孙慧芳招呼丈夫过来吃饭。

“好嘞，咱们一起吃，人多热闹。我在海南的时候就馋家里的饭，外面的饭做得再好，也不如家里的好吃。”

乔向前抓起一个大馒头狠狠咬了一口，就是这股熟悉的麦香气息。

“三儿，你跟娘说实话，你在外面是不是遭了难？你电话里说自己挣了多少多少钱，是不是都是为了让我们放心，在骗人呢？”

杨桂香看着眼前狼吞虎咽，衣着朴素的儿子，她实在和那些腰缠万贯的大老板联系不到一起。

村里的那些冒尖户手里稍微有点钱，那通身的气派，耀武扬威的架势，恨不得把所有的家底子都穿在身上，儿子要是在外面挣了大钱，怎么是这副样子呢？

“娘，您不懂，人南方都是财不露白，富不露相，生怕让别人知道自己有钱。哥，咱这边就叫哭穷。”

乔向前夹了一筷子白菜炖粉条，还是大炖菜吃得爽。

“真奇怪，挣了钱不就是为了显摆的吗？哪有藏起来的？真是一地一个样。你给你娘说说，到底挣了多少钱？”

杨桂香神秘兮兮，压低声音，其实满屋的人都能听到她说的话。

“娘，这不好说，这得叫资产。资产价值多少钱，真正周转的资金其实没有多少。”

乔向前试图给杨桂香讲清楚。

“算了，老实的老三也会跟娘拽文了。什么资产，什么周转，我可听不懂。反正我告诉你，今年过年你去置办一身像样的行头，绝对不能穿这一身去村里，不然我这老脸可是彻底丢没了。”

杨桂香似乎并不关心乔向前带回来的新名词，他只关心能不能给他带来面子。

“放心吧，娘，我都安排好了。”

乔向前说完以后闷头吃饭，不再说话了。

吃完饭以后，杨桂香就走了，临走之前还叮嘱乔向前一定要穿得体面一点再回村，同时，她也非常庆幸没有组织村民们一起敲锣打鼓，去火车站接衣锦还乡的儿子。

“我在外面，一切都好，就是太想你们了。回来一趟也不容易。不然你们跟我一起去海南吧！”

乔向前坐在自家沙发上，哪怕外面的世界再精彩，都不如待在家里舒服。

“你说什么呢？现在皮鞋厂开得正好，好几个款式都卖得不错。如果我走了，皮鞋厂怎么办？还有金凤，她已经上高一了，没人照顾，怎么办？”

孙慧芳坐在乔向前的身边，虽然她也很想去陪伴丈夫，可是家里里里外外都是事情需要人操心，她实在放心不下。

“对了，咱娘给的护身符还真是挺管用的。我靠着这张护身符，就挣了不少钱。”

乔向前从兜里掏出护身符，递给孙慧芳。

“真的假的，这么灵验？不都是封建迷信吗？哪有这么准？”

孙慧芳来回翻看这个护身符，并没有什么不同的地方。

“护身符没什么，关键是里面的纸条管用。”

乔向前的话让乔金灵想起来，当年爸爸走的时候，她随手往护身符里塞的那张纸条，也没多想，没想到真管用了！