一位和他们年纪差不多的年轻骑士挡在他们前进的道路上，他一身漂亮的甲胄相比在战场上摸爬滚打了好久的奥兰多要光鲜漂亮的多，面庞有些销售，棕色的头发里带着点红色。

看到他的时候奥兰多面色微沉：“莫桑斯，你怎么来了。”

“大家都是亲戚，拜访一下有什么不好。”莫桑斯的脸上挂着的笑容有些刻薄，弥昂看得出他们的关系并不怎么好。

“如果我说不欢迎呢？”

“那你可真是在两位美丽的女士面前失了分寸。”莫桑斯有些惊艳地看了眼跟在后面好奇打量的双胞胎，做了个请的手势。

“两位美丽的女士，就由我来带你们前往马厩如何？”

“随便你吧。”奥兰多不屑一顾地拍了拍战马，让它加速跑起来。

莫桑斯也策马追上，双方都压制了速度，但似乎隐隐较着劲。

骑士们回到了大门另一边越过城头的阳光中，奥兰多领着他们策马穿过泥泞的空旷地带，朝马厩走去。这个地区十分拥挤，数百名农民肩并肩地挤在一起，熙熙攘攘的牲口和满载着收获的庄稼的大车，空气中充满了他们粗鲁的叫喊，夹杂着动物的叫声。

满身泥块和其他更令人讨厌的东西的人把他们的驴和牛的尸体从年轻骑士的队伍中拖出来。脏兮兮的孩子们笑着，在人群中追赶着一群小猪，后面跟着一个红脸的男人大声地叫喊着。当他看到奥兰多与他身后的贵族时，他停下脚步鞠躬后再三道歉，接着继续追赶。

“我讨厌收获的潮水，”莫桑斯说，刚被淹死的农民的声音和气味在他们身上涌动，他高贵的脸上露出了苦相。“滚开，农民们!”他不耐烦地喊道。

两人走进马厩，年轻的马夫冲过去牵他们的缰绳。孩子们虽然都是农民出身，但他们的脸至少比外面的人干净一点，背也挺直了只有最优秀的人才会被挑选去照料加龙洛特的战马。

奥兰多将骑枪交给侍从，然后下马。在全副武装的战马面前，脱下他右边的护手，绕着战马的后背走了一圈，他的手顺着他的右后腿滑了下来。

“叫马掌匠过来看看这只蹄铁，”他命令道，从马身上退了下来。其中一个农民点头回应，并派一个马童在一个简短的命令下跑到铁匠那里。

奥兰多转过身来，发现莫桑斯微微一笑。

“什么?”他问，莫桑斯摇了摇头。

“你弄脏了你的手。“

“布雷顿尼亚的骑士必须知道如何照顾自己的骏马，”他说。

“我知道怎么照顾马，叫一个农民去吧。”莫桑斯反驳道。

巴斯托涅的贵族，加龙洛特的贾斯特男爵重重地咳嗽起来，液体在他的胸膛深处响着，他的整个身体因干咳而摇晃，他的表情痛苦。

一个侍女拿着一块丝巾贴在他的嘴唇上，当手帕拿开的时候，他的嘴唇上有几滴血。

贾斯特推开了他的早餐盘子，徘徊的仆人立刻把它们清理干净。

“我是加龙洛特的领主，我可不想在白天蜷缩在卧室里，被仆人用勺子喂饭。”他阴沉地说。

他的生命静静地坐在那里，她那双纤巧的手交叉放在膝盖上，但他能感觉到她的眼睛在盯着他。一个年轻漂亮的侍女端着一只冒着热气的高脚杯走进房间，一股辛辣的恶臭扑鼻而来。

她没有招呼就把托盘放在桌子上。

“谢谢你，贝拉。”加龙洛特的女主人说着，女孩在离开前行了个屈膝礼。

安娜夫人坦率地盯着露西看了一会儿，她的脸色苍白而完美无瑕。

“喝药吧。”她最后说。

贾斯特叹了口气，带着厌恶和无可奈何的心情盯着那只盛满臭气熏天的混合物的高脚杯。在他妻子严厉、警惕的目光下，他把它拿了起来，盯着那堆烧坏了的树皮和草药，而那位夫人知道还有什么，就是在那混浊、散发着恶臭的混合物里。他的妻子挑了挑眉毛，贾斯特叹了口气。他把高脚杯举到唇边，狼吞虎咽地喝了一大口恶臭的啤酒。

这把他噎住了，眼睛流泪了。

“那个，她是个好仆人，”安娜夫人从她的长毛绒椅子上站起来，说道。

“是啊，她真是个好的礼物。”贾斯特说，这姑娘是去年夏天到他那里去的，是他的一个封臣送的礼物。

“如果你不休息，就答应我，今天你什么也别做使自己劳累的事。”

安娜女士说。

“对你，什么都可以，我的爱人，”lutheure说，他心满意足地闭上眼睛，他的生命开始玩弄他的头发。

“谢谢你，”她说，在他凹陷的脸颊上吻了一下。

卢瑟尔手里拿着高脚杯，从桌旁站起来，向酒杯走去。在过去的六个月里，发生了戏剧性的变化。虽然他还是那么高，肩膀那么宽，但疾病已经使他失去了肌肉。他那粗壮的胸膛已经变成了一个脆弱的肋骨笼子，他的胳膊和腿曾经由于多年骑马、练剑和打仗而强壮，现在却消瘦了。

然而，最戏剧性的变化却发生在他的脸上。他似乎在两个赛季的时间里变老了几十年。去年夏天，他的脸长得结实、宽阔、高贵，虽然年过半百，却散发出一种强有力、刚毅和有指挥能力的气场。现在他脸色苍白，眼睛里闪着狂热的光芒。他金黄的头发中夹杂着缕缕银丝，和瘦削的脸颊上垂下的长长的胡须一样。他的面颊凹陷，颧骨突出，眼睛深陷在凹陷的眼窝里。

他知道自己的样子，但坚决拒绝接受自己日益恶化的健康状况。为了取悦他的生命，他让一个口吃的、对水蛭有一种奇怪嗜好的牧师戳他，戳他，戳他的血，在沙利亚的胖女祭司无法确定疾病的原因而举起双手之后。牧师和城堡里的药剂师商量后，他们一起调制了一种令人作呕的药，他每天早晚都要喝两次。

然而，他的健康持续恶化，令他的家人和忠诚的骑士们悲痛不已。