“娘娘！”安如意跺脚。

“储君之事，咱们少谈论为好。”林媛放下茶匙，突然叹息起来：“贵嫔，张开山谋反那事儿，我早就知道是皇后。”

安如意闷闷地坐了下来：“那娘娘要怎么办？好容易劝着皇上扭转心意，重新选定了东宫。这几日却是越发听信皇后谗言，昨晚上整整一夜，皇后的耳边风没少吹。而且娘娘，就算最后皇上传位的诏书上写的是东宫，历来新皇登基后兄弟刀兵相见的事儿还少么？”

事态紧急，安如意也顾不上言辞。

“怎么办？”林媛目色有些空洞。她如何不明白，就说如今的皇帝拓跋弘，可不就是篡位登基的。上官皇后若真有那样的心思，如今在皇帝面前进言不说，等皇帝病死了，皇位交迭之际，还不定会掀起什么样的腥风血雨。

“我能怎么办？都逼到了这一步，硬碰硬也得拼。”

***

安氏稍坐了一会儿就告退了。林媛瞧她焦心，吩咐了左右让人把她的六皇女从京城接过来。

也不怪她急躁，这种关键时刻，一个小小的差池就会让她们万劫不复。

林媛缓慢地将一颗乌丝草的药丸碾碎在碗里头。想起张开山谋反大案，她如今仍是后怕的。事发时她就知道是皇后所为，但却是没料到，皇后不是为着自己的两个亲子去争那个位置的，而是扶持了赵王。

最终两位嫡出皇子都不曾在朝堂上头露过脸，倒是东宫“病”后，赵王受命监国。

手中的指环抓得很紧。她已经感到窒息，若是三皇子四皇子两位还好对付，赵王却……皇帝对三皇子、四皇子心里头是有隔阂的，而赵王不是皇后亲子。

拓跋弘不能够接受两位嫡皇子继位，却至少能接受赵王。一磨二泡地，拓跋弘说不准就动摇了。

真是个棘手的女人！林媛恨恨暗骂。

就在林媛心神不宁之际，前头有內侍惊惶奔来，说是皇帝传召。

林媛连发髻都没梳就跟着走了。到了地方皇后早就在了，林媛瞧着拓跋弘吐血不止，吓得白了脸：“还不快传梁御医过来！”

皇后扑上去给皇帝擦血。昨儿夜里还算好的，今日却陡然病发。幸好早有准备，皇后和林媛都没走远，诸位皇子皇女也住在行宫里等候传召。

拓跋弘已是昏昏沉沉，勉强抬了抬眼皮子看见跟前的两个女人，伸出手指指着距离床榻不远的小几子。

“皇上……”上官璃扑簌簌地落泪：“求您了，再等一等……”

拓跋弘只是摇头。

都这种时候了，等一等，就能撑过去么？算了，他赢不过死神的。

上官璃心力交瘁地垂下头去，吩咐宫人道：“拿玉玺吧。”

东宫领着一众皇子、皇女进来跪着，孩子们都低头一声不吭，先前拓跋弘曾吩咐过，他没咽气，就不准哭。除了吴王和赵王两位顾忌国事，没法子赶过来，其余的就连远在云州的扇玉都千里迢迢地赶到了。

扇玉跪在东宫左侧，说实话她对父亲没什么感情，拓跋弘在她心中不过是一个象征，一个符号。她跪得平静，眼睛在皇后和淑妃两人身上打转转。父亲死了又怎么样呢？这个国家马上就会有新的君主，那个代表着最高权势的象征，不过是换了个人，永远都不会消失。

倒是她身后的长宁压着肩膀，身子一直在抖。

拓跋弘一生八位皇子，六位皇女。所有这些孩子里，他真正用心宠爱的唯有长宁一人。吴王和东宫两个，年幼时也曾得到父亲的溺爱，然而他们是男孩子，长大后血腥争储，在拓跋弘心里他们只是皇位的继承人而已，早不把他们当儿子看。

元荣帝姬年纪实在太小，在襁褓时拓跋弘因着原配皇后的情分，对她是最当宝的。可惜过不了几年，战事横生之时，拓跋弘哪里有闲心照料她、疼爱她，只给了她最尊贵的身份和最富饶的封地罢了。所以他错过了唯一的嫡出女儿的童年，他并没有尽到陪伴的义务。

也唯有长宁，是一个真正的皇女。甚至拓跋弘回国后，自知时日无多，与十日之前下旨差了驸马萧源去做开封府尹，又给了右丞相一个定国公的虚衔，萧家那种寒门，有个爵位子孙至少能袭爵。

床上的皇帝是爬不起来了，他睁着眼睛打量一屋子人。林媛看到他的目光很空洞，除了不甘，什么都没有。

是啊，他不甘心。他才四十二岁。

林媛能听见自己的心跳声。不禁苦笑，就算一个真正爱上拓跋弘的女人，在他濒死的时候，内心亦是恐惧惊慌大过伤心悲痛的吧——储君的人选决定了自己后半生的命运，甚至当场就能决定自己和儿子的生死。

也就云丹那样的，没有儿子没有指望，和吴王还翻了脸，这会子争也没什么可争的。

“人都到齐了么……”拓跋弘喑哑地指着皇后问话。

皇后起身道：“皇上别动，孩子们都来了，各位皇族亲贵和藩王们也都到了。赵王在京城里主持一国政务，按着您先前的旨意，不可耽搁国事，就没让他来。至于吴王……他率领着大军，从北塞那地方奔下来也不是一日两日能到的。”

在皇帝病重无救后，吴王身为第五子，受命立即回国探望父皇。不过他至今还在路上，瞧这架势是赶不上了。

拓跋弘就点了点头。

秦国帝王寿终正寝，从濒死到发丧都是有一套仪制的。皇后上前探看，问了梁御医几句话，握了握皇帝的手说：“东宫就在这里，皇上请吩咐吧。臣妾等先退到外头守着。”

众人跟在皇后身后鱼贯而出。这是守了几百年的老规矩了，皇帝最后是要单独对东宫问话的。

皇后领人退下时神情恭谨，然而抬手撩帘子的瞬间她还是踟蹰了，忍不住回了一下头。

她隐约看到太子拓跋琪凑到了皇帝床前。

心里莫名收紧，随后带着痛楚松懈下来。历来皇帝对生死这种事都心有不甘，传位的最后也时常会到临头改主意。若是皇帝想更换储君人选，这就是最后的机会了。

但皇帝没有多余的举动。他循例将东宫留了下来。

上官皇后轻轻叹息，倒是自己看不开了，早就知道自从“商山四皓”面圣之后，皇帝已经决意让东宫继位。再则就算当初张开山那事出了，皇帝有意废东宫，不也是始终不曾真正下旨么？那个时候淑妃也始终享有一品妃的名分和礼遇。

皇帝将东宫软禁并传令赵王监国，只能说起了废太子的念头，心里却仍摇摆不定。

随后有商山四皓的劝谏，皇帝便一如往常信任东宫，谋反大案彻底被湮没无声。

她狠狠咬一咬嘴唇，抬眼时撞上的是林媛一双透着锐利锋芒的眼睛。

冷不防看到有人这样盯着自己，上官璃的秀眉皱了起来。林媛眼睛中的锋利缓缓褪去，她躬身行了一礼道：“皇后娘娘连日操劳了。日后要劳累的事儿更多，还请娘娘保重凤体，不要太哀伤了。”

上官璃凝视她许久，随后散漫冷哼一声：“本宫还撑得住，该是淑妃要好生歇着。你这半年来都奔波操劳，还请了‘商山四皓’出山，可是费了好大一番功夫吧。”

听她提及商山四皓，林媛扶了扶发髻上的银簪子，叹气道：“可惜臣妾送来的药晚了些，更可惜虚谷子先生三年前仙逝了，若他仍在，皇上就不会有事了。”

“淑妃！”上官皇后柳眉倒竖，林媛口口声声称为了皇帝着想，实则她做这些都不过是为了东宫而已！念及此处皇后心头大恨，三十万京城守军“谋反”大案竟都没把东宫拖下水去！淑妃勾结右丞相等朝臣她是知道的，却不知她们母子这样有本事，还请动了商山四皓！

不过仅凭这些就想夺位么？

上官璃淡漠地瞥她一眼，轻声道：“国玺是本宫捧过去的，诏书就由淑妃去取吧。”

林媛领命称是。

捧了诏书回来时在大殿的台阶前遇上了右丞相萧臻。萧臻面上并不好看，如常行了礼，低低与林媛耳语道：“果然如娘娘所料，吴王受命领大军回国，一路十分不顺，多次遭到阻截。如今吴王及北塞军仍被堵在幽州城外头呢……”

林媛冷哼一声：“皇后和上官家不嫌累，这边折腾着谋反大案要废东宫，那边还派重兵去堵着吴王了。”

上官璃拥立赵王并不容易，摆在她眼前的两座大山就是个重压——东宫和吴王，哪个是省油的灯？而且最要紧的，吴王和东宫好歹在皇帝心里记了数，赵王则不得拓跋弘喜欢。

吴王那边是个大患，国不可一日无君，皇帝驾崩后，新皇第二日就必要登基的。吴王如今被堵在幽州回不来，凭他再大能耐，等他回来时京城早就尘埃落定，新君坐在王位上等着他。

而东宫这边更难应付，皇后眼看着皇帝要在诏书上写拓跋琪的名儿了，她也无可奈何。

“辛苦右丞相了。”林媛又叹一口气：“皇上他……多半就是今日了。咱们该做的也做了，京城守军一直是东宫党羽，吴王回不来暂时不必担心，赵王那儿……若上官一族不顾万世骂名真要起兵，咱们又不是拿不出人来。”

“一切听娘娘吩咐。”右丞相躬身道。

到了这当口，右丞相倒是再不提华氏了。皇帝病得突然，华氏到如今都没有儿女傍身，等皇帝西去了又能有什么价值？

连眼前淑妃和东宫母子，都差点被皇后整治地废位。他一心以淑妃马首是瞻，都不知日后是能荣耀满门呢，还是跟着这对母子一块儿去死。

林媛再次赶回寝殿时，东宫已跪在了皇后身后。

一卷与从前一般无二的明黄色丝帛被拓跋琪双手握着。拓跋弘平静地看向皇后：“都操办好了么？”

到了最后时刻，拓跋弘终于不再与命运挣扎。上官璃不敢哭，点头道：“皇上放心吧。”

“有你这句话就好。”拓跋弘闭了闭眼睛，将一屋子皇亲贵族扫了一遍，又闭了闭眼睛看向林媛。

林媛连忙道：“臣妾受皇上重托，都晓得的。”

之后是礼部一位老臣代圣上颁了几道圣旨，比起东宫手中的东西，这些都是无关紧要的。是跟随皇帝一辈子的忠心的朝臣们得了乾武帝最后的恩典，封爵、赏赐金银祖宅之类，原本皇帝是不让哭的，众人领赏后都忍不住地哭。

其中一道旨意是给珍妃的。拓跋弘在人堆里头找了一圈，见她没来，只好把圣旨交给了皇后，道：“云丹对朕的心意，朕是知道的。皇贵妃的位子不算委屈她。”

上官皇后心里半是悲伤，半是对将来的焦虑，哪里心思管一个没有资格染指秦国政事的和亲皇女。她顺着接下了，道：“皇上所言甚是，云丹服侍皇上这些年，咱们都看在眼里，给她这个位子是应该的。”又看了一眼旨意，改“珍”为“贞”？

真是个妥当的封号。

心里却又有些疑惑，这种时候，云丹竟是不见人影，她素来最爱慕皇帝，不是应该早早地守在这儿么……

等什么都交代完了，甚至皇帝身上都给穿了寿衣了。拓跋弘渐渐说不出话，他抬手示意皇后、淑妃和几个皇子近前来。

外臣们都退到了屏风后头。上官璃跪在皇帝跟前道：“皇上，您别说话，您想说的，我们都知道。”

拓跋弘无奈地叹气。他知道璃璃待他是有真心的，要不然当年也不会为了他砸玉玺。他也知道媛儿是个好女人。

但那又怎么样呢，他今日撒手去了，明日赵王和上官璃就会逼宫。而若是真废东宫立吴王，林媛那边还不知能干出什么样的事。

他闭目半晌不肯说话。梁御医的手指一直按在他的脉搏上，四周姚福升几个心腹內侍都躬身立着，手里捧着参汤等等吊命的东西。

很久之后，拓跋弘抬了抬眼皮子，身后立即有人上前拿了三把钥匙，一层一层地打开他床头上多宝格的第三层格子，从里头又取出数道圣旨。

姚福升亲手将所有的丝帛交到了皇后手里。

上官皇后心中惊骇，所有的旨意方才不是已经都宣下去了么？

她颤颤打开，面色渐渐变得雪白。拓跋弘静静看着她，要她念。

“是。”她只好应了，念道：“……赵王，华而不实，无治国之才。着废去封位，迁郢都思过。”