“不是，我和爹娘一点儿也不像。”刘应东苦笑了一下，很多人怀疑他不是亲生的，连他也这么觉得，可爹娘当时在北塬舅舅家生下的他，三个月的时候抱着回了沈家营，这是千真万确没有任何可怀疑的。

张老太太笑了一下：“有些孩子确实不像父母，尤其是男孩子，像舅舅的多。”

“我也不像舅舅，我弟弟才像。”刘应东想了想，又说，“我弟弟又像舅舅，还像爹爹。父母就都喜欢他，不喜欢我。”也不知道为什么，对着这个和蔼可亲的老太太，刘应东叹口气，说出了心里话，“舅舅好几年没来了，我成亲的时候，他还说：‘小时候你白白嫩嫩的，很像我，长大怎么变黑了？还比我高这么多。’”

“你舅舅倒是很喜欢你啊。”

“嗯。他说，我出生时，就是他在外面放的炮。可惜我们好几年才见一面，我爹娘原来住北塬县，我半岁大的时候搬到梅山。”

刘应东一个人坐着，实在无聊，便和老太太东拉西扯什么都说。

“我呀，会看相，你右胳膊上，有三个痣，一字排开。”

刘应东眼睛嗖地瞪圆了：“你是老神仙呀，隔着衣服也能看得见吗？”这时候的人，衣服做得宽敞，他毫不费力，便把衣袖捋了上去。

张老太太盯着那痣看了好久。低声说了一句：“咱俩有缘分我才看得见，无缘的就看不见了。”

王老爷好容易应酬完，按着下人的指点来到过厅。见张老太太在，赶紧行礼：“嫂子，老弟这厢有礼了。”

“呵呵，咱们亲戚人家，何必在意那些俗礼。来来，陪嫂子说话。”

刘应东见状，以为张老太太是找王老爷有事的。便赶紧告辞，往外走去。

“孙妈妈。你带这位小哥去客房休息，要好好服侍。”

王老爷很得意地笑了一下：“我带来的这个年轻人好吧？”

张老太太看刘应东出门，走远了，这才示意果子守住门：“亲家兄弟。这孩子是不是抱来的？”

“不知道！”张老爷蹙眉。

“他应该是我弟弟的儿子，那一年，他母亲带他回来，在槡荫镇住店，让人偷了。”张老太太嗓音哽咽，“他当时刚刚五个月。”

“你可有凭证？”王老爷嗓音都抖起来。刘善民刘丁氏是如何对待这个儿子的，他心里特别清楚，也曾怀疑刘应东不是亲生的，现在。得到证实了。

王老爷带着刘应东，第二天返回了郭镇，他让刘应东在家里等他。自己便又出了门。

.刘应东此刻，心里也多少有些怀疑的，但张家和王老爷一样的富庶，甚至还有过之，他便不敢多想，只是问叶儿：“若我是抱养的。现在亲爹娘要我认祖归宗，你怎么看？”

叶儿欣喜若狂：“只要能和沈家营那一家撇清。什么我都愿意，哪怕你父母家里很穷，你兄弟很多，我不介意他们来分家产，只要不害咱们就行。”

天寒地冻，刘应东也不愿意出去，他心里隐隐觉得会发生什么，也不让叶儿收拾回家，只是领着两个孩子，在堂屋里玩。

此刻沈家营刘家，却是一片混乱。衙役说刘善民杀人案子未结，要他在去县里走一趟。刘善民当年是被保出来的，三年充军还没服刑呢。刘丁氏哭着拉住衙役的手，本来是想求情，那衙役却凶狠地说她要反抗，被一起带走了。

县太爷已经换人了，原来那个走了，这个的模样，比那个凶狠多了，刘善民被掼倒在大堂上，跪在那里，腿肚子只转筋，他很后悔，当时乖乖服了刑，现在就没事了。

“刘善民，说说吧，你怎么偷来的刘应东？”

“我——”刘善民愣了，停了一会儿，咬牙道，“那是我儿子，我没偷。”

“他的亲人已经找上门来了，人证物证俱在，由不得你狡辩。来呀，大刑伺候。”

刘善民一想，刘应东不是自己儿子，最多就是得退出一些地，偷孩子为自己儿子，也不过判三年，还可以交钱赎罪，反正那四十亩地已经给刘老大和刘老三种了，和自己没关系，大不了再把西跨院也卖了，反而可以理直气壮地住东跨院了，便结结巴巴地喊道：“大老爷饶命，我招，我招。”

“如实讲来！”县太爷声音极为威严，大堂里还站着几位，没想到刘善民这么容易就招供，意外地面面相觑。

“那一年，我们夫妇抱着儿子去沈家营，在槡荫镇时，碰上了雨天，不得不停了下来，住在槡荫镇东头的悦来客栈。那一晚，天很黑，小儿忽然浑身火烫，我心急如焚，想等天亮便给他求医，没想他连三个时辰也没熬过，就没了。呜呜——”想起自己的大儿子，刘善民忍不住老泪纵横。

“少废话，说正经的。”

“没了儿子，我就不能过继给六叔，我们夫妻哭了一场，自叹命薄，就要往回转，却听见客栈有几声小儿啼哭，当时正是夏夜，又闷又热，那个客房的窗户没有关上，我便横下心，等那大人熟睡，从窗户上爬进去，把孩子偷出来，第二天清晨，我们就抱着孩子出了镇子，逃到沈家营。”

“你的死孩子呢？”

“包在包袱里，在野外埋了。”

“这不可能，他撒谎！”有个粗哑的女音，从隔壁传了过来。(未完待续)

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