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第313节(2 / 2)

老人微微躬身,对着莱昂纳多很有礼貌的问道:“我的主人,斯福尔扎公爵有请。能请您赏脸来吃个晚饭吗。”

“——聪明的、才华出众的、高贵的、杰出的、尊敬的莱昂纳多阁下?”

第71章 你也是所吹

一辆马车缓缓在斯福尔扎公爵府前停了下来。

这马车上没有装饰任何昂贵的金银首饰,甚至没有镶嵌宝石或是背上纹章。但若是有懂行的人,就会知道这马车的价值所在——

这是由最上等的柚木打造而成,只有极少数的东方商人才会带来这种稀有而质地良好的木材。它的左右车厢上对称的装饰着天使、剑鞘、带冠冕的乌鸦和蛇,而车厢上的窗户则是用的两面黏在一起的玻璃。

两面玻璃中间,是用七彩的宝石粉末粘在玻璃上绘成的彩色图案——一只闭着眼睛、带着王冠叼着剑的黑色乌鸦。

莱昂纳多听过这马车的传闻。

若是在白天,日光下这窗户上的图案便会散发出奇妙的、璀璨的彩光。这乌鸦身上会披上彩色的霞光、也会突然睁开眼睛。

斯福尔扎公爵只会在招待最尊贵的客人的时候,才会请出它来。

莱昂纳多当然知道,这豪华的马车当然不是斯福尔扎公爵所造的……毕竟斯福尔扎成为公爵的历史、至今也只持续了两代而已。

斯福尔扎是代代相传的雇佣兵家族。

条顿北方的山地环境较多。在工业时代到来之前,这里的人们往往连吃饱饭都很困难……又因为上个时代的科技发达,人口过多、可土地却养活不了这么多人。

所谓穷山恶水多刁民——这些“北方蛮子”想到了另外一条创收的途径。

也就是成为雇佣兵。

他们结成军团,自带武器、自负盈亏,接下国内或是国外的战争订单,赚取一份饭钱。

而条顿基本上默认了这种行业的存在——毕竟只要付钱就能让他们卖命,而他们要的比正规军要少的多的多。只是有一条,那就是他们不得参与敌对条顿的战争,否则他们的家人和亲属就会被以“包庇叛国罪”的罪名而处死。

因为条顿的边境关卡制度,想要实现这种情况还是很简单的——当然,即使是雇佣兵,过关的时候也要交税。甚至他们可以说是关卡税收的主要成分。

这也让大量雇佣兵被迫丢下家人,迁往边境甚至国外战场。于是他们就被不花一分钱的赶了出去,人口过多的危机被消除,用他们自己的钱养活自己、购买装备、赚着外国人的钱、还杀着其他的外国人。

最终,他们挣的钱还能带回到条顿来。反而成为了条顿的主要“出口产品”之一。

而对于王国和地方地区,他们也乐意花钱养几只本国或是外国的雇佣兵。一般是以某只强大的雇佣兵军团的首领担任队长、其他军团的首领担任副队长,只对花钱雇佣他们的城市管理者负责。

和平时,辅助城市警察管理城市;战时,需要履行参战义务时,也能留下更多的私兵——不同爵位的贵族,必须自带的军队规模也是不同的。上前线的贵族们一般喜欢用私兵打防守、护卫自己,让雇佣兵们充数、编入正规军中冲上前线。

这也是条顿人的军阵规模总是如此庞大、难以贯穿的原因——他们总有三分之一左右的军队在守阵。

除非在大胜追击之时,其他时间很难见到这些“以守备表示”的私兵们离开后方。

毕竟条顿别的优势没有……他们就是人多。同时因为死亡率居高不下,还活着的条顿人生孩子生的就更勤快了。

尤其是随着新品种的“条顿麦”的诞生,以及水稻技术的引入,让条顿人恐慌百余年的饥荒问题也开始渐渐得以解决……尽管更多的麦子都用来冲击周边国家的粮食市场了,而挣到的钱则用来购买牛肉——没错,只有牛肉。

在条顿,牛肉的价格非常低廉,反而是所有肉类中最为便宜的。因为在条顿这算是补贴项的食物,即使是济贫院,也能每周领到一些牛肉。

莱昂纳多从马车上走下来,将手中的提包交给一旁的侍者。在莱昂纳多的示意下,列拉金也同样的将提箱递给了身边侍立那人。

于是那人立刻就被沉重的提箱猛地闪了一下腰。

至于列拉金身后背着的那把步枪,反倒是没人收走——他们不可能认不出这里面装的东西是杀人的武器。却依旧敢让列拉金背着它进去……

这种坦荡到近乎大胆的行为,让莱昂纳多顿时提起了些许兴趣。

据他所知,这一代的斯福尔扎公爵,加莱亚佐·马里亚·斯福尔扎只是一个不到三十岁的年轻人。

前代公爵才刚刚离世不到两年。

他的父亲是上一代米兰公爵的雇佣兵队长,一位强大的灵能者。迎娶了上一代米兰公爵的独生女,并在米兰公爵遇刺身亡后,顺理成章的继承了公爵之位。

——当然,这件事也作为典型案例,成为了各国的学者们警告君主雇佣军的危险性的材料。

但唯有一件事可以确定。

那就是斯福尔扎家的这两位公爵……能力还真比米兰公爵那个废物要强的多。

这也是那代的条顿王简单的默认了公爵之位更迭的理由。而随着王位更迭,斯福尔扎公爵已经成为了新王的鼎力助手——依旧负责管理雇佣军,同时还增加了文化、教育等领域的政治职能。

别的不说,加莱亚佐这孩子的器量倒是足够……

莱昂纳多在心底喃喃道。

他在历史上是一位相当能干的统治者——作为米兰公国的大公。他十分关心农业、修筑运河、引种水稻,并作出政策鼓励商业、特别是丝绸与羊毛的加工业。

他同时还是音乐家、诗人和学者的庇护人,自己对狩猎、文学和炼金术都十分感兴趣。

虽然如今他只是条顿的一个普通公爵,但也不妨见上一见。

莱昂纳多两人在男仆的引领下绕过门前的喷泉和带拱门的花园广场,从前厅进入。

……比起洛伦佐的房子,倒是真大了不少。

对公爵府的装饰、收藏品和挂着的画作不屑一顾——给莱昂纳多印象最深刻的反倒是他这占地面积巨大的公爵府。

这里也就是后世著名的米兰古堡……虽然因为文化的变迁,这里的建筑风格和莱昂纳多印象中的斯福尔扎堡有了些许不同,但大致差的还是不太多。

刚走进大门,一个看上去十分精神、穿着体面的青年就兴致勃勃的迎了上来。

“莱昂纳多阁下——”

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