顾桉在临县待一个月，将从前欺凌过她的恶霸全都拎了出来，更是上旨告了自己的“父亲”。皇帝震怒，罢黜顾父，派了巡抚继续追究此事?，顾桉的目光也从临县转回到京城。

她的报仇计划，真正开始了。

宁昀，他必须死。

朝廷之上，皇帝亲点科举前三入职。

翰林学士带着顾桉三人最先出列。

“我朝科举首次男女并行并录，男子录一百九十三名，女子录一百零七名，皆是国中翘楚，今后，我朝在陛下的带领下，将继续向上，统一大业指日可待！”

一言毕，众人纷纷跪了下来。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

“好，很好！”皇帝爽朗地大笑。

“顾桉。”他最先点了顾桉的名，顾桉着一身官府，不掩绝世风华，面色清冷，正襟危言。

“臣顾桉见过陛下，陛下万福金安！”

“很好，无愧是朕钦点的状元，朕等着你一展宏略！”

皇帝眯了眯眼，顾桉不愧是国师之徒，也有国师的影子，那字体也是他教的，也算是他的弟子，皇帝看顾桉怎么看怎么顺眼。

“臣定不负陛下所望！”顾桉行了个礼，退到一旁。

“探花郎何在？”

“臣颜丞见过陛下！”颜丞着一身官府，少年唇红齿白，意气风发，旁边的丞相一脸欣慰。

“颜家好儿郎，有颜卿当年的风范！”丞相当年也是探花郎，与排名无关，容貌最盛，皇帝一眼就相中了他。

“陛下过誉，犬子还需多加磨练！”丞相也出列行了礼。

“哈哈，你这个老滑头，你给探花郎取名颜丞，难道不是想子承父业？”皇帝看着这双容貌出众的父子龙心大悦，颜家世代忠诚，皇帝也不是什么疑心太重的人，也不会打压臣子的信心。

“为陛下效劳，是臣下的荣誉！”颜丞再次跪了下来，神情虔诚。

“起身吧。”

皇帝再看了两眼自己的状元郎和探花郎，才貌双全，他满意地点了点头，正想说正式开朝，旁边的常公公给他使了个眼色。

陛下，还有个榜眼呢，才貌虽然不敌状元探花，但不能厚此薄彼。

看着榜眼尴尬地站在一旁，皇帝轻咳了两声。

“咳，榜眼何在？”

“臣宁韵，见过陛下！”宁韵终于站了出来，宁韵相貌也不差，但和顾桉、颜丞相比差之甚远，底下的臣子是这么想的，皇帝亦然，但看在宁国公的面上，他还是要夸赞两句，可听在宁韵耳中是敷衍至极。

“宁家儿郎亦是不错。”

“陛下，臣有本要奏！”宁韵还来不及接话，朝中最活跃的步御史就跳了出来，皇帝看到他就头疼，这步御史，上到朝中大事，下到臣子后院，有事没事都要奏一本，整个御史台加起来的奏本都没他一个人多。

但他也算衷心，就是过于热切，皇帝也愿意给他留面子。

“步爱卿何本要奏？”

“臣要奏宁国公滥用私权、逼迫科举考生，榜眼宁昀有名无实！”

步御史一脸刚直，如同看着千古罪臣一样看着宁国公和宁昀。