她笑，转而道：“半月过去，大人可找到要找的人了？”

沈林：“多亏殿下提点，人尚有一条命在，只是自离开行宫便被喂了毒，寻到时他已因毒发而神志不清，什么也吐不出来了。”

洛久瑶抚着栏杆，叹道：“当真是手段狠厉。”

沈林点头:“那毒是西境的东西，不要人的命，却比杀人的钝刀子还厉害些。”

“大人心知肚明，如今见其下场不过求一个定数。”

洛久瑶的眉目有一瞬间发冷，望着雪色微荡的湖面轻叹，“这样也很好，当作是为枉死的宫人与工匠偿命了罢。”

那一瞬，沈林竟在她的面上看出些孤决的神色，寂静又凄清，带着些许冰冷冷的怜惜。

他端详了她一会儿，终是道：“他手段非常，殿下若是同他合作，还需当心。”

洛久瑶反问：“那你呢？我同你合作，就能心无挂碍吗？”

沈林没应声，却前行一步离她近些，牵过她的衣袖，将才还来的莲花佩重又交回她手中。

身畔浮动着清淡的草木香，洛久瑶掂着掌心玉佩，明知故问：“这玉佩今日已归还大人了，既是家传的护身玉佩，大人何不带在自己身上？”

沈林敛睫：“放在殿下身上也是一样的。”

山石侧传来细微的脚步声。

洛久瑶曲起指节，将玉佩拢在手心里，掩下了。

沈林退开一步，二人回身，看见立在山石侧的贺令薇。

贺令薇面上挂着温和的笑，朝洛久瑶行了个礼：“公主殿下，沈大人。”

洛久瑶这才从她身上瞧出几分传言中的影子。

“贺小姐有话想说？”

贺令薇点头，又瞧一眼沈林：“臣女有些话想单独与公主殿下说。”

洛久瑶侧首。

沈林接过她的目光，行礼告退。

湖畔只剩二人，贺令薇看着沈林远去的背影，意味深长道：“看来殿下与沈大人也是旧识。”

洛久瑶冷声：“我同谁有什么关系，怕是与贺小姐无关。”

贺令薇轻笑：“殿下莫要误会，臣女只是瞧着殿下广结善缘，便想着，说不定我们也能成为朋友。”

洛久瑶后退一步：“我长居宫中，与贺小姐并无结交的契机，不知贺小姐为何会这样想。”

贺令薇却跟上来，声音压低了些：“殿下长居宫中虽安稳，却也该多留意些的。可惜我背井离乡自临原镇来到这繁华之地，见识了许多错杂纷乱的人，一言一行都要深思熟虑礼数周全，就连贺府也是……和我的故居多有不同啊。”

她说着话，身上浓郁的花香袭来，笼在洛久瑶周身。

洛久瑶继续后退，背抵上了水岸侧的栏杆。

“我的确听闻燕京城繁华，贺小姐既来了，还要试着入乡随俗才是。”

贺令薇在她身前停下，目光扫视过山石之外的地方。

三两宫人捧着托盘走过，她忽而扬声道：“早听闻殿下生身不祥，生母出身低微，是凭借为太后娘娘抄了经文才能留在宫中的——想来若攀上秦世子，殿下定会好过许多吧？”

洛久瑶目光一凛，皱了眉头：“贺小姐还请慎言。”

贺令薇瞧着她：“臣女不过是平常人家的女儿，不敢相争，还请公主放过……”

说罢不等洛久瑶反应，竟纵身跃入湖中。

洛久瑶愕然，下意识伸手，只来得及攥住她的衣角。

“贺令薇！”

她言语中的可疑之处甚多，令洛久瑶想起沈林的话来。

贺家确是有些不同的……

她拼尽全力攥着那一片衣袖，却见已半身没入湖中的贺令薇朝她笑了笑，像是寄生在湖底的，张扬美艳的水妖。

贺令薇一手攀上她的腕，手背上的一颗小痣晃眼：“殿下啊，救救我罢……”

不知是戳到了什么穴位，洛久瑶腕上一麻，顿时脱了力，被她拽入湖中。

沉入水中时，洛久瑶依稀听见一声轻笑。

下一瞬，湖水砸入她的眼睛，淹没她的喉舌，浸透她的身躯。

冰冷，安静，一如那场大雪。

白雪覆身，风声绕耳，脚步声远去，燕京似是又降了一场新雪。

她呼吸困难，身躯沉沉下坠，却被一双纤细的手托住了。

腕侧一疼，洛久瑶睁开眼。

湖水清净，她望见贺令薇飘散在水中的裙摆。