翌日，秦尚远让人给安如玉和宋亦送来好些东西，秦风从中拿起一只盒子打开，里面是上好的苍毫，秦风看了一眼，盖好，对安轩道：“二哥真是越来越出息了。”让侍候的侍人把东西都收起来，又让来送的侍仆们带了声谢。

秦尚清夫夫初五回的秦宅，到了初六，来秦宅走动的人多了起来，秦正元曾任从六品州同，秦尚清和秦尚远也都在任，来的大多是三人同僚，有他们在前照应，其他人在后宅里躲了一日清闲。

初七一大早，一封请帖送到了安如宝手里，安如宝打开看了看，落款是郑君宇，邀他今晚在他家中一聚，虽说两人只有一面之缘，也算一见如故，郑君宇是安如宝来这世上后第一个真正意义上的朋友，自不会推辞，当即叫人回话道晚上一定准时赴约。

午间一家人在风园用的饭，安如宝跟安轩和秦风提了此事，安轩听完，皱眉道：“郑君宇？清泉里郑家的人？你甚么时候和他相熟了？”

安如宝道：“我们前两天在街上偶然遇到，相谈了两句，他有意结交，我也没有推辞。”

那日听郑君宇报出姓名，加上他通身的气派风度，后又提到家住清泉里，安如宝就已猜出他的身份。清泉里郑家、多骨街周家、散人居吴家、平九巷王家，是玉兴城根基最深的四个家族，其中郑家排在第一位，虽说他与郑君宇相交并非因此，但不可否认的是有这一层也的确更加便宜。

安轩沉思片刻，道：“他与你相交也是好事，你心中有数，掌握好分寸就好。”安如宝点点头。

因约在酉时，申时末，安如宝换好衣服，去东屋跟安轩、秦风说了一声，就去赴约，不想未出大门，已有仆人进来禀告道郑府派了马车来接，安如宝跟着他来到大门外，果然一辆装饰华丽的马车停在那里。

车夫原本坐在车辕上，见他出来忙跳下来，上前躬身道：“我家少爷让小的来接宝少爷，宝少爷请上车。”他们这些仆人都是见人下菜碟的，少爷看重的人他们自要恭敬。

安如宝也不客气，抬脚上了马车，车厢内空间很大，铺着厚厚的毛毯，一侧摆着矮榻，几个靠垫散落四处，正中是张八仙桌，上面摆着糕点、茶水及暖炉等物，甚是舒适，安如宝没有坐矮榻，拿过一个靠垫靠坐在车壁上，闭目养神。

马车走得极平稳，速度也不慢，从城西到城东，横穿过主街，拐过几条街巷，马夫长“驭……”一声停下，对着车内道：“宝少爷，到了。”

安如宝应一声，从车厢里走出来，早有仆侍拿过条凳摆在车辕下，他踩着条凳下了车，边抬眼看去。

与秦宅相比，郑府的大门不知气派几倍，此时天色已晚，门前挂起了大红的灯笼，将整个府门映照的威严肃穆，灯笼由正中的大门沿院墙向两方延伸，目之所及，未看到尽头，足见郑府宅院之广之大。

大门敞开着，有仆人侍立两旁，他整整衣衫抬脚刚要上前，一人自门内出来，跑到他面前，躬身行礼，道：“可是宝少爷到了，宝少爷快里面请，我家少爷在园子里等着小少爷呢，请随我来。”说着让提灯的小侍在前面引路，他陪在安如宝身边走进大门。

走进院内，各处均悬挂灯笼，雕梁画栋，亭台楼阁，即便看不太清，郑府之富贵气派也可窥一二，安如宝边走边看边心里如刘姥姥进了大观园一般暗叹：“啧啧果然是土豪人家与众不同。”偏生面上一派淡定，那人摸不清他的心思，不敢轻易开口，几人沉默着向院子里走去。

中间走过几条曲折