喜娘唱福，夏谦麻木地跪下，周遭的喧闹好像都与他无关。心中忽然升起一股冲动，想要离开这里，带那个人走。

“礼成，送入洞房！”喜娘高唱了一声。夏谦猛然回过神来，为自己刚才荒唐的念头感到可笑。他要考取功名，不可能为了一个女人而放弃一切。更何况那还是他绝对不能肖想的人。

喜娘以为夏谦的种种反常是因为过度紧张，轻推着他的后背，欢欢喜喜地将一对新人送去新房。

夏家的下人随即安排宾客入座，座位也极有讲究。今日总共席开三十五桌，门外还为城中百姓摆了流水席。

正堂前面的五桌，除了坐着主家和近亲以外，其余都是有头有脸的人物。夏家生意做得大，也攀交了不少官员，今日来贺喜的人里头就有绍兴府的知府宋云宽。

宋云宽进士出身，从政二十多年，一直政绩平平。他在绍兴府即将任满三年，磨勘之后调任，眼下四处托人找关系，想调进临安的市舶司，刚有了点眉目。

然而市舶司是多少人挤破头都想进去的地方，正式的调任没下来之前，他无法安心。

喜宴上人头攒动，不时有下级官员带着亲朋前来拜见宋云宽。宋元宽敷衍地笑笑，翘首张望，却迟迟不见那人现身，莫非消息有误？

恰好这时，一群人从廊下走了过来。

为首的男人约四十岁上下，穿着一身茶色宽袍，高大英武，五官俊朗，脸上一层浓密的络腮胡子，平添了几分粗犷。

宋云宽尚未来得及动，身旁众人已经一窝蜂似地围了过去，“顾二爷顾二爷”这般殷勤地叫着。

原来这位爷乃是临安的大商贾顾居敬，在临安乃至全国有塌房，邸店，质库等多处产业，富可敌国。时下商人的地位远优于历代，有些大商贾甚至可以与官员平起平坐。

而顾居敬最让人趋之若鹜的身份是当朝宰相顾行简的兄长。时人讲：权归人主，政出中书。中书即是以宰相为首的文官班子，宰相可进退百官，皇帝发布的政令也需得有宰相副署方能生效。

顾相权倾朝野，又兼为皇子师，深得皇上器重，谁不想巴结一把？巴结不到他本人，能巴结上他兄长也是好的。

顾居敬对这般众星拱月早就习以为常，环顾四周，猛然间发现了一件事，抬起手指将身后白皙清俊的少年随从唤来，耳语道：“崇明，他人呢？”

崇明错愕地张望四周：“刚刚明明还在的……”

***

夏家的后花园，花木繁盛，花坛里培育着姹紫嫣红的花朵，如散在茵茵绿草上的宝石。

临湖的芙蓉榭，卷棚歇山顶，栏杆低平，设鹅颈靠椅。一名白衣女子正靠坐在栏杆上，一手执线装书，一手端着白瓷茶杯，面前摆着张雕花茶床，上头精美的茶具一应俱全。

女子素手芊芊，腕上挂着一串质色上好的珍珠，肌肤泛着雪光。

她上身着半臂，肩膀到胸口绣着精致的花纹，手臂挽着披帛，腰上系带，挂着一枚古朴的玉佩。一头乌墨的秀发梳成双髻，髻上插着珠花。

端的是一副令百花失色的好相貌。

她微垂着眼睫，樱桃小口抿了抿杯沿，秀眉轻蹙。

旁边站着一个稳重的妇人和一名圆脸的小侍女。小侍女见状，连忙上前道：“姑娘，这茶想必凉了，奴婢再给您泡杯新的？”

女子未抬眼，只顺势将杯子递了过去，算是默许了。

小侍女连忙接过，跑到旁边的茶床上，边研磨茶粉边说：“奴婢明早再叫人去打些泉水来。这活水煮出来的茶，就是不一样。”

旁边的妇人犹豫了一下，还是说道：“姑娘，今日大公子成亲，那些商家官人可都是冲着您和老爷的脸面来的。您不出去，就怕老夫人和二房那边会不满……”

女子静静地翻过一页，