明月一手拿着剪刀，一手拿着湘竹小筐，嘴上也不停歇，一边采摘桂花，一边同喜儿和双雨说笑。宋琬的目光停在红玉身上，只见她被明月逗得脸上有了丝丝笑意，却是寂寥的很。

红玉跟在她身边服侍了十多年，她竟然对她家里的情况丝毫不知。若不是今日听到红玉和周氏说话，她可能还会一直觉得红玉家的情况还不错。

红玉的父亲嗜赌，若是陈月娥知道了必定会拿此做文章。陈月娥身份低贱，却能让清江县知县买来只做妹妹，后又嫁到宋家，可见她的手段绝不是一般人可比拟的。虽然她现在知道陈月娥会在其中使坏，但也不能掉以轻心。

一场秋雨一场寒，夏日的热气已然褪去。宋琬望着雾蒙蒙的天，拢了拢身上的披风。

祖母是个糊涂的，父亲又是个耳根子软的，若是她现在再不为自己打算，怕是以后被陈月娥和宋瑶母女吃得连骨头都不剩。

庆幸的是，她还有个哥哥。如果不出差错的话，宋珩今年就中了举人，宋老夫人还带着她看了几场戏，给宋珩定下了一门亲事。未过门的嫂嫂是个好相处的，但她也不能一直跟着哥哥嫂嫂住在一起。

说来说去，她还是得找个靠山。

以前她总以为神宗就是她最大的靠山，可她最后不也是被打入了冷宫。这一世，她是再不会踏进皇宫一步了。

在后宫熬了那么多年，宋琬也看透了许多。找谁当靠山都不如自食其力，因为到最后还是只能靠自己。

所幸她早逝的母亲给她留了许多嫁妆，如今她大了，若是从宋老夫人手里要过来，想来她也不会说什么。

就算以后她成了老姑娘，那她也是有底气的老姑娘。大不了被别人在后面戳戳脊梁骨，又真的伤害不了她哪里。

宋琬突然想到了孟阶，如果旁人知道她和孟阁老有那么一丢丢的交情，那她会不会底气更足一些？

宋琬乐了，她怎么就忘了她和大名鼎鼎的两朝元老——孟阁老是邻居。如果有了孟阶这个靠山，那她以后岂不是要山有山，要水有水了。恐怕那些骂她老姑娘的人也只能偷偷地在心里骂她了。

宋琬从来没有觉着孟阶那一张冰碴子脸这般可爱过。

今儿早上在‘凝羡堂’偷看他却被他逮个正着，她一慌张，立刻就避开了他的目光，转念又一想，这样做贼太心虚，才又朝他笑了笑。那个冰碴子脸似乎没有看到，就出了门扇，真是枉她一片心意。

宋琬托着脸颊想了想，她和孟阶是真的不太熟，还是自己先表示一下友好为好。

宋琬记得她库房里有一个紫檀木镶嵌文具匣，因为贵重她一直没舍得用，在太子府她又用不着了，就一直丢在角落里，后来给了熹宗的六皇子，也就是她的玄孙。那小子顽劣的很，没几日就将文具匣摔得稀巴烂。现在送给孟阶正好。

雨还是淅淅沥沥下个不停，天色渐渐暗了下来。宋老夫人院里的小丫鬟跑过来说不必再去‘春泽斋’用晚膳，各院自行去厨房取来用便可。

桂花采摘的也差不多了，宋琬将几人采的新鲜的花苞聚在一起，堆得湘竹小筐尖尖的。喜儿和双雨去厨房取了晚膳过来，宋琬让她们放在了东次间的食桌上。

红玉打了热水进来，宋琬抬头看了她一眼，见她眼睛不红了，但还有些肿。宋琬洗了手，笑着问她，“红玉，你跟在我身边服侍多少年了？”

红玉将绸巾递到宋琬手中，想了想才说，“奴婢是永隆十三年被管家带进来的，原先在厨