只听如瑛继续说道：“奴婢先前受够萧家恩惠，萧大姑娘失踪后，奴婢对此事多有留心，还曾怀疑过穆贵人，那时亲耳听到她与宫女的对话，惊骇激动之下弄出了声响被穆贵人发觉，奴婢知道自己若逃不掉，萧大姑娘失踪的真相兴许真的要被埋藏，于是，奴婢利用自己对宫中地形的了解，又借用太后娘娘的安排以最快的速度逃离了宫中。”

“奴婢出逃之后，本想去萧家报信，可随之而来的消息，就是萧家陷入了贪贿案，证据确凿！如果奴婢那个时候去萧家，很可能被穆贵人盯上，思来想去只好先躲了起来，想要再找别的机会。可这一等，穆家少将军就立了军功，穆家更上一层楼，势力愈大，再之后，奴婢就听说了萧大姑娘回京的消息。”

“萧大姑娘应该知道真相，但她并没有将此事说出来，转而嫁给了公孙将军，奴婢以为她想要息事宁人，自然不好再强出头，便怀揣着这个秘密，离开了京城。”

秦增的母亲萧澜与是皇上心中求而不得的白月光，而如瑛于皇上而言，如姐如母如知己，情感更加复杂。

他此时看见如瑛盘着妇人髻，身上虽有经历风霜的痕迹，却一如从前的稳重从容，并不似受过什么磋磨，心中留存多年的疙瘩骤然消散。

“之后你又去了哪里？”

如瑛声音温柔缓慢，让人听起来极为悦耳舒心，“为了躲避穆贵人的追查，奴婢先是在一个偏僻城镇落了脚，后来借助太后娘娘的安排改名换姓，嫁人生子，这些年过得还算太平。”

皇上点点头，仿佛放下了一桩心事。

穆贵妃却在一旁冷笑，“你一面之词，难不成就要定本宫的罪名？”

如瑛直视着她说道：“当年那名宫女在落入荷花池时，奴婢看见她翻飞的袖口下露出一只赤金臂钏，不出所料的话，那臂钏应该还在荷花池底，不知道是不是贵人曾赏赐给她的？”

穆贵妃面色变得难看，皇上目光凌厉地看着她，口中的话却是在吩咐宫人，“去，按照如瑛所说的位置，去找那女尸和臂钏！”

不多时，宫人们就按着如瑛说的方位找到了一具白骨，在白骨的左臂上，松弛的挂着一只污浊的臂钏。

王皇后说道：“让人将臂钏清洗出来，看看是否能看清原貌，查清来历！”

穆贵妃狠狠剜了一眼皇后。

宫中这样的无名尸体其实不少，那名宫女又不是宫中的侍女，她沉入荷花池底，根本不会有人发现，等尸体烂成了一堆白骨，就更难以查明身份，所以穆贵妃当时根本没有想过让人将尸体再捞出来处理，徒增麻烦。

可她没有想到，当初她赏给那婢女的臂钏，会被她随身带着，跟着她一起落入荷花池中！还被如瑛眼尖的看见！

很快，宫人呈上了那只被清洗过的臂钏，不待皇上开口，如瑛就认出了臂钏的来历，“这是皇上继位第二年除夕时，给各宫的赏赐，内务府应该可以查明。”

如瑛不愧是皇上的贴心人，事情过去了这么多年，她竟然还能记得这般清楚。

穆贵妃突然一声厉喝打断了如瑛的讲述，“够了，不必说了！本宫承认就是！”

她认下罪过，眼下至少能让秦增和王皇后闭上嘴巴！

众人看着穆贵妃逐渐露出一种癫狂绝望的神情，都不由自主的屏住呼吸。

穆贵妃嗤笑一声，目光像被冰霜凝结住，在伤痛悲切的狂乱之后，面色渐渐恢复如常。似乎已经认命，不想再做任何挣扎。