皇帝回到宫里，翻出了自己的私房钱，还从何公公手里薅了一笔，总算凑齐了两万两，派暗卫送到那艘画舫上，指名要给知然赎身。

画舫上管事的蒙面侍女也很爽快，拿了钱交人。

知然被塞进马车，一路送进宫。

出现在她眼前的不再是气质雍容的中年员外，而是身穿龙袍的天子。

知然吓得当即跪下，颤声道：“小女子不，不知道您是……”

皇帝坐在亭子里，没有立刻让她平身，等她跪了好一会儿，才眯着眼道：“从今天开始你就留在宫里，朕会给你一个官女子的位分，往后你便是主子，无需再伺候别人。”

“谢陛下圣恩。”

知然的额头抵着地板，压根不敢抬起来。

皇帝终于扶起她，淡淡笑道：“管好嘴巴别乱说话，有人问起你就说自己是何总管的亲戚，被他带进宫里来的，不要透露任何关于那艘船的事。”

“是。”

知然怯怯点头，再看向皇帝时，眼神里又多了几分敬怕和崇拜，这让皇帝很是受用。

皇帝松开她，摆了摆手，“先去跟嬷嬷学一下宫廷礼仪，只要朕有空的时候，就会去找你喝茶。”

知然一脸娇羞，“我会一直等着陛下的。”

后面的何总管提醒道：“不对，在陛下面前不能称‘我’，该是‘臣妾’。”

知然回过神来，轻轻拍了下自己的嘴巴，“抱歉，请陛下恕罪。”

“无妨，朕查过你的身世，陈知然，你的父亲是个副总兵，在缉捕大盗的时候不幸丧命，以至于你沦落尘埃，你本为大家闺秀，不是那些不识字的村女，如今在宫里慢慢适应就行了。”

皇帝转身重新坐下，示意何公公可以带知然退下了。