白冉带了一个后生来到员外府，说是他的徒弟。王员外一脸怀疑，白冉道：“妖精不止一个，老妖带着小妖，小妖还带着没成精的畜生，我们兄弟也怕有个闪失，故而带了个帮手过来。”

王员外哪肯信这些鬼话，听白冉说要找帮手，员外笑道：“家中有几个年强力壮的少年，正好可以为先生做个帮衬。”

这是又要派人来监视白冉，一个仆人可以用蒙汗药放倒，两个仆人也可以用迷香应付，员外老爷一口气送来了十几个仆人，这却让白冉束手无策。本想和员外争执一番，没想到公子却动怒在先，指着一般仆人骂道：“你们是什么人？来我房中想要作甚？明知我重病在身，你们还来吵吵嚷嚷，却是故意害我不成？”

这公子一闹起来，饭也不吃，水也不喝，却把那些汝窑的笔洗、瓷瓶摔了个粉碎，气得员外一筹莫展，疼的白冉龇牙咧嘴，心里恨道：好公子，怎可把这东西摔了？要是送给白某，足够过几年神仙日子。

院里准备着道场，门外伺候着乡民，身边还得招呼着知府大人，王员外哪还有心情和公子纠缠，烦恼之际，却听夫人在旁耳语道；“不必守着齐儿，叫他们守住院墙便好！”

员外恍然大悟，赶紧将十几个仆人分作两队，轮流把守着东跨院的院墙，李伏见状慌道；“这可怎生是好？”

白冉道：“你不是有个什么手段叫隐身法么？何不给我使个法术，让我隐了身再动手？”

李伏摇摇头道：“那堵院墙阴气太重，我的法术在墙下恐无法施展，再说就算隐身也无济于事，白兄拿个铲子在那挖土，平地里多出一个坑来，那些仆人却还看不见么？”

“这却棘手了，”白冉皱眉笑道，“看来还得从吕知府身上想点办法。”

当晚，王员外大摆宴席，白冉依旧敞开了吃喝，李伏也不再拘束。席间，王员外不时留意着白冉的徒弟，看他菜也吃，酒也喝，却一句话不说，问起名姓，白冉信口胡诌道：“小徒名唤叶秋。”李伏在旁差点没喷出饭来，转头对白冉耳语道：“你把那厮请来了？”白冉一皱眉头道：“少说话，多吃饭！”

亥时前后，众人酒足饭饱来到后园，白冉见院墙之下每隔二十步就站着一个仆人，且故作惊讶道：“员外此举何意？”

王员外笑道：“这些下人都曾学过些武艺，紧要关头可助先生降妖除魔。”

白冉道：“员外府上既是有这么多高人，为何昨日不肯出手相助？”

王员外冷笑道：“这些人只会些拳脚，比不得先生满身法术。”

白冉愕然道：“生死攸关的事情，员外怎可视作儿戏？若是那妖精今夜杀得兴起，这几个人再没些分寸，闹出人命来可如何是好？”

员外道：“我想先生多虑了。”

白冉道：“多不多虑还须问过知府大人，出了人命终究要有个交代，若是只说这几个人被妖怪给害了，于我大明律法，却行得通么？”

吕知府闻言，一脸难色道：“此事……确实让学生有些为难。”

王员外面露不悦，吕知府转脸又对白冉道：“恩师也是一片好意，多个人终究多把力气。”

白冉苦笑道：“这却不是一把力气的事情，纵有拔山之力，在妖邪面前又有何用？就算这几个人有些武艺，却还比得过大人身后这些壮士么？若真要相助，何不让在几位军爷出马？”

说话间，白冉指了指吕知府身后的官差，那些差人见状，赶紧躲在一旁，抱拳施礼道：“先生不可这般说，小的们可没这手段。”

白冉又道：“斩妖除邪本应慎之又慎，稍有疏忽我弟兄也难全身而退，白某良言相劝，还望员外三思而行，莫再平添罗乱。”

吕知府转脸看着王员外，低声道：“恩师，若真是有什么闪失，却也不好收场，还是听白先生的话，让闲杂人等暂且退下吧。”

王员外心里恼火，实在不明白这吕知府为什么要对白冉言听计从。知府又劝了几句，员外无奈，只得叫这群仆人退下了。子时将至，院中已经布好了道场，昨天院子里只有王员外夫妇和吕知府，外加一群衙役和几个婢仆，今天人却多了起来，掌管刑狱的夏提刑，铁骑营统领张校尉，当朝礼部侍郎的堂弟徐员外，雨陵城里的达官显贵全都到齐了。