***

“你们是为了什么敌人才来到这里的，混沌教徒吗？”玛苪娅向幽灵问道。

“我们没有见到过混沌教徒，只有野兽人的战帮，他们在荒山的各处游荡，不时侵扰周边的村庄，我们的猎人告诉我们，一个强大的野兽人控制了这里，并准备释放荒山中的混沌力量蔓延向整个塔拉贝克大森林，我们为此而来。”月光在寒冷的雾气间折射出银白的光亮，落在幽灵的身上时又仿佛被模糊了。

“嗯，那我现在告诉你，这里还有混沌教徒，也许还有亡灵，而且他们好像是一伙的。”玛苪娅告诉他。

幽灵审视箭枝的动作停止了，他沉默了许久，最后开口道：“把你知道的都告诉我。”

玛苪娅花了不少时间才把故事说清楚，因为有许多她根本不了解的知识，她得从幽灵那里得知清楚以后才明白，比如说混沌的诅咒，吸血鬼的魔法种种等，好在她的描述足够详细，幽灵这种老练的战士即使只听部分也能分析出足够的信息。

“那个人……她可能是某个邪神的巫师，或者恶魔的表象。”幽灵注意到了玛苪娅描述中的命运之爪，他穿着人类的伪装，“如果你更有经验一些，也许能很快看出来那种伪装，混沌魔法的力量影响足以在外观上表现出来，虽然你的直觉已经告诉你对方极度危险。”

“你的意思是我该勤加练习？”

“最好不是今天，你该离开了，接下来的事情交给我们就好。”

“你们的人手够吗？”玛苪娅知道角猎者们大都分散在森林中，集结在这里的能有十几个人就不错了。

幽灵没有回应，只是背着长弓站起身准备离开。

“听着，你们的敌人太多了，你也知道有多危险，我之前的那几个……朋友，至少他们肯定会追上那些家伙的，你们可以找到他们帮忙。”

“如你的直觉相信他们能一路找到这里？现在想去往地下可不容易，如你所说，这里没有别的入口了，而野兽人们还在越来越多，你应该先离开这里。”

幽灵说完之后就转头向着森林深处奔去了，仿佛一道阴影迅速穿越消失在林间，现在的玛苪娅也没法追上，只能原地坐在火边休息。

好像过了许久，四周的森林陷入了某种异样的寂静，玛苪娅不知道幽灵带着角猎者们做什么去了，但某种冲动让她并不想呆在原地无所事事、

树枝断裂的声音响起，玛苪娅的心跳漏了一拍，乍以为幽灵仍在这里，在附近某个地方，但她立刻想起这里的并不只有他们，因此谨慎地站起身，竖起耳朵，并打量着树木之间的黑暗，但并未发现任何人的踪影，因此她提高警惕，蹑手蹑脚地溜进更深的影子里。

片刻后，一个耸动的影子逐渐从外围的森林中走了出来，在火光下玛苪娅看清后松了口气，是那头成年的半狮鹫。

“你吓到我了。”玛苪娅也不在乎半狮鹫听不听得懂，从阴影中走了出来，而对方似乎早就察觉到她躲藏在那里了。

半狮鹫半伏在地上，它身上的伤经过角猎者们的处理，并且掩盖在了长长的绒毛下，因此看不到多少伤痕和凝固的血，但玛苪娅知道这么段的时间他肯定还没有完全恢复，而且还是一路奋战至这里，在她看来这头猛兽的灵魂值得钦佩。

前方传来呻吟，玛苪娅停下脚步，半狮鹫发出低沉的悲泣和安静、悲伤的吹气声，玛苪娅缓缓走到他旁边弯下腰坐着，抬手遮住被月光照亮的岩壁和天空，好让眼睛适应昏沉的阴影，半狮鹫额头前片片细密的羽毛在月光下反射出鳞甲般的光。

半狮鹫的声音并不大，无法传出很远，但玛苪娅觉得自己隐约能听到来自地底下半狮鹫幼崽畏缩的叫唤，她觉得可能是此前一路上对那头半狮鹫的印象太深了，她感觉得出其中的情绪，孤独、害怕，但并非彻底的恐惧，它还没遇到最后的威胁，暂时还没有。

她模仿着印象中半狮鹫的音调吐出几个音符，旁边高大的半狮鹫抬起头愣在原地，他听了半晌，直到头向后仰起又吼了几句她不能理解的叫声，最后又安静下来，让寂静笼罩整个森林。

“半狮鹫里通常父亲会负责警戒，确保母亲和宝宝有食物吃，可你却在这儿，就你自己，追踪那些偷走你宝宝的人，你的伴侣呢？或者她是不是……”玛苪娅抬起头看着半狮鹫，尽管知道半狮鹫也听不懂她的话语，但还是自顾自地说着。

半狮鹫又偏了偏脑袋。

“我也想救你的孩子，也许你可以让我帮忙？那些猎人觉得我应该离这远点，但这片荒山是我生活的地方，那些人都不会在乎这里最后怎样，反正一个被腐化的地方已经够遭了，但我会在乎。”

半狮鹫继续打量着她，没有动弹。

“你受了伤，还是为了帮我，我真的觉得很抱歉，虽然我不知道你为什么独独选中我，如果你真的是塔尔之怒的具现，那么荒野之王肯定有所期待，我好奇他的选择。”

这次半狮鹫没有再无动于衷，它忽然站了起来，沿着小径往上走去，用力撕扯着一颗倒下的枯木，咬断细树枝，最后从下方翻出了一个兽皮的包裹，看起来是刚留下不久，这只会来自于幽灵和他的角猎者们。

包裹中是一把十字弓，并不是雇佣兵的重弩那样沉重的武器，即使是玛苪娅也足够拿得起来，还有一捆箭矢，与她通常用来狩猎的扁平三角形箭头不同，它们是军队制式的设计，箭头像是梭镖，意在能穿透金属盔甲。

“你早就知道他留下了这个……他为什么不直接给我，我要是直接离开根本就不会注意到。”玛苪娅有点小不满地检查着这把弩弓，盯着半狮鹫平静地双目，在她看起来那里没有太多凶暴猛兽的神情。

“难道说你真的受到塔尔的启示？我开始怀疑你能听懂我的话了，不过现在……”玛苪娅举弓单目校准，“也许我们可以再闯一次去救你的子嗣，还有这片土地。”