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在许多案例中,亲密关系往往是进入邪-教组织的开端。
年轻气盛不懂得分辨是非,被喜欢的人拉着入教,在其中感受到了别样的家庭氛围,最后切断了和真正的家人的联系,彻底被邪-教控制——这已经是大部分受害者的标准流程了。按照目前所得的信息,这个过程套在马西亚·沃克身上似乎也没有违和感。
现在,佩斯利得去寻找艾菲·罗兰,那个红头发的女孩。有钱人不太喜欢的克林顿区地处曼哈顿岛中西部,那地方的流动人口比例和犯罪巷差不多,但佩斯利还是打算去碰碰运气。
——可惜她的运气不太好。
安妮特给的地址现在已经一片荒凉。掉漆的电话亭歪歪扭扭地站在路边,公寓楼的墙壁上画满了涂鸦,几乎找不到一扇完整的玻璃窗。佩斯利站在楼下等了一会儿,除了一个躺在门口的老乞丐,这地方似乎没有别的人住了。
她走到乞丐面前,对方似乎早就在等她过来,立刻就睁开了眼睛。
佩斯利递给他一张钞票:“请问这里的住户去哪了?”
老乞丐颤颤巍巍地接过钱塞进怀中,然后发出虚弱的声音:“什么?”
佩斯利的腰伤让她没办法蹲下来。她只能提高音量:“我问,这栋楼的住户去哪了?”
“什么?”
这下佩斯利明白了,不是声音太小,是钱太少。她又加了一张钞票:“现在能听清了吗?”
乞丐这才慢悠悠地坐起来:“几年前被赶走了。”
“被谁赶走的?”
“……”乞丐瞥了她一眼,耳朵又出了点问题。
佩斯利干脆把钱包里的钱都递了过去:“先生,接下来的五分钟,你可以暂时恢复听力吗?”
乞丐拿走钱,不情不愿地点了点头。
“那就请回答我刚才的问题。”
“一群毒贩把这地方占了。”乞丐数了数今天的收入,满意地点点头,又好心地补充了一句:“——整个片区都是,没人敢在这里大摇大摆地走路。”
“但是你能在这里大摇大摆地乞讨。”佩斯利盯着他的脸,“你和那群人很熟吗?”
乞丐笑了两下:“还行吧。最近他们惹上麻烦,都不来了。”
“或许你知道原来的住户现在在哪儿?”
“我就是原来的住户。”乞丐咧开嘴,“我只知道我在哪,剩下的就不知道了——可能死了吧。”
“你认识艾菲·罗兰吗?”