‘不过，狡兔三窟，贼性成狐的老潘，隐秘地在城东码头上置办一座货栈仓库，此事就连跟在他手下多年的老油子混混都不知情，想必是一条备用的退路。去看一眼，也是好的。’

候至华灯初上，城东坊市人气鼎沸热闹时，孤身一人的白芷随大流地行走在大街上。临到出城门前，贴身藏着的玉片陡然震鸣，顿时分开八片顶阳骨，倾下一桶冰雪来，凛冽寒意将他惊醒，复仇的热血顿时冷却下来，身体忍不住打了个哆嗦。

这几天，泽随城里里外外，都有黑白两道的江湖高手出没，半桶水都没有，只是略通皮毛的白芷，如是和他们争斗，不过以卵击石罢了，更何况压服江湖的官府，更是不能对抗。

‘小隐于野，大隐于市。潜伏下来，观望风向如何再说。我有江湖少侠的武功秘笈，勤加练习，至少也要有一定的自保之力。’

打定主意后，白芷便没有出城门，随意寻了一座酒肆客栈，毛遂自荐地在厨房帮闲，瞧他手脚勤快，掌柜地也就没有赶人，问他出身来历，被一句水患流民搪塞过去，善心大发，便容留白芷这个半大小子在柴房栖身。

夏天日长夜短，酒肆营业至戌时三刻，食客散尽才打烊关门。残羹冷炙归拢后，拼成一大桌冷盘，跑堂的伙计、店小二、杂役、火工、帮闲，收拾干净后上桌享用。新来的白芷少不了被人冷眼排挤，分到一些汤汤水水，不过糙米饭还是管饱，他细嚼慢咽吃了八成饱就停住，又主动起身帮忙收拾碗筷，到是博得一些赞许。

月上枝头，夜深露寒，独自躺在柴房里的白芷，双手抚摸圆鼓鼓的肚皮，据说有助消食。过了半晌，他从怀里掏出贴身收藏的玉片，回想起先前示警的震鸣，深知此物的灵异，只是未得其门而入，于是放回怀里，头一侧，没过多久，传来轻微的鼾声。

皎洁的银霜透过窗户洒下，隔着一层细麻衣衫，玉片背面的浮雕蝉蛹吞吸月华，灵性渐渐复苏，发现资质不凡的宿主，顿时化为一抹流光就要沉入与其相融。

谁知就在此时，一只黑鸦虚影浮现，将细微的灵性彻底溃灭，凄厉的哀鸣无声传来，周围的促织虫吟顿时停歇。

玉片发出绵绵密密的震颤，沉寂的精气逐渐活跃，一丝内息自丹田气海而起，沿着经脉循环，每走一个小周天，内息便壮大一分。五脏六腑里蕴藏的水谷精气，源源不断转化成武林中人三句不离口的内力。

白芷在竹意轩待了三天，过街鼠售卖私盐案终于水落石出。四班胥役押贼起赃，城东货栈满满一仓库白花花的粗盐，价值钜万。潘见河难逃一死，名下产业尽数充公，又被罚了一大笔款子，全副家当都赔进去都不够。

树倒猢狲散，墙倒众人推。往昔依附过街鼠的地痞，为了自保纷纷反咬一口，使劲地攀污、泼脏水，又牵扯出几条命案，这下可好，手上沾血的混混一个没跑。那些老油子奸猾似鬼，只拿好处不动手，花钱买命反而侥幸脱身。

至于街道上厮混的雀儿，竟然下落不明，据说被人提前掳走，也不知是何缘故。白芷知悉此事后，唏嘘一番，心情很是沉重，只能借助繁重的活计，以此缓解锥心的痛楚。

黑白两道的侠士、豪杰永远都是江湖漂泊过客，来也匆匆，去也匆匆，泽随城只是他们偶尔投注目光的驿站，目的达成后，官府稍微大势威吓，他们便趁机作鸟兽散。

名头太大的追魂手，也不能久离南宫世家，诸事稍定后，立即启程离开，他这一走，教许多人都喘了口大气，伸展手脚开始四下活动。

古照青得了寒玉蝉的初蜕，正要坐生死关，将充盈全身的内气转为真元，开辟髓海灵池，反哺神魂，修复陈年隐伤暗疾，以此奠定道基。此后一身真元源源不断转为法力，待蓄满灵池，抚育出真灵，能出阴神夜游，方可仙业有望，从此逍遥长生。