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黑荒大陆上有世界上最大的金矿，还有无数小型金矿。几里国境内也有不少地方能够开采到黄金，但矿藏规模大多都很小、资源分散，没有大规模开采的价值。每到雨季，就有不少人在蕴含金矿的河床中淘金。

最简单的工艺就是筛淘沉淀，在冲淘过程中通过重力作用使砂石分层，黄金颗粒会沉到最底，然后收集起来加热熔化去除杂质，就会得到粗炼的金块。采金规模稍微大一点，就不仅要有水了，还要用到大量的水银。

其基本原理是利用密度使金粒沉入汞液中，然后形成金汞化合物，再加热金汞化合物回收汞，得到纯度很高的黄金。生产过程中不仅会产生剧毒的汞蒸汽，假如排放环节稍不注意，还会向周围的环境中排放大量的有毒物质。

这会使那一大片地方的土壤包括植被都含有超剂量的汞，人和动物无论是接触还是食用都会产生汞中毒。汞中毒的后果非常严重，可以导致各种慢性病甚至死亡。汞还会在身体中缓慢的积累，不知不觉便沉疴已深，使人丧失劳动能力、导致婴儿畸形……

现代化大规模工业炼金也会用到汞，但有严格的环保回收工艺。就算是这样，各种污染事件依然时有发生，更何况是几里国非索港这种地方。当地以水银炼金基本上是开放式的，污染根本没人管也不可能控制住。

那些在淘金工地上的劳力几乎都有慢性汞中毒，每年都会有很多人因此死亡，在被汞污染的地带，还有不少婴儿先天畸形或患慢性疾病。当然了，现代化制金也可以采用无汞工艺，它对生产管理和工艺能力的要求更高，在这个地方就不要想了。

丁奇和华真行发现金矿的地方，在非索港的西北方向山坡半腰，下方就大草原。这个地方没有河流，假如需要大规模用水，只能从更高处的非索河上游引水，或者将矿石运到下方有水源的地方。

开采规模越大，汞的污染量就越大，需要注意这里特殊的地理位置，雨季的时候，水流会把污染物带到下面很远的地方，甚至漫过整个草原、在各个低洼水泊中沉降。假如这个金矿足够大，那么污染的范围也会足够广。

有毒化合物会通过水和土壤进入植物，然后通过食物链再进入动物和人体内缓慢堆积。而且汞污染一旦形成，想清除就非常困难，会把这一大片地方都给毁掉。

麻烦还不止于此，假如真在这里发现了一个大型金矿，会引起各方势力的激烈冲突，流血事件将会不断出现。除此之外，恶劣的开采环境也会导致大量伤亡事故，这些都不需要做假设预测，就是现实中的黑荒大陆每天都在发生的事情。

假如这座金矿在一条河流边，那么它污染的可能只是一条河流，但在这个位置，只要规模足够大，不仅会污染整片荒原，还会带来一系列冲突与灾难。在没有能力保证这座金矿被安全有序的开采之前，最好就不要暴露这个秘密。

这些就是三个老头告诉丁奇和华真行的事情，叮嘱他们一定要保密，假如就是想在这里挖点金子当然无所谓，但不能将消息泄露出去。杨老头最后还特意说道：“丁老师，这金矿是你好不容易发现的，假如你想把这片荒山买下来，我们也可以帮忙。”

丁奇赶紧摆手道：“我今天只是来考察秘境的，然后帮小华找找外面有没有金矿，不过是凿开了一条隧道，发现几粒天然黄金而已。谁也不知道这个矿藏的规模有多大，我对此也不感兴趣，就让小华看着办吧。”

、现在是他的了

当天夜里众人围着篝火吃完了小华拿出来的烤肉，又热热闹闹地聊了半宿，丁奇天明时分便告辞离去，并没有和他们一起回到非索港。华真行出了这一趟远门，终于被三个老头带回家了，坐的是杨老头的大吉普，他当司机。

在路上小华就有很多事想问，比如杨老头和墨大爷是否一直跟着他、都看到了什么，柯夫子是什么时候回来的、干嘛也要凑这个热闹？可是后排的杨老头板着脸道：“好好开车，有什么事回去再说！”

大吉普穿过干涸的北索河床，又一次驶进了非索港。刚刚离开一周而已，这座城市还是那副模样，看不到变化仿佛也看不到希望，但罗柴德已经走了、金大头也被干掉了。这里少了一位救死扶伤的医生、隐藏极深的商业间谍，也消失了一个黑帮头目以及他的铁杆手下。

车还没开到杂货铺，华真行的电话就响了。他的手机本已没电，刚在车里充上，低头一看是夏尔的。夏尔此刻给华真行打电话，用的是他自己的号码。华真行刚想接，副驾驶的墨尚同就伸手将电话拿了过去。

“夏尔？我是墨尚同，小华的墨大爷。你明天下午两点整，准时到杂货铺来找我！”说完就挂了，一句多余的废话都没有。

夏尔找华真行当然是为了商量大头帮的事，干掉金大头之后他还没跟华真行联系上呢，他应该已经控制了大头帮，但是下一步该怎么办尚无主张，或者不敢自作主张。华真行在旁边听得清楚，夏尔一听接电话的是墨大爷，语气立刻变得唯唯诺诺。

墨大爷给他约了个时间是明天下午两点，这也算是一种考察吧。当地人严重缺乏时间观念，当然了，很多人连块表都没有。外来业主假如雇佣的当地工人，迟到旷工那是家常便饭，有时候简直都能被气死。