这才一个月的功夫，单一处知县官，就往总督送礼金同门敬，就是七百两银子。

直隶有多少个县衙？

虽说晓得这些都是官场惯例，可想着堂叔父每年只有几十两银子的俸禄，各种孝敬却有数千两，魏文杰心里沉甸甸的。

总觉得这一个月所见所闻，与平素里读圣贤书里学来的礼仪规范不符。

门吏收好了门敬，接了魏德的名帖，使人往总督府里通传，又请魏德在外间奉茶。

外间已经坐了一个外地的知府、一个直州知州，都是递了拜帖，等着召见。

众人按照品级相见，低声攀谈起来。

在来总督府拜见前，魏文杰曾同叔父先往保定知府衙门请安，见识了府台大人的威风。

没想到，到了总督府，同品级的知府，也要在门吏面前陪小心，在门房里等着侯见不敢高声。

魏文杰心情复杂，直觉得憋闷得很，低声同叔父打了个招呼，出门去候着。

总督府门前，自是无人敢随意逗留。

魏文杰踱步走到总督府对面，这边是片荷花池，已经结冰，残雪下露出些枯茎与败叶，放眼望去，远远的有几个顽童在嬉戏。

他回过头来，看着巍峨的总督府大门，才明白平素待自己慈爱有加的世叔父，是真正的人上人。

嫌弃他悔婚的姑父，同这个温文儒雅的世叔相比，就像是个官场小丑。

只是这一切荣耀，归于曹家，同他并无干系。

若想要孝顺姨娘、庇护弟妹，还得他这个做长兄的有担待才行。

想到此处，魏文杰挺了挺胸膛，顿时生出几分豪气。

这时，不远处就传来“哒哒”的马蹄声。

魏文杰顺着声音望去，就见一行数骑从东边疾驰过来。

“吁！”转瞬间，一行人已经奔到总督府门口，为首之人勒住缰绳，将马停下。

却是熟人，魏文杰忙迎上前去，带了几分惊喜唤道：“曹二叔！”

没错，那下马之人，正是穿着常服的曹颂。