两日后的傍晚，黄河边上的金城渡口（在今天的兰州市），有一群人正在忙碌着，他们熙来攘往，甚是热闹。这些人大多是汉朝边境的黎民百姓，本是征调或招募来修筑城池的，现在则在汉吏的指挥下，改去搭建浮桥。原来，在霍去病出发前，汉廷已经有加急文书飞马传递给李息，除了向他通报朝议的结果外，自然也命令他做好过河准备。现下，这些人正抓紧时间干活，以其尽快完工。在这些人群中，有一位威严的长者，他先是到各处寻查指点，次后便撇开众人，独自凳到高处，频频东顾。从他焦急的表情来看，他正在苦苦等待着什么人的到来。这位长者，便是大汉朝的典礼官，大行令李息是也。

李息的苦苦守望总算没有白费，就在最后的一丝斜阳缓缓消失前，一队风尘仆仆的汉军从地平线上跳出，追着余晖，跃马飞近。李息喜出望外，定睛细看，招展的红旗上，一个大大的“霍”字。他知道，是骠骑将军来了，忙欢喜不迭的翻身上马，前去迎接。那些原本一直在忙碌的人们也听到了浑厚沉闷的马蹄声，不由得纷纷放下手中的活计，抬起头来观望。待看得清楚，大伙便激动的议论开去。

霍去病的一万军骑速度甚快，那李息才没跑多远，大军便已来到跟前。李息忙忙招呼道：“骠骑将军和弟兄们辛苦了。”

霍去病马上还礼，免去客套，直问李息：“大行令大人，河西两王什么时候到呢？”

“按约定，他们明天一早就到河对岸。”李息又笑曰：“骠骑将军远来辛苦，弟兄们也鞍马劳乏，还是先下马休息，用过晚膳再说吧。”

霍去病答应一声，却未下马，一双眼睛倒直愣愣的盯着河面。此时的黄河已经进入枯水期，水流量明显比六七月份时少了许多。因而，搭建浮桥固然费力费时，却也未为难事。说起来，李息奉命修造浮桥，也不过是今天中午才开始的，但是他迅速调集人手和物资，到霍去病来时，浮桥已经搭好了一半。看到此种情况，霍去病心内甚感安慰，只是看着河面上漂浮的木板和牛皮气囊，他不由自主的想到三月份时的河西第一战。当初他就是从金城渡口渡过黄河：那时节，春寒料峭，黄河还未解冻，正好方便他的一万军骑踏着坚实的冰面平安而过；如今星移斗转，已入初秋，自己同样带着万骑汉军，为最后的结果而来！管他匈奴人肚内玩的是什么花样，明儿一早便见分晓——霍去病方思虑到此，便听见李息乐呵呵的道：“将军不必多虑，下官这儿没别的好处，就是人多齐心，准误不了你明儿的大事。”

霍去病微露笑颜，知道李息想岔了，也不分辨，自随他到休憩的下处用膳。

当晚，金城渡口点起火把，火光照天，人来影去，声音吵杂。霍去病领着赵破奴、卫山等人，呆在一边观望。看着这派热火朝天的景象，霍去病倒觉得这场面有点像那些在半夜里被自己偷袭的匈奴人。要说有什么区别的话，大概是少了血的腥味和震天的哭声。不知怎么的，他心里开始有了一种渴望——渴望着黎明早一点到来。才这么一想，赵破奴便在一旁幽幽的道：“真没想到，短短七个月，我们就三出河西。呵，还不晓得明天是个什么光景。”

卫山忙接口道：“我希望是场恶战！娘的，这回我要痛痛快快的砍人！”

赵破奴唾他一口：“别瞎说。我们是来招降的，怎能又打起仗来！我看你小子想封侯都想疯了。”

卫山辩解的道：“赵大哥这说的是什么话？哦，你们都封侯了，就我和高不识没有。难到还不许我们想想？”

“有这么想的吗？不吉利！这本来就是化干戈为玉帛的好事情，经你这张乌鸦嘴一说，没准就全坏了！”赵破奴本是和卫山打趣，但他卖弄斯文，说了个文诌诌的词。其他人可能不在意，偏是仆多听得真切，他最近一直都想着要提高自己的素养，因此忙插言道：“赵大哥，刚才你说的那是化什么为什么？什么意思啊？”

“呃，就是——”赵破奴一时被问倒了，他瞪着眼，努力想解释清楚。无奈那话是从别处听来的，确切意思他自己也不甚明白，憋急了，便胡乱道：“反正就是不打仗了，大家成了兄弟。喏，就像明天匈奴人乖乖的来归降一样。”

只听“噗哧”一声，霍去病被逗笑了，他道：“行啊，赵破奴！你连‘化干戈为玉帛’都知道了。不过，事实未必如你愿，也许，就像卫山想的那样，明儿一早是场恶战在等着咱们！”

“啊？”不但赵破奴愣了，就是其余弟兄亦傻乎乎的看将军。霍去病转过头来，挨个打量他们，道：“怎么，心里没底了么？”

赵破奴先笑起来：“将军，说句实话：只要是跟着你出塞，就没指望风平浪静。你说，有哪一次咱们不是从生死边缘走过来？要说怕，咱们第一回上战场时就该吓破了胆，还能撑到这时？”

“就是，我还等着封侯呢。”卫山也自信的道：“我就盼着——呀——”

听到这一声“呀”众人忙循声看去，却见卫山不知是什么缘故，栽倒在地。离他最近的高不识将他扶起，只见他“呸”的吐了口唾沫，手里拿着把杂草，恶狠狠的道：“娘的，就是这鬼东西害我！”说罢，他欲将那草扔在地上，徐自为却笑嘻嘻的握住他的手：“恭喜卫兄，你明天要交桃花运了！”

赵破奴大笑：“徐自为，摔个狗啃屎就是交桃花运；那你赶紧摔啊！摔得越多越好，你以后就不用做梦了。”

徐自为白了赵破奴一眼，道：“赵大哥你懂啥？过来看看，看清楚卫山手里拿的是啥！”

众人借着火把看去：不就是一大把叶片粗大的杂草么，有啥好希奇。大伙正待出语讥讽，徐自为却洋洋得意的胡诌：“这不是草，是花！忘了？三月份的时候，咱们横扫河西，不就看到这花遍地开着么？赵大哥你想想：人一辈子总要跌倒，可又有几次是被花套翻的？所以说嘛，卫山的福气来了！桃花运了来了！没准，明儿的匈奴人里就有——”

“徐自为，闭上你的嘴。再说下去，等会一根头发丝，你都可以看出天脉地运来——你有那闲功夫，怎么就不掂量正经的事？”霍去病听着徐自为越说越歪，便将他的话打断。徐自为见将军发话，自也有些不好意思，搔搔头皮“呵呵”的傻笑起来。霍去病看着他那憨样，自己也乐了，道：“大家回去吧。这儿自有大行令监管，咱们还是早早歇息，养精蓄锐，明天好干大事。”

众人连赶了两天两夜的路程，本来就颇觉疲惫，现听将军这么一说，倦意更浓，忙“诺”了一声，都朝营地走去。霍去病原也想跟着弟兄们一块去歇息，但脑子里仿佛有什么东西正兴奋的捣鼓——想来，就算他卧在榻上，一时半会也是难以成眠，倒不如在外边溜达溜达。因之，他蹭在后边，于黄河岸上盘桓不去。彼时，河面上是火把通明；天上则是皎皎明月生辉。霍去病只顾注意河面，忘了脚下，一时不慎，也被杂草拌倒。跌坐草丛中，霍去病恼火的抓起一把，随手扔出去。偏有一片叶子轻飘飘的在空中转了一圈，最后还是拈在他身上。霍去病捡起那叶子，想到徐自为方才调侃卫山的话语，不禁哑然失笑。然细细端详手中的叶片，霍去病的心底不由得串出异样的感觉：没错，这草会开花！自己曾经看到过，确确实实是看到过！

一声叹息，尘封的往事伴着一个模糊的身影溜了出来。是的，这花开在三月，没有名儿，至少自己不知道它叫什么，要不是花梗抱来给自己看，自己还真不会注意到世间竟然有这样美丽的花朵。想当初，花梗怀抱鲜花，兴奋的跑过草坡，欲要跟才打过恶战的弟兄们分享，不料，倒被众弟兄讥笑像个娘们。如今，那孩子再也不能像赵破奴他们那样，追随在自己的左右；他和被自己带出来的千万个弟兄一块长眠在大汉开拓西域的路上。也许有一天，他们也如这花儿，因为没有留下名字，会被无情的岁月淹没。但是，自己不会忘记他们！那些在这片土地上浴血奋战过的汉朝人也不会忘记他们！他们的血，便是大汉的边界，即便是历尽风霜雨雪，也一定会永世烙印在这片土地上！

想到此处，霍去病热泪盈眶。他仰起头，愣是不让泪珠落下。在他的胸腔里，心潮澎湃起伏，难以把持。他唯能确信的是：自己在期盼黎明的到来，不管那些匈奴人是真降还是假诈，自己都无所畏惧，定能从容应对！

因为，他的身后，站着的是和他一般铁骨铮铮的大汉男儿！

许是心情过于激动，霍去病连坐都不安稳，他只好爬起来，随意走动。不知过了多久，风渐渐起来，它们柔柔的挨着霍去病擦肩而过，在吹冷他的脸颊的同时，也悄悄的将他的心抚平。因之，倦意乘机溜出来，将他变作自己的俘虏。霍去病终于熬不住了，他最后望一眼河面上忙碌的人们，便迷迷糊糊的找地方睡去。

一样的晚上，一样的明月，一样的微风，可大地上的人却感受不同。霍去病是香甜的坠入梦乡，更多的匈奴人则辗转反侧，难以入眠。

那些拖家携口，足足走了五天五夜的匈奴人，除了极度疲惫的妇孺老弱能勉强安眠外，绝大部分人是选择在篝火边默默的坐着。他们呆呆的看着跳跃的火苗，对莫测的前途充满了悲哀：谁又敢拍着胸膛保证，明天等待着他们的将是一片光明？故土是回不去了，该到哪里去栖息又还没个定准，此刻的他们，连风中飘飞的落叶都不如！那些落叶不管怎么被风蹂躏，终究还是能扑到大地的怀抱，获得最后的慰籍；而他们不过是部落王手上的鞭子，王的手往哪儿挥，他们就只能是一古脑儿的摔往那去——愿不愿意的，都要悬在空中！这样的命运，实在是悲哀，可是谁又能想得出更好的法子？如果脱离部族后还能另谋生路，所有的人都会毫不犹豫的拍屁股走人。问题是现实总是残酷的：离开部族，失去群体的保护，结局定然是被其他游牧部落奴役！当然，跟着整个部族东迁，其结果很可能一样——但终归有个伴，死也不会那么凄惨！只是这样一来，昆仑神的骄傲没法保全了：离开了能由飞翔的天空，即便是雄鹰也要折翼！

不知是谁吹起了胡笳，呜咽忧伤，将众人凄苦的心沉到更深的悲哀里。大家相顾无语，一些人甚而流下眼泪。这样哀怨如诉的声音让休屠王坐不住了，他颓然的离开妻子儿女，走出帐篷。就在漫无目的的晃荡间，他无意中碰上吹胡笳的人——伊即轩。伊即轩恰好也看见休屠王，他放下胡笳，道：“王爷。”

休屠王讪讪的走近，曰：“睡不着，走走。”

“我也是睡不着，唉——”伊即轩叹息一声，满腔的心事自然浮于脸上。休屠王心知肚明，便也蹙着眉，垂下头，不知该说点啥。许久，他想起一事，方又才抬起头来：“今天，我们这边又走失了多少？”