海棠眨了眨眼：“哥哥打算把大学士家公子跟孙家族女的事上报？那为什么是告诉表叔公？”正常来说，不是应该去承恩侯府找周奕君吗？

如今领兵围了孙氏一族聚居街区的，正是周家的女婿康文恕。把这个消息透露给周家，要找到正主儿也更方便些。

不过海棠旋即想到了原因：“哥哥是觉得，周家有女儿同在新君皇后应选之列，若告发了另一名应选者家人的丑事，就怕瓜田李下的，周家被人猜疑用心？”

海礁点头：“事关孙家，周奕君知道了，就定要往上报。可他的亲妹妹又在应选之列，为了避免闲言碎语，还是避嫌为上。我跟他这么多年的老朋友了，何苦让他为难？索性告诉表叔公，他老人家横竖是要跟陶阁老联系的，让陶阁老处置这件事，岂不是更省事？”

陶岳陶阁老可能并不反对周家再出一位皇后，但内阁大多数人都更支持大学士之女，他也不好太不合群了。但若是大学士之女出了问题，那也该由文臣们内部低调处理，而不是闹得皇室、武将们都知晓，丢了内阁的脸面。海礁相信，陶阁老是处理这件事的最佳人选。

海棠略一沉吟：“虽然我相信陶阁老的人品和能力，但是……陶阁老不用考虑避嫌的问题吗？”

“陶阁老有什么可避嫌的？”海礁听得莫名，“他家长孙女已然嫁人，小孙女年纪又差得远……”忽然顿住，随即想起了什么，懊恼地“啊”了一声，跺脚道，“我竟然忘了！”

他忘了两辈子时间的差别。

上辈子新君皇后人选之争是在几年后，新君满了十五岁才开始的，持续了几年。当时陶阁老的长孙女已经嫁人，小孙女还未长成，因此从一开始就避开了这场纷争，可以超然旁观。

可这辈子，新君尚未登基，陶阁老家的长孙女也还未成亲呢！若他没有记错，这时候……陶大小姐甚至还未许人吧？！

陶阁老家也有适龄未婚孙女，似乎也能成为文臣一方推举的皇后人选……

海礁懊恼极了。他怎会犯这种愚蠢的错误？！

海棠倒觉得，陶阁老应该不会让孙女做皇后：“陶家女各方面条件都合适，又是皇亲，倘若大行皇帝有意为储君求娶，哪里还有大学士之女的事？既然陶家千金不在应选人之列，可见陶阁老必定已经婉拒过大行皇帝了。”

陶岳虽是外戚出身，却对孙阁老的做法深恶痛绝，一心要做个真正的贤臣、纯臣，他又怎会让自己的孙女去做皇后呢？他既然拒绝了，那就没什么可避嫌的了。只要陶家女不在候选之列，那再多的闲言碎语都影响不了他。

海棠对兄长道：“哥哥只管上报，只要表叔公将消息告诉了陶阁老，后面的事只管交给他做主就是。我们认识陶阁老这么多年了，信得过他的为人……”