莫千禾已经三日没看到莫瑛离开房间，明天就是交画的日子。那日莫瑛说要回去想想，之后就再也没来找他，三幅图美人图已经画完，他自己看着还算满意。
不知道莫瑛画得怎么样。
她门外地上还放着中午送来的午饭，已经凉透了。这三日除了早上的膳食盒是空的，中午和晚上的都一动没动，下人怎么送来的就怎么拿回去。
这孩子莫不是画得走火入魔，晕倒在房里吧。莫千禾有些担心，去敲她的房门：“阿瑛，你在房里吗？”
敲了好半天，没人应答。
难不成出去了？
这时对门的宋圭听到声音出来，莫千禾问：“你见到我家莫瑛了吗？”
宋圭摇头，“这几日都没见到，他不在房里吗？”
“我也不知，敲门没人应。”
宋圭安慰他，“没事，这里是薛宅，不会有什么事的，你晚点再来看看。”
莫千禾点头，准备回房，宋圭叫住他：“莫兄，这几日都在房中憋坏了，要不我们出去走走？”
莫千禾摇头，“不必了，我有些累，想在房里休息。”
“好，那就不打扰你了。”
莫千禾确实画得有些累，虽然只有区区三幅，但这三幅画值五千两，而且还有好几人在他百米之内也同样为了这五千两而努力，想要脱颖而出就不得不灌注十二分的精神和心血。
当他画完停笔，这种感觉就跟从前每回从宫里回来一样，虚脱力竭。
他希望拿到这五千两在笾洲过几年安稳的生活，替莫瑛寻户好人家，等她嫁人后，他或许会继续从前居无定所的日子，也或许就在笾洲安定下来。
那日听到众人在议论薛书懿的婚嫁，他忽然意识到莫瑛也不小了，也该考虑她的终身大事。
他一躺下就睡着了，等醒来时外面的天已经黑透了，也不知道是什么时辰。他慌忙起身，打开房门，门外放着送来的膳食盒，一摸，饭菜已经凉透了。
隔壁房间地上也放着同样的膳食盒，饭菜也是凉透了。
“阿瑛！”莫千禾有些急了，顾不得现在是晚上会吵到人，用力地“哐哐”砸门，喊着“阿瑛，你在房里吗？”
要是为了五千两，赔上女儿那可太不值当了。
没敲两下，门就开了。
莫瑛双眼通红泛着血丝，整个人看上去像是几天没睡觉，头发也很凌乱，人却很精神，“爹，我画完了！”
看到她没事，莫千禾才放下心，“你吓死我了，你中午在房里吗？我敲半天门你怎么不回答？”
“你敲门了吗？我没听到。”
罢了，知道她是个画痴，就说：“画完就画完了，你这样子几天没洗漱了？赶紧梳洗梳洗，明天就要交画了。”
“不行，我得去见个人，我答应她画完之后要第一个给她看。”莫瑛腋下夹着三幅画轴，转身关上门。
“你要见谁？”
“爹，你就不要管了，先回去休息，我很快回来，很快。”莫瑛脚步快如风一样，消失在夜色里。
莫千禾寻思，她在薛宅还认识了什么朋友？不过这样也好，没准这人还能帮上什么忙。
莫千禾忽然觉得那五千两银子有戏了，心情不由得愉悦起来。他把膳食盒提进屋子，即便是冷饭冷菜也吃得津津有味。
直到夜半三更时分，他才听到莫瑛回来的脚步声，脚步声轻快，听上去她的心情不错。
莫千禾本想去问问那个朋友到底是谁，刚出门，她房间门就光上了。想着她这几日必定也是十分劳累，他就没有去打扰。
房间的灯在莫瑛回来后亮了一阵，然后就安安心心地灭了。
莫千禾也安心回房，吹了灯，躺下休息。
失画（5）
交画之日，莫千禾先去了莫瑛房中看了她的三幅画。原本他还没什么信心，但是看完后他知道，这五千两十拿九稳。
莫瑛精进的画艺大出他意料之外，三幅美人图，第一幅亭中抚琴，画中薛书懿端坐在琴架前，双手抚过琴弦，神情怡然自得。莫瑛用了大量的色彩和繁复的笔墨描摹薛书懿，细致到头发丝、衣袖口的花纹等细节也极为逼真，仿佛真人近在咫尺，在告诉你她此刻抚琴的心情很是愉悦。
等笔墨落到她周身的景物时，她又转用近实远虚的笔法简单勾勒。但细看之下，又并非仅仅是几笔带过，池中冒头的红鲤鱼，亭檐上栖息的双金雀都为亭中琴声吸引而来。
莫千禾画画讲究人景和谐，莫瑛的这幅乍一看，弹琴的薛书懿比之周遭景致似乎有些抢眼，但多看几眼，莫千禾的目光已无法从画中之人身上移开，而且看久了，似乎真有琴音缭绕耳边之感。
第二幅阁中赏月，莫千禾画的是一轮银盘，莫瑛画的却是一轮将满未满之月，薛书懿着一身素衣溶于淡淡银辉中，清丽出尘，画中的她仿佛下凡的仙子，正思念着广寒宫。
莫瑛说：“常言道月满则亏，长乐未央。”
这幅画的画风与第一幅截然不同，莫千禾还没来得及看第三幅画，薛家下人就来了。
众人各自将画交给薛家下人，管家对他们说：“这些银两是各位画师这几日的辛苦费，请收下。你们可以先回去，等老爷选出最好的三幅画，三天后，银两会送到各位府上。”
薛家这样做给众人留足了体面，三天后没有收到银两的人自然知道怎么回事。
莫千禾接过银袋子，比上次的定金还多，心情大好，“阿瑛，我们可以换个地方住，那个地方又小又乱。”
“爹，你做主就好……”莫瑛靠着薛家门口的石狮子打着哈欠，“我只想找个地方再睡上十几个时辰，薛家真是不道义，这么早赶人离开。”
“这几天你是不是都没怎么睡？昨晚还回来那么晚。”
“嗯，赶着最后一天画完，这几天我就睡了四五个时辰，实在太困了，啊……”莫瑛忍不住又打了个大大的哈欠。
宋圭上前说：“你们想找房子吗？我认识一个靠谱的牙人正好要放租，不如介绍给你们。”
莫千禾说：“那可太好了，多谢宋公子。”
“大家认识这么久，莫兄，你叫我宋圭就行。”
“好，那就我不与你客气了，如果你现在有空，不如我们现在就去看看。”
“行，没问题。”
莫瑛说：“爹，我好困呐，我先回去了。”
宋圭看她离去，笑着对莫千禾说：“莫小公子真是不拘小节，真性情。”
“小孩子什么也不懂，你不要见笑。”
莫瑛一头倒在床上，闭上眼就睡了两天一夜。再睁眼时，已经是第二日傍晚，外头的夕阳斜斜照进逼仄昏暗的屋子。
莫千禾在外敲门：“阿瑛，你醒了吗？”
“醒了，爹，你等会儿，我马上出来。”莫瑛简单梳洗一番后，打开门。
莫千禾端来饭菜，招呼她：“吃饭了，你睡了整整两天，饿坏了吧，快坐下吃点。”
桌上摆满了红烧鹅、狮子头、叫化鸡等大菜，闻着香味莫瑛的肚子开始“咕咕”叫，“爹，这些……都是你做的？不可能吧。”
“当然不是，你爹我的厨艺你还不清楚？这些都是我从最大的那间酒楼买回来的，快趁热吃。”
莫瑛已经动筷，急急扒了一口饭，她真是饿坏了，扯了一根大鸡腿就塞进嘴里，吃得满嘴都是油。
“你慢点吃，注意下吃相。”莫千禾提醒她，作为一个姑娘，她的吃相实在不敢恭维。
“爹，你也吃。昨天看好房子了吗？我们什么时候搬？”
“多亏宋圭介绍，遇到城西一间正在放租的房子，三间房还有个小院子，环境不错，还很安静，价格也算公道。”
“那就好，等薛家五千两银子送过来我们就搬。”
“你这么有信心，那五千两一定是我们得？”
“当然。”感觉肚子里实实在在装了不少菜，莫瑛拿过帕子胡乱擦了嘴巴和双手，舀了碗汤尝了口：“爹，这汤好鲜，你也尝尝。”
想起莫瑛的画，看着她没有一点女儿家该有的斯文，莫千禾叹道：“阿瑛，你要是个男孩该多好。”
“什么？”莫瑛喝汤的声音有些大，没听清他说什么。
“没什么，你快吃吧。”
第三天，薛家下人送来一张银票，莫千禾翻来覆去看了好几遍，确认那是一张五千两的银票。
莫瑛高兴地跳起来，“爹，五千两，真的是五千两，太好了！果然薛家看中的三幅画都是我们的。”
莫千禾也很激动，小心翼翼收起银票，生怕弄坏，“你对外千万不能说我们得了五千两，要是有人问起，就说我们只得了五百两。”
“这是为什么？”莫瑛不理解。
“树大招风，我们来这里不久，人生地不熟，少招惹些是非，不然以后只怕在笾洲过不了什么安稳日子。”
“知道了。”莫瑛不以为意。
莫千禾父女俩的身外之物不多，除了几身衣服和一些画画常用之物，再无其他，因此搬到新家非常简单。
到新家第二天，宋圭就带着他夫人和孩子上门道贺。
“真是不好意思，家里还没收拾好，你们随意坐，”莫千禾搬了几把椅子，又让莫瑛煮了壶茶招呼。
宋圭的儿子刚满两岁，满院子乱跑，宋夫人追在他后面喊：“小心，慢点。”
宋圭今日也不是只为了来给莫千禾贺乔迁之喜，聊了没几句，他就问：“莫兄，你别怪我多嘴，我想问下薛家的人去找过你吗？”
“啊……找过，我画艺不精，薛家只看中了一幅。”
“莫兄你太谦虚了，看中一幅已经胜过我很多，今后我还要多向莫兄请教请教。”
“不敢不敢，大家切磋切磋。”
送走宋圭一家后，莫千禾把莫瑛叫到身边坐下，“阿瑛，过来陪爹坐坐。”
莫瑛拿了条毯子盖在他身上说：“爹，晚上风凉，当心着凉。”
“阿瑛，爹对不起你。”
莫瑛不明白，“爹，怎么突然这么说？”
“这些年爹带着你到处跑，吃了不少苦，还让你一直扮成男子，不能像普通姑娘家那样擦胭脂水粉，穿好看衣裳，委屈你了。”
“爹，我从来不觉得跟着你吃苦，扮成男子很好啊，我不觉得是委屈。”
“明天开始，你就恢复女儿身吧。”
莫瑛立刻拒绝：“我不要。”
“为什么？”
“爹，你别管了，我现在不能做回女儿家。而且你绝对不能告诉任何人我是女儿家，听到没？”莫瑛一直很有主见，有时面对老爹的不听话偶尔也会语气强硬。