一辆四轮马车沿着朝阳门大街向西走。

马车里，少府监司簿王梁抬头看了一眼对面闭目养神的杨金水，心里揣摩了一会，终于忍不住开口道：“爹爹，真是想不到。”

杨金水还是闭着眼睛，轻声答道：“有什么想不到的？”

“爹爹，儿子实在想不到，太子妃最后定了薛侯爷之女。”

“现在想来，反倒是一件好事。”杨金水缓缓睁开眼睛。

“好事？儿子愚钝，还请爹爹指点。”

“宋氏能被赐下绿玉如意，已是大幸事。此前能入宫的秀女，有哪位是商籍的？”

王梁若有所思地点点头，“爹爹说得极是。宋氏为商贾之女，这就是先天缺陷。能入宫为秀女，已是大幸。

奢求太子妃之位，很容易遭反噬。被赐绿玉如意，是最好的结果。爹爹，儿子所悟的对不对？”

杨金水没有直接回答，而是转言其它，“重华宫的事告一段落，咱家的心也能放下一半。现在最让咱家不省心的却是高阁部。”

王梁知道干爹杨金水没有明言，却是默认自己所悟没错。现在转言其它，他连忙调整心思，跟上思路。

“爹爹，高阁部现在意气风发，你怎么还担心起他来？”

“他终究还是差张叔大一着啊！真是让人气恼，咱家不求他手段心计能赶上前首辅严公和徐公，你好歹得支棱起来。

偏偏只不过是脾气大于本事。”

杨金水心里有怨言。

摊上这么个不争气的盟友，心里六分苦啊！

“爹爹，高阁老过于瞩目于权谋，而忽略了大道。张阁老心中有大道，然后知道以权谋去达道。”

杨金水呵呵一笑，欣慰地点点头：“小崽子，有长进。

高大胡子，咱家还是了解的。有才干有本事，当年在潜邸，他为裕王遮风挡雨，力拒一干严党。那时的他，是国之干臣，朝廷柱石。

只不过世事就是这样，指点江山的意气风发，终究抵不过世事艰难。严介溪如此，徐少湖也如此。

琼林宴上，‘会当凌绝顶，一览众山小’。仓惶落魄时，‘荣枯咫尺异，惆怅难再述’。

高新郑胆气已丧，再无勇猛精进之心了。这一点，他差张叔大太多了。”

王梁心里嘀咕着，高拱胆气皆丧，那是太子殿下不停地敲打他，再硬的头也被敲得满头是包，再硬气的胆魄也被敲碎了。

不过这也没办法，你高大胡子这样的脾性，不好好敲打一番，谁敢用啊！

张居正虽然骨子里也狂悖自傲，但他进退有度。遇弱则强，遇强则弱。不像你高大胡子，遇弱则强，遇强还强，结果变渣了。

王梁听出干爹杨金水的心思，开始担心高拱在内阁待不长久。大貂珰身居内廷，权力也集中在内廷，外朝必须有得力的阁老尚书做盟友。

高拱不给力，杨金水的权势容易打折，一个不小心，很容易被冯保给坑进去。

随着黄锦的告老还乡，冯保和杨金水之间的争斗，开始激烈。

内廷只需要一位老祖宗！

“爹爹，你跟张阁老有旧，你何不遣人去跟他聊聊。听说他除了表弟徐三之外，还有位心腹仆人游七，在京城里交游广泛，手眼通天。

儿子想法子跟游七结识一二？”

杨金水脸色一变，不客气地说道：“你这是取死之道！”

王梁吓得脸色一白，正要请罪，杨金水摆了摆手：“为父知道你是为了咱家好，只是你不懂啊。”

王梁连忙说道：“儿子知错了。”

杨金水想了想，“你想法子去求购一部高僧大德亲笔手录的佛经，《金刚经》最佳。”

王梁连忙应道：“是！”

马车转进仁寿坊，只见坊门拥堵不堪，左边是上百辆马车，鱼贯而行。

右边是男女老弱，互相搀扶着，前来“讨喜”，里面不乏各色乞丐，打着莲花落，嘴里唱着一套又一套的吉祥词。

转进仁寿坊里面，只见街面上停满了马车，还有上百顶轿子。在牌坊另一边，搭了一排棚子，摆了一长溜的桌子，薛府下人在桌子后面发放福包。

说句吉祥话，对着薛府正门磕个头，福包拿走。

里面有一包米、几十文钱，老人和小孩还有一身衣衫。

警巡厅的人在街头巷尾布满了警巡兵，时不时还能看到熟面孔混在人群里，多半是锦衣卫翊卫司和镇抚司的人。

马车需要排队，慢慢往前挪。

王梁看着那排施福棚子，还有排成长龙的队伍，忍不住说道：“爹爹，薛府这次破费不少。”

“阳武侯这几年进项不少。荒山岛、顺丰社、滦州工厂跟着勋贵们一起入股，还在松江有两家纱厂布厂。

赚得不少了，今天这点破费，九牛一毛。

对了，记住了，进去是侯府诰命夫人过大寿，不要说窜词了。”

王梁连忙应道：“爹爹，儿子记在心里，不会错了。”

薛宝琴被赐红玉如意，太子妃名分已定，但终究还没有大婚，连六礼都还没开始，名不正言不顺！

侯府摆宴庆祝，众人来祝贺，都是打着给侯府诰命夫人过寿的旗号。

杨金水挑开车窗帘子看了一眼，看到人流长龙有不少青壮乞丐。

这些人好逸恶劳，帮闲打行又做不得，干脆混入“丐帮”，名为乞讨要饭，实际上坑蒙拐骗，仙人跳、碰瓷、偷盗打劫，只要能轻松赚钱的门路，他们都不嫌弃。

“怎么还有这些人？顺天府不是抓过几批，送去滦州工厂，又从哪里冒出来了。”

滦州大兴工厂后，劳动力奇缺，尤其是青壮劳动力。