“可是有援军来？”落后一个马头的王徵激动地问道。

那兵丁转眼就到了眼前，只见他滚鞍落马，跪地抱拳，做得一气呵成。

“小德子，你不在吴桥，怎么跑回登州来了？”身后的张焘居然识得这小兵。

那小兵看见自己主将，再也掩饰不住，一下子扑到他脚边哭嚎道：

“大人，孔有德和李九成带着辽兵在吴桥反了！”

“孙大人！”

“孙大人！”

在一片红袍乌纱的马群中间，一个白首老人冷不丁从马上栽了下去。

……

登州城北门之外，早已被冻得身体僵硬的赵震等人，终于看见镇海门的吊桥缓缓放下，引得滩上的数万辽民一阵骚动。

他们已经足足在寒风中等了两个多时辰，不过四肢虽然冻得也有些不听使唤，但是这些辽民的心却是热的发烫。

当城南的火光亮起时，守在城上的士兵便消失了，那位赵先生终于给大家漏了底，原来耿仲明耿参将今夜便要起义军，破登州。

这可是大好事，大家不但能进城有仇报仇，一吐多年怨气，还能顺道抢了那些登州人，狠发一笔横财。于是乎，当吊桥落下之时，好多等不及的流民都已向前跑出。

吊桥在早已结冰的护城河上放平，十名军将打马鞭出，还有两架驴车跟在了后面。

骑马人越来越近，赵震抬头观看，带头人正是耿仲明手下大将连得城。

“诸位在此久候了，耿帅正在城中破敌，特让吾等护送陈大掌柜等人出城。”连得城也不下马，大手一挥，后面的把式赶紧把驴车赶近。

赵震一掀棉帘，坐在其中的正有满身伤痕的陈立三。这次的伤远比上次受得重，老人双眼之间已有迷离之色。

“东主，去见见来接你的辽东百姓吧。”赵震在他耳边轻声说道，也不待他答应，将手环在他身后，猛地向外一搀。

驴车踏板本高于地，又兼赵震全力向上托举，陈立三犹如一面旗帜般在辽东百姓前被举得高高。

“真的，真是陈掌柜！”

“兄弟们，是陈掌柜回来了！”

随着前面的几声惊呼，这样的声音逐渐在整个海滩上穿起，最开始是百人齐呼，到后来是千人发生，直到最后恨不得有万人高呼陈掌柜的名字。

赵震忽然觉得手中那个虚弱的老人猛地挺直了身子，那双半闭的眼睛已然睁开，两只本来垂在身侧的手此时竟举了起来，响应着面前动天彻地的吼声。

不管多大年纪，不管病体如何，这权力和荣耀，当真是男人最好的良药！

身前连得城看见这般情景，却只是轻蔑一笑，低声对着赵震道：“登州城中，吾军自能应付，不过为求万全，耿帅命你速带辽民攻下蓬莱水城。城中财货女子，尽由尔等任取。”

说完便打马扬鞭而去，随着马队进城，那镇海门吊桥竟又直直拉起。

“这耿云台好生吝啬啊，那蓬莱水城之中除了铁匠，就是船桨，有甚财货女子！”突然复活的陈立三终于支持不下，才坐回到马车里，就朗声骂道。

赵震却笑道：“东主啊，你却不知这登州城中最大的宝贝，其实就是这些从大明各处调来的能工巧匠啊！”