仇家所害，而娘为了躺避仇家，才来到这片荒原上离群索居；而什么都不告诉我，大概是不想让我涉及江湖上的那些是非恩怨，安全地活下去。