张板桥，康熙秀才、雍正举人、乾隆元年进士，“扬州八怪”之一。郑板桥一生主画梅兰竹菊，也是因为他喜欢梅兰竹菊中四君子的品格。

而世人只知道郑板桥竹子、兰画得好，却不知道他画梅也是一绝。为何存世的郑板桥梅画作稀少，这里面还有一个小故事。

相传，郑板桥还在苏州时，常画竹子、兰，有时也画些羽鳞介和山水，就是不画梅。

因为在他住的桃巷西头有一家画室，主人是擅长画梅，自称画的梅“远看影动，近闻有香”的吕子敬。

吕子敬是个落第秀才，拖着多病的身子，上有爹娘，下有老婆孩子，生活颇为艰难，靠卖画梅养家糊口。他画梅遵循写实的手法，画得栩栩如生，每个瓣都活灵活现。

当有人求郑板桥画幅梅时，他总是谦虚地自己画的梅比吕子敬差远。并经常领着人去找吕子敬求画。还经常当着众人高度赞扬吕子敬的画。

后来，有个从京城回乡养老的吏部尚书，酷爱书画，因看到郑板桥的字和画，非常高兴，便向郑板桥求一副梅，并愿出五十两银子。想不到，郑板桥推脱说，画梅当属吕子敬先生画得好。他画的梅可当百两银子，我画的不过十钱而已。老尚书就拿着银子去找吕子敬画梅。

自从老尚书找吕子敬画过梅后，吕子敬觉得他的画比郑板桥的强多了，时不时地自我夸耀，说在苏州城里他说第二，没人敢说第一的。而郑板桥听到后却一笑置之。

郑板桥在苏州住了三年，有一天他决定迁移到扬州去。

临行时，吕子敬前来为他送行。画友相别，当然得送丹青。这次郑板桥赠给吕子敬的，却是一幅梅。只见他展纸挥笔，笔走侧锋，由深入浅，画出了苍苍点点带有飞白的梅主干。画朵时，用墨浓淡相宜，有轻有重，瓣用淡墨直接点出，等水分未干时又在瓣下端以焦墨渗化。

吕子敬看呆了，愣了半天才嗫嚅道：“郑兄有如此画梅神技，奈何不早早教我？”郑板桥却平静地称自己与吕子敬是两种画风，自己如画梅，必有人喜，那时吕子敬画酬就会少收许多。

自此，吕子敬对郑板桥除了感激更是羞愧。都说‘文人相轻’，而郑板桥却不是。