向经纶忍俊不禁道：“有点不算很坏的小主意罢。只是后来一瞧见你人，就不想再用了。”

这话题说来令曾九心中一轻，舒快了不少，不由娇声道：“那么你当时就喜欢我了，对不对？”

向经纶沉吟片刻，含笑斟酌回忆道：“我也说不上来。喜欢么，或许当时便有一点？只是我那天一瞧见你，就像小时候第一次瞧见梅花一样。”

曾九好奇道：“甚么意思？你是说我像梅花一样美么？”

向经纶也不笑她厚脸皮，只温柔道：“我从小体弱多病，向来闷在房中。冬天时候尤其如此，只是紧关门窗，习字练武，喝药昏睡。是以那时我最不喜欢冬天。到了七八岁上，习武稍有所成，身体亦强健了些，那年冬天梅花开了，我妈便带我出去看。当我瞧见那树梅花时，我整个人都呆住了，要说那情景有多美丽夺目，恐怕也不见得；只是在我心里，却是千言万语也难描绘万一。”他微微陷入了回忆中，半晌又望向曾九，微笑续道，“我瞧见你第一面时，不知怎么，心中亦有夺目之感。不是为你美貌，我只觉得你仿佛像昆仑大雪中的梅花一般，再鲜活也没有了。往后相识之后也是如此，我只看着你这般自由自在，快快活活的，便也觉得自己也又自在，又快活了。”

曾九怔怔的望着他，半晌侧首看向夜空，缓缓笑道：“这星星多好看啊。我们只顾说话儿，实在辜负了它。”

向经纶对她心思仿佛若有所觉，便拥住她，只道：“嗯。”

两人再没说话，就这样在亭中坐着，直到天色空明，朝日淡淡绽放出光采，将整片默林点亮。梅枝上犹带着白雪，雪光莹莹点点，放出万树毫光。曾九心想，不知他当年看到的梅花，有没有如今的美呢？

向经纶发觉她身体愈来愈冷，便道：“天亮了，我们回去罢？”

曾九沉默半晌，道：“不了。我要走了。”她仍旧枕在他肩头，侧脸犹能觉出他隔衣透出的温热，“我在这里已经呆了太久啦。”

向经纶脸上笑意渐渐淡去，末了却又缓缓浮上嘴角，轻声道：“我知道了。”

曾九问：“你要不要跟我走？”

向经纶道：“我不能。明教还离不开我。”

曾九又安静了片刻，道：“这样也好。省得我愈发和你相处得好，又眼见着你慢慢死了。”

向经纶宛如寻常般一笑，口中问道：“你帮忙的谢礼还欠在我这。小曾，你想要甚么？”