以骑兵实力应羌恐难敌，若得助更可增胜算。偏偏人家统领一副事不关己高高挂起的态度。

司马潜淡道：“不提了。趋利避害，人之常情，没能服众，我有责任，也承认逊色，做得不好的地方，也劳担待。”

“什么？”听到这话，李延瞻直接慌了神，全都没了往日的神采，一把将温旖旎都给推翻在了地，“这……这可如何是好？”

李延瞻正拥着温贵妃在明辇之上嬉笑，闻言语气有些不耐烦地说道：“区区三万羌军对阵我方六万大军，羌戎人果然是群没脑子的东西，不足为惧，素来听闻司马将军智勇双全，怎么？这点小事还要特地来告诉朕吗？”

见到元璟帝慌乱的模样，闻绩忙道：“陛下不必惊慌，司马将军走前已留有交待。可成战阵对之，调兵配合，未尝没有转机，形势危急不容耽搁，还请陛下迅速下令，末将即刻行动。”

风雪落下，诸多烫手。

“可是您……”任阳不自觉地捏紧了刀柄，面露担忧。

任阳拧眉，张口就想否决。

“报！军后方以及两侧都燃起了狼烟，并且后方和两侧的斥候都已经没了音讯。”

听此，李延瞻才定下心来，对着闻绩说道：“那朕就放心了，闻将军，现在就多多仰仗你。”

所得难断真假，怕入试探陷阱，因而处处格外谨慎。司马潜不敢尽功，此番也是留了个心眼，非称拥兵自重，只尽可能地求藏锋一二，但对敌也不能多顾其他。

待其走后，魏玠这才移到李延瞻身边，挑拨道：“陛下，这闻绩的话可不能全信呀。”

这何尝不是额外附加来的殚精竭虑？

“好了，不必多说。”司马潜摆手道，回想起司马厝迢迢所传之言，他唇边无奈的苦笑极快地就被收敛了，“这已经是最好的办法了，那批从京城带回来的火器，也都带上。令闻绩留守，随时待令共布战术，准备应变。”

“回陛下，羌军并非三万，他们早有预谋，先前乃是以退为进故意引我军深入，况且其已得北羌增援，直破而来，末将估计如今他们至少有八万兵马！”闻绩凝重万分。

经前事，恐遭疑，不得已留大批精兵在后保护皇上，这相当于是自削实力作战，还得时时刻刻防着后方出乱子，自是吃力。

闻绩忙退下准备。

已命人将其改造，藏着来用。

“禀告陛下，前方恐是凶险……”

李延瞻的心中燃起一阵无名火，怒喝道：“你个废物，事到如今你竟然还敢说这话！”

苦心经营，他皆是看在眼里的。

她本是受了家族的示意跟来，想着走走过场多添一些荣宠也就罢了，经此过后她定能得器重，甚至当上皇后也不是不可能。不想这兵荒马乱半点不饶人，狗皇帝的德性还真是越发恶心。

温旖旎也是心惊不已，却来不及多作思考，滚落之时借机到了兵将后方以图躲避，脸上都沾了泥，而她的目光满是埋怨。

“如今之计唯有兵分两路，留下两万军力驻守营地，任阳你快马赶回平遥关城再多调来五万兵马，增强防御，我则是挥兵北上，到时即使面对军队溃散，也能以营地为跳板返回城。”司马潜转口说。

魏玠不依不饶，道：“陛下，您何不想想，这羌军此次为何突然集结如此规模的大军，您的行踪可没有其他人知道呀。定是那司马氏多年驻守在北境，心生反意，趁着陛下您此次御驾亲征，暗中与而勾结想要将您留在此地啊！陛下您万万不可听之任之，中了那奸人的诡计！”

李延瞻此时本就心中大乱，听了魏玠的分析竟觉得有几分道理，道：“魏大伴，那你说如今朕该如何是好？”

“如今之计，只能召集众将，咱们拥军而撤，何需多顾。将臣属下，都是君前踏板，脚下梯石，弃又何妨？还请陛下当机立断！”

李延瞻果并没有迟疑太久就做下了决定，拥兵先逃，自保为上。

远处的熊熊战火连天似乎下一刻就要燎尽中原，冷暖颠倒之间，铁衣都快要撑不起来。

发现变故之时，闻绩已然是怒火中烧，他握紧拳头重重地锤在胸`前的甲胃上，只恨无力，“君不可托付，不足以谋，此天亡也……”

战术难行，元璟帝此举何其自私，竟因自己的恐惧拥兵先逃，不顾大局，还彻底断了司马潜的后路，前方恐凶多吉少，他该如何应对？

韩堰丘等诸人赶来时，所见便是这一幕，不由得心下一惊。受云督之命遮掩身份，以各种不起眼的岗位作饰潜藏于军中伺机而动，形势却陡然急变，令他们也很是被动。

“险峻若此，即刻安排通讯先行，必得以详细军报传达于周边防线重地，早作对策相抗方可，断要将败算降到最低，北边战线无论如何都要守住，决不能给羌军有一点推入进腹地的机会！司马将军也断不容有失，速速随我竭力前援……”

韩堰丘迅速传下相对应的各种指令，他后又面色不善地看往一个方向，咬牙切齿地继续道：“那边是庸君同魏玠所往，何不将此告于羌军，送他们一路好走。”

也算全了云督的意思。

——

澧都新下了场雨，拨弦般的时轻时重，不曾放过任何一个藏有暗垢的街头巷尾，也不曾姑息过任何一枝载有菩提的明叶。

繁宁却并未如约而至。

尽管城民们又恢复成了往常的模样，在不算稀罕的阳炽之下晾晒锄作，这便就是妥当了，谁又会在意那被淋一夜的屋角是不是快要朽了？只要还没塌下来，也就还能凑合。

消息在大肆散布出来之前到底是什么样子的，这没多少人可以说得准，就连在当日出现于金銮殿外参与见证了这件事的人也都所知甚少。反正，自皇宫那一夜动荡之后，昭王即成为了无数人口中唾骂指责的通敌卖国贼，而誉云掌印挽澜之功。

只是，舆论向来是由当权者操控的，事实如何又是另一回事。····时泾从地上捡起一块沾着水的瓦片，敲碎成更小的形状，百无聊赖般的以此往侯府边高树上投掷，惊了绿簇和风痕。

久虔就在他旁边，看着他这些颇显幼稚的举动，也没有笑，只是问：“那小姑娘最近都没有来过了？”

时泾停下动作，摇摇头，说：“她说她阿娘像是不高兴，这些日子总是在哭，不放心故而走不开。”

倒是温情。

久虔这才笑了笑，随意道：“虽说是不能来，可也没人拦着你去。你怎么就不去找她？”

时泾立马苦了脸，往府内主屋的方向看了一眼，脱口而出道：“我也走不开，同样不放心……”

话音刚落，俱是沉默。

司马厝从没有在他们二人面前多说什么，而有些变化就是不说也能被看得出来。虽然谈不上是郁郁寡欢，却也形容有恙，接连熬宿，眼中的红血丝在周围的青黑之中格外明显，眸色越发深邃。那承载的沉重心事一钝一钝地在其中翻搅，不知究竟是厌是倦。

都作憔悴。