而穆嫣她们几个，当然是知道实情的！

蒲草说道：“那日夫人询问，八姑娘也没说自己愿意不是吗？姑娘又是怎么说的？”

穆嫣思忖道：“秦增自然是万里挑一的，但那人冷冰冰的看了就让人胆寒，我倒没觉得自己非要嫁他不可，所以我就与母亲说，要想一想。”

“这就是了！八姑娘自己想嫁秦大人，便以为秦大人百般好姑娘肯定也想嫁，所以就没有明确说出自己的意愿，怕姑娘警惕与她争抢！”

穆嫣嗤了一声：“九妹也不想嫁秦增，为何我就一定想？倘若她如实说出自己想嫁秦增，我也不会与她争抢，说不定事情早就定下了！这就叫聪明反被聪明误！”

“可八姑娘不是您肚子里的蛔虫啊！她怎么知道您的想法呢！就算您说自己不想嫁，她也许还会认为您不肯在她面前说实话！”

穆嫣忍不住冷笑，“这事儿我压根就没有任何想要瞒着掖着的想法，根本就是她小人之心。她以为谁都与她一般虚伪？”

蒲柳这时说：“大概是因为此事还需秦大人点头同意，所以八姑娘才想坏您的名声。”

穆嫣此时已经彻底明白过来，嘲讽道：“贵妃娘娘说要选一位穆家女嫁给秦增做对食，皇上虽然同意了，但也说了，这事儿得两厢情愿，不仅要穆家女儿愿意，也得秦增自己点头才算数。所以八妹是想让我入不了秦增的眼，给自己多争取几分机会！”

两个丫头对视一眼，蒲草问：“那姑娘想怎么办？”

穆嫣咬牙，“嫁不嫁秦增先不说，这次的事儿，不能就这么算了，凭什么要我白白背着这个错处？”

“姑娘要不要将红蔷提过来问问？”

穆嫣想了想，摇头道：“咱们没有证据说那雪肌蜜露就是红蔷捣鬼，审问她她也不会说自己是受八妹指使，反倒打草惊蛇。不如，你们与她透个口风，就说我打算嫁给秦增，看八妹听说以后，还会弄出什么名堂！”

*****

浅草居。

穆婉闷闷的坐在阁窗前，脸色不见平日的明媚。

方才众人从二房出来，穆嫣先一步离开，穆婉跟着年氏打算先陪穆老夫人回长青院。穆婉见老夫人面色难看，便跪下认错，却遭老夫人一通数落。

年氏走进屋子，在她对面坐下，道：“婉儿跪的腿疼了吧？”

穆婉的目光凝固在虚空一点沉默不语，眼眶中珠泪凝聚，她什么时候受过这样的委屈。

豆蔻在一旁说道：“小花园的路都是鹅卵石铺的，姑娘的腿肯定跪伤了。老夫人的话也说的太重了，姑娘怎么不分轻重了，难不成要看着七姑娘把九姑娘打出个好歹不成……”

“住口！”

年氏冷冷呵斥了一声，豆蔻吓得一个哆嗦，顿时把剩下的话都吞了回去。

年氏却没饶过她，“你这张嘴早晚要给婉儿惹祸，不如我叫人给你缝了去？”

豆蔻扑通一下跪下：“奴婢知错了，奴婢只是心疼姑娘，夫人饶了奴婢吧……”

“哼，来人，把豆蔻拖出去打十个板子，再扣半年的月钱！”

“夫人！您绕了奴婢吧！姑娘，奴婢都是因为心疼您，您替奴婢说句话呀……”

穆婉这才抬眼，说：“之前七姐找不到雪肌蜜露，你说了不少难听的话，让我误会了七姐姐，这十板子，你也受得。”

豆蔻闻言顿时明白过来，转眼看看年氏，不说话了，乖乖磕了个头，出去领罚。

十个板子打不死人，况且都是她们院子里的婆子，下手也有轻重，不过丢些脸面。而且这会儿受了十个板子，到时候夫人就算知道了什么，也不会再重罚她。

那半年的月钱也不是问题，姑娘平时赏她的，比月钱要多多了。

不一会，院子传来打板子的闷响，还有豆蔻呜呜咽咽的哭泣声。

穆婉看向年氏，“母亲，今日是我太过莽撞，惹了祖母不高兴。”

年氏匀了口气，说道：“你七姐姐是个要面子的人，这次的事情她丢了大脸，心里必定不舒坦，你今日虽是好心，却难免招惹了她，这几日便莫要去她面前惹她烦心，等过些日子这事儿过去，也就好了，你们是亲姐妹，还能记仇不成？”

穆婉咬了咬唇，问：“母亲，您觉得，那雪肌蜜露是姐姐故意藏起来的吗？”

年氏摇头：“你姐姐有时候心眼是小了些，但也不至于两面三刀，这事儿，八成是个误会。我当时也是气坏了，才没想清楚，倒是委屈了她了。”

穆婉闻言，低下头半晌没说话。

年氏以为她是因为方才被穆老夫人罚跪而低落，便说道：“好了，你脚伤还没完全好，先歇着吧，好生将养，我去看看你姐姐。”

穆婉点头，看着年氏出去，面上的低落难过立即没了踪影。

她扬声道：“杜若，你进来。”

杜若连忙到了她眼前，“姑娘。”

穆婉看着她，“打听清楚没有？秦增今日又与李清懿同行出城，是去了哪里，要做什么？”