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大约他是和阿德里安一世达成了什么协议吧。是教宗许诺保护他?还是承诺在和所罗门王的斗争中要站在他这边?亦或是答应庇护瓦拉几亚?
利奥大主教笑呵呵的坐下,心中冷静的分析着。
紧跟着杜鹃侯和教宗,一些与瓦拉几亚相对亲密、而没来得及被所罗门王处决的贵族们也笑容满面的走进了大厅。他们欢笑着簇拥在教宗身边,极尽奉承之言。
而教宗却只是平等而温和的依次问好,有智慧而不失条理的对每个人做出机智的回答。他引用得当的箴言让众主教及骑士们不断向他赞美出声。
即使是对教宗最为冷淡的两位大主教,也不敢在这时进食。而是望着教宗对着众人宣讲箴言,分享智慧。
而利奥只感觉讽刺。
——他们那据说拥有卓绝的智慧、勇气、以及善良之心的教宗大人,一眼看上去就像是一尊罗马神的雕像一般。他的动作平静而不给人压迫感,一脸的悲天悯人。
光是看着他的脸,旁人绝对想不到他的心有多么冷酷。
教宗像是察觉到了什么一样,突然微微抬头向利奥看来。
那一瞬间,利奥感觉自己的心脏几乎被无端的恐惧紧紧攫住——
但教宗却只是和善的对他笑了笑,就把目光偏开了。利奥也只是讪讪的笑了笑,端起酒又轻轻嘬了一口。
这一口下肚,他却感觉不到丝毫甘甜。只是嗓子突然干到发痒,让他几乎想要咳嗽出声。
若是有人这时绕到利奥身后,就能看到他的后背瞬间被汗水所浸透。他感觉自己的手指和小腿变得冰凉而麻木,眼前一阵阵的发花,耳边似乎都听到了嗡嗡的耳鸣声。
他几乎以为自己要死了。
在他感觉到自己的心脏咚咚的跃动着、胸腔的血管几乎要崩断的瞬间,他的脑海中却突然闪过了菲尼克斯那燃烧着金红色火焰的双眼。
那无形的力量被火焰所消弭,他的心跳这才慢慢减缓、变得平稳下来。
……那究竟是什么妖术?
利奥心中惊骇异常,却努力保持身姿和平日一样蜷缩着,不着痕迹的用餐巾擦了擦额头和鬓角滴下的汗水。
波瓦图侯爵走向大厅正中,音乐渐息。
“在所罗门王、圣奥古斯都及世间诸王的荣光下,非常荣幸能邀请各位来到我的城堡。”
侯爵大人矜持的说道。
他那干瘦的身体里填了棉絮,这能让他的体格看上去不至于那么可怜。但他的脸颊依旧长而瘦,看起来就像是鸟类一样。这点倒是和菲尼克斯有些相像。
如果说菲尼克斯小姐是猛禽的话……杜鹃侯的脸看起来活像是一只鸡。
利奥脑海中突然出现这样的一句话,这让他的嘴角难得的上扬了一些。
“如你们所见,前些日子里,我们瓦拉几亚遇到了前所未有的困境。”
杜鹃侯沉声说道:“我们一些忠诚而善良的盟友不幸偶触律法,他们的家庭因而毁灭,土地被夺回。”
“我并非是说,我们的国王处决罪人的做法不公正。但我觉得——而且我们的教宗大人也这样看——这至少可以说是有些野蛮。不够文明。或者说……略微有些仓促。”
“但请诸位相信,‘凡是黑暗的终将过去,因为黎明终将来临’。正如所罗门王所说的一般,不义的将过去,而公正的时刻终会来临。我们虽然失去了一些朋友,但如今也有了新的朋友!新的——尊贵的、宽容的、公正的、智慧的朋友们!”
他高声说道,向众人举起酒杯:“敬我的朋友们!”
说完,他一饮而尽。
那些贵族们也起身,回头举起酒杯:“敬朋友们!”
他们也一饮而尽。宴会的气氛高扬起来。
杜鹃侯像是个指挥一样,扬起双手示意乐队再度奏响音乐。正如之前所约定好的一样,这次壮绝而激昂的音乐响起,丰盛的饭菜一盘接着一盘端了上来。
作为回应,一些教士和贵族向爵爷敬酒,并向他祝福。另外一些人则围在教宗身边,绞尽脑汁的向他询问一些浅显的问题,以显得自己热爱思考和学习。
一位坐在前排角落里的男子也站了起来,端起酒杯向着杜鹃侯走去。
“祝您身体安康,侯爵大人。”
那人谦逊的声音传来。
说完,他便抢先喝完了杯中的酒。
这有些不合规矩,而且他也没有祝福自己。侯爵有些不愉快的挑了挑眉头,但他还是哈哈大笑着把杯中剩余不多的酒液一饮而尽。
但在他端着酒杯、仰起脸的瞬间——
那人微微抬起手臂。弩箭从他的衣袖中射出,正中杜鹃侯的腹部。杜鹃侯的瞳孔瞪大,身体微微摇晃。
弩箭射出和没入躯干的声音淹没在极大的乐声中,再加上他的身体遮住了侯爵,只有几个人隐约意识到了不对。
然而就在这时,一位侍女打扮的少女端着一条鱼从后面接近了侯爵。
她将手伸向盘中。
在鱼身下面,压着一柄薄而短的匕首。那是一把非常小巧纤薄的匕首,只适合用来给水果削皮。
或者用来割开一位贵族的喉咙。
杜鹃侯因为受伤而跪下的瞬间,她左手抱住了侯爵的下巴,把他的脑袋埋入自己的丰满的胸膛里。右手则扬起短匕,刺入侯爵的喉咙,向右割去、几乎割到侯爵的耳朵根和她自己的手臂。
“有刺客——”