眼见那范成举就要被人拉下去，他欲要起身，被江竹按住：“不急。”

这时，被衙役拖拽到门口的范成举终于挣脱出来，扑跪在堂下，冲着房金元桌案旁边立着的一座屏风，高声呼道：“姚知府在上，下官冤枉啊！求姚知府明查！”

他这么一喊，叶安年这才注意到屏风后面似乎有人影动了一下。

随后，传来一道浑厚沉稳的声音：“你既要求本官明查，可有证明你没有私自篡改秀才名单的证据？”

范成举握成拳的双手直抖，但很快他就镇定下来：“叫袁台来！袁子华的父亲可以证明！”

“房金元早就收买了袁台，否则他的儿子含屈而死，为何他却不在公堂上？！”

这话一出，外面围观的百姓都纷纷议论起来，屏风之后的人影沉吟了片刻，道：“那就着人将袁台带上来！”

早上江竹给袁台的妻子看诊时，双方已经说好，袁台会来堂上作证。

本来，他就是袁子华的父亲，之前是碍于房金元的压力才不敢开口。早上江竹交代他，老实待在家里，有衙门的人来找他，才能跟着走。

光天化日之下，衙役是不敢对他这个人证如何的。暗处还有子末在看着。

而且昨晚刺杀失败，房金元也不敢再动手。

那姚钧的话音落下，便有下面的差役往外跑，房金元心中一紧，高声开口：“慢着！”

随即站起身朝屏风后鞠了一躬：“姚大人不必麻烦。那袁台下官已经派人保护起来了。”

“哦？”屏风后姚钧诧异道，“这又是为何？”

房金元一拍惊堂木，肃声道：“来人！将那妄图刺杀袁台的歹人带上来！”

很快，一个瘸着腿，吓人打扮的男人就被衙役带了上来。

叶安年正纳闷这人是谁，范成举已经惊得大叫了起来：“丁大头！怎……怎么是你？！”

一听这话，屏风后的姚钧开了口：“这么说，范主簿是跟这个人认识了？”

范成举脸都白了，他实在想不明白丁大头怎么会出现在这。

昨日他一下衙就被房金元扣押，关进了大牢里，根本都还没搞明白到底是怎么回事，就被安上了和那姓叶的书生勾结，篡改中榜秀才名单的罪名。

“范成举。”姚钧的声音提高了些，“你和这个人是不是认识？！”

“是，丁大头是我家的下人。”范成举回答道，“但绝对不是我指使的！”

“本官还没问你呢，你急什么？”姚钧不紧不慢道，“房知县，你来说说，这到底是怎么回事？”

“下官昨日将范成举压入大牢之后，怕有什么变动，就派人在袁台家附近蹲守，结果这人半夜闯入意图行刺袁台，被下官派去的人给活捉了。”房金元道。