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在这个规则尚未失传之前，许多侵略战争其实都是精心伪装的大型献祭活动, 目的就是为了扩充可供人类生存的安全领域。后来随着时代和经济的发展, 侵略运动日益繁盛, 以至于有点本末倒置。人们都忘记了献祭的问题, 只是一股脑地杀人, 种族的挣扎求生逐渐演变成无意义的内部分裂——这对其他非人种族来说也算不上什么坏事，恰恰说明人类的领土和资源已经趋近饱和, 大家只需要互相抢夺, 不需要再向外扩张了。
而在西伯利亚的边缘，由于实在不适宜生存, 就有这么一块被放弃的边角料留了下来, 至今未曾掩埋过三千个人类的尸骨。寒风和暴雪带来的并非死亡, 而是漫长的孤独, 以及未被文明浸染的平静。
沿着隆起的山脉向前, 在靠近北极圈的纬度线上, 有一片被针叶林环绕的巨大湖泊。湖面之上的冰层终年不化，双脚踩在上面会体会到比地面更加坚硬厚重的触感。佩斯利独自一人来到湖边，背着单肩包，手上拎着一个被毛毯覆盖的小笼子。她放眼望去，苍白的天空与苍白的雪原连成一片, 脚下的冻湖仿佛蒙尘的银镜, 又像一只巨大的结翳的眼睛。她慢吞吞地在冰面上行走, 步伐迈得很小, 成为了这个白色的世界里唯一的黑点。
此刻，佩斯利正面临着一个严峻的问题：该怎么把大象塞进冰箱？
她有打开裂缝的钥匙, 还有一只活蹦乱跳、身形巨大、智力远不如大象的生物。带着它一起钻进裂缝的操作难度比想象中要大很多。佩斯利站在冻湖中央，抬头看了一会儿乌云密布的天空，随后蹲下身，把笼子放在地上，掀开了上面的毛毯。
这是个捕鼠用的长方体铁笼，里面有一只灰色的老鼠，不算尾巴也和人的前臂差不多长。老鼠的上一餐尚未消化完毕，此刻正懒洋洋地趴着，小小的眼睛跟着佩斯利的手左右转动。
佩斯利打开铁笼，捏着老鼠的上半身把它提出来。极端的气温让这只顽强的动物瑟瑟发抖，紧紧地蜷缩着四肢，无辜地盯着佩斯利。好在这里不是人类的领地，没人出来指责她虐待动物。佩斯利举着老鼠，同时从口袋里掏出一条项链，银质的链条穿着一枚尖锐的犬齿。
这就是那把一次性的钥匙，据猫所说是猎犬留下来的牙齿。佩斯利并不知道猎犬和裂缝有什么关系，或许这也属于某段“过去的回忆”。佩斯利刚把钥匙掏出来，老鼠就开始剧烈挣扎，差点就从她手中滑下去。对另一种东西的畏惧超越了对佩斯利的服从。见普通的挣扎无法逃走，老鼠立刻张开嘴，小而尖锐的牙齿一口咬住佩斯利的虎口，爪子深深地嵌进她的皮肤。鲜红的血迅速涌出来，浸湿了佩斯利的衣袖和老鼠的皮毛。
事到如今，佩斯利也没时间去考虑这一口会给她带来多少病毒。她原本计划把钥匙绑在老鼠身上，但实施起来变得十分困难。她只能收紧手指，把老鼠举到眼前，声音比雪原上的寒风还要冰凉刺骨：“把这东西吃掉。”