沉思了片刻，威廉低骂了两声后在灯光的范围收拢前走近到提灯的光亮内。

“我应该去请求支援。”他沉声说道。

“我可不会留在原地等人来剥我的皮。”琼斯嗤笑一声。

“你真的不是变异者吗？”威廉摸着火铳看向他。

“这只是吓人用的鳄鱼皮而已，努恩一直有下水道里猛兽的传说不是吗？”琼斯低头说着，威廉这时才注意到在那被络腮胡和皮革遮蔽的脸后有一双看起来意外清澈的蓝色双眸。

“我在报纸上看过，下水道鳄鱼之类的，说是贵族们抛弃的宠物。”弥昂回忆了一下那些为了贩卖怎么夸张怎么来的报刊，“不过我总觉得这是帝国城里人们一种传奇式的幻想，下水道就是城市中的神秘洞窟，而鳄鱼或者别的令人恐惧的怪物则是隐藏在其中的恐惧化身。”

在这里的这些天，弥昂已经知道，下水道是城市中阴暗一面的缩影，肮脏、恶臭、黑暗是传统印象，而这里“孕育”出来的任何“突变种”一定会是有害的，下水道是城市中“焦虑”和“危害”的浓缩，人类的文明之下孕育出的怪物在阴影中危害着人们。

更糟之处在于，这些并不仅仅是怪谈，许多噩梦中的怪物是真切存在的。

琼斯领头走在前面，弥昂走在中间，威廉则跟随着走在最后。

“我更建议你走在我前面。”弥昂向威廉说道。

“怎么，怕我从背后用火枪对着你？你跟踪了我，我也得跟在你后面才算公平。”

“不，我只是担心你会被黑暗中身后的东西突然抓走。”弥昂耸了耸肩。

“那还真是令人欣慰呀。”

“骑士说的没错，我能感觉到你总是盯着我，猎巫人，那种猜疑又厌恶的感觉我可熟悉了，不过我建议你有时间最好把目光集中在黑暗中而不是浪费在我身上，黑暗中有些东西可比我可怕多了。”琼斯说完又看向了弥昂，“骑士，我知道你想展现善意，不过我不需要那么多，告诉我你想知道些什么？”

“这里隐藏的地下。”弥昂开口道，“整个下水道几乎都是花岗岩的，而那个死去的色孽杀手身上有不属于下水道的痕迹，一些其他的岩石与灰烬，而据我所知存在着比下水道更宽阔的地下，你能找到吗？”

“那你可问对人了，骑士，我熟悉这里，并记得这里的隐秘道路。”琼斯沉声说道。

威廉忍不住开口：“你一直住在这里吗，如果你没有异常为什么不在地表生活呢，地底还有其他人吗？”

“这是自然的，猎巫人，总有人因为种种原因而躲在了这里生存，那些一无所有的流浪者，斗争中的失败者，被抛弃的孤独者，背负了银行家们还不完的高利贷的人等等……”琼斯淡然地说道。

“银行家与高利贷是什么？”弥昂对这两个新词汇有点疑惑。

“你应该用不着接触他们，等会再解释。”威廉接着问道，”你就不怕我发现你的老巢在哪，我可会记得这里的地下路径。”

“你把整个努恩的人都拉过来或许还能填满它的一层，地下比你们想的更加宽阔深邃，来跟我看看吧。”琼斯走到下水道的一处水渠前，用力扯下了一处排水口的铁栏，接着顺着水流纵身跃入其中。

弥昂看了眼水流，比想象中干净一些，接着便也顺着管道跃下，最后的威廉思忖了片刻后也咬牙跟上。

在一阵短暂的滑落后，弥昂他们落入到下方被水流冲出的凹陷边缘，弥昂打开提灯的外罩让光芒散开，入目的是一个幽暗狭长的地下隧道，这让弥昂想起了他在塔拉贝克领荒山中的冒险，不过相比于凶险这里似乎更加阴森一些。

倒是个隐藏的好地方。弥昂看向前后，他一直想知道这座城市之下是不是真的有一个恐怖的地下世界，被遗弃的变种人在温暖的黑暗中寻求庇护，然后在夜里爬出来报复遗弃他们的陆上世界；地牢中混沌邪教以可怕的仪式向混沌献上血肉和灵魂组成的祭品用以换取毁灭的力量；还有从更深处地底钻出的巨大老鼠们，无时无刻不在啃食与窥探着上方的一切，现在看来一切都是有可能的了。

威廉从水中站起身，他看向这里的时候脸色显然不太好，因为这样的地方似乎证明了那些人类之敌一直隐藏在地底，阴谋奴役或是毁灭他们。

“有什么东西在这里。”伊岚的声音响起，弥昂知道这里一定存在着什么足以引起她注意的东西，也许那个恶魔王子会躲藏在这里也说不定，弥昂忍不住想着。

“你仅仅只是为了带我们来这里吗？”威廉忍不住向琼斯问道。

“不，有什么东西在绑架我的朋友们，就像他们把街道上无人在乎的人掳去一样，我是为了救回他们才来到这里的，如果可以我希望永远都别下来这里。”琼斯终于说出了他的情况。

“让我们好好找找看吧。”弥昂提起灯，开始左右搜寻着可能的痕迹。

他们在地下穿行了两三英里后，首次在墙边发现了一些类似于足迹与手印，只不过这些更为狭长，他们顺着往下看去，在路边找到了一些散乱的骸骨骷髅。

“他们死得不太久，但身上的肉被啃光了。”弥昂拿起一段骨头在灯火在仔细观察着。

“也许他是我认识的人。”琼斯嗅了嗅，有些悲伤地说道。

“色孽教派里有吃人的选项吗？”弥昂对此了解不多。

“当然多得是，他们没准能为吃人的烹调手法打上一场。”威廉似乎想起以前净化行动中所见，身上一阵恶寒，“但这些痕迹不像人的牙齿咬出来的，倒像……”

“老鼠。”琼斯忽然说道，此时一只灰黑的大鼠从骷髅的眼眶中钻了出来，琼斯指得是它。

但这个提示让三人都短暂地沉默了，他们不约而同的想起了某种糟糕而恶毒的生物。

“刚刚说到老鼠的时候，你们是不是和我想的一样。”琼斯忍不住问道。

“传说中地下的鼠人。”威廉绷紧了脸。

“我确定它们不是传说。”弥昂摇了摇头。

“我是从其他人那里听来的，下水道从来不乏有居民，而有时候他们不得不鼓起勇气对抗那些来抢夺他们唯一生存空间的恶毒生物，尽管这些年我从未见过。”琼斯压低声音说话，但在隧道中依然传出很远。

“我也没有。”威廉怀疑地说道，“虽然我学习过有关它们的知识，但实际上有时我甚至怀疑我是否真的曾对付过这些丑陋的生物，亦或者只是野兽人的特殊一支……”

这是帝国一种常见的情形，尽管永远有着地底人形老鼠的传闻，但很多人觉得这些悄悄啃食着世界的根须，图谋灭亡其他所有种族的生物并不真实存在，这只是一个由疯言疯语精心编造出的谎言。

西格玛的猎巫人知道斯卡文的存在，但他们往往是对此呈保密的态度，毕竟那些意志薄弱的同族得知在城市地下有着混沌的鼠人在谋划着推翻他们，可能会产生麻烦的恐慌，因此人类中最勇敢的人会尽其所能地对抗斯卡文，而其余的人则继续无知。

只要是人都会觉得老鼠令人作呕，他们是疾病的征兆、翻捣我们的垃圾堆、吓着孩子们。污秽的斯卡文鼠人，恶戏地模仿人类站立，而那些人一般大的老鼠，受到邪恶智慧和狡诈的祝福，却又仿佛是人类城市、文明，甚至自我的一种阴暗、肮脏又最接近本质的反映，他们生活、文化，那既深谋远虑却又鼠目寸光的矛盾天性就像是人类的黑暗孪生般。