除非，他们从一开始就没打算动曹嵩。

曹节一人把持朝政，杨彪参倒王甫，靠的是曹操，而他身后指点的人是闲居在家的桥玄。

曹操动脑经思索了半天，只能得出他们是在警告曹节，向曹节宣战的信号，以及，他们想要他知难而退，别掺合进去。

双方人似乎都对曹操表现出了嫌弃，都不希望他参与到这一场争斗之中，他们似乎认定了曹操会坏了他们的好事。

想明白这一点，曹操更加难受了，他捂住沉闷的心口，下意识不去想这些烦心事。

桥玄的下一个目标是曹节，他退居幕后，朝中却有不少依附于他，听从他号令的人。这位又臭又硬，从不趋炎附势的石头，靠着自己的能耐与才华在沉浮之中招募到了一批愿意追随他、敬佩他的人。

曹操寻思着，这不就是“党人首领”吗？

尽管心里对桥玄仍然敬佩，曹操却不敢再与桥玄接触了，官场的险恶与艰险，不存在正确与否，是奸佞还是良臣，所处位置不同，做出来的决定也不同。

曹操当起哑巴，刘宏纳闷了，他凑过来盯着曹操面无表情的俊脸左看看，右看看，询问曹操：“朕最近没有做错什么事吧？”

刘宏首先进行自我审视，他最近没有沉迷玩乐，也没有招美人们来一起玩耍，更没有滥杀无辜。

等确定不是自己在惹曹操生气，刘宏放松心情，笑问曹操：“你怎么啦，好像闷闷不乐？”

曹操摇了摇头：“只是有些累了。”

“累？”一向生龙活虎的勤奋人竟然会说累这个字，刘宏感到很惊讶，他当即就招来了御医，指着曹操让御医把脉。

御医道：“只是郁结在心，没什么大事，年轻人血气方刚，不用憋着，该发泄的时候发泄一下。”

御医一把脉就知道曹操的阳气足，比起虚弱的帝王来说，这位中大夫令的阳气像个小火炉！

御医开了些清热消火的药方后就退下了，刘宏露出微妙的笑容：“阿瞒真的不需要朕赏赐你几个美人吗？”

曹操无奈道：“不必了，我有儿子了。”

家里的小家伙养在邹氏身边，曹操突然回想起来，竟是有近七天没有好好与娃娃相处过了，回头点开系统面板一看，里面的评分果真已经变成了不及格的红色。

他不仅做不好官，做不成一个好儿子，连做父亲都不称职。

曹操情绪又一次低落下来，比曾经沉默寡言了许多。

刘宏纳闷：“是谁给你气受了？还是谁欺负你了？”

曹操不愿意说，他便想出别的法子来转移他的注意力，刘宏道：“朕今日接到了一份上奏。”

曹操耳朵一动，微微侧目。

“蔡邕上奏，言明七事，建议朕提拔朝臣应当举贤能之才，而不该将官职随意赏赐给小人。朝堂之上没有人因为忠信而被赏赐，反而多因诽谤与污蔑被杀害，以至于群臣当起哑巴不敢说话。地方县令太守的职责是治理百姓，为百姓们办好事才是功绩，而不该看他给了上级多少好处，上交了多少财物。”

刘宏每说一句，都在打量曹操的神情，见他听得认真，轻轻够唇：“朕觉得蔡邕说的很有道理。”

曹操也跟着点头，终于是眼中有了神采，他忙道：“蔡邕之言，都是治世良言。”

他学聪明了，没有因为蔡邕的身份而站队，曹操决定站在有真理的一方，况且蔡邕所上奏的内容，正是他内心想要劝谏刘宏的，这如何不让他眼冒亮光呢？

刘宏于是给蔡邕升了官职，命他将为政要点再写出一些，并且举荐贤能。

蔡邕终于有了机会，又向帝王上奏，请求帝王清除弊政，弹劾朝臣之中欺上瞒下之人，首当其冲的就是尚书令曹节！

曹节提拔同乡，任人唯亲，勾结党羽，从洛阳到地方，各地都有他的人脉，小到县令，大到三公九卿，党羽之盛几乎到了一人把持朝政的地步。

除此以外，蔡邕还弹劾了数十个朝臣，无不与曹节有着密切关系，曹嵩亦在其列。

刘宏摇了摇头，对曹操道：“原以为蔡邕是个聪明人，没想到也是个不识时务的。”

曹操闻言，心头一个咯噔，有一种不妙的预感。

却听刘宏招来曹节，下令道：“蔡邕诽议朝臣，仇怨奉公，革职查办，押入大牢，若情节严重，杀之于市。”

曹操阻止道：“蔡邕此举，也是关心朝政，希望陛下清除吏治，他曾经有那么多功劳，就算是将功抵过，这次的上奏也不至于令他获死罪啊！”

刘宏则道：“他上一封上奏还说不要诽谤大臣杀人，应当要赏赐忠信之臣，下一封奏折就打了自己的脸，前后变卦如此之快，朕以为他是个无耻小人。”

“他绝对不会是无耻小人，他是盛名在外的名士啊！”曹操说了一半，意识到自己似乎又做了多余的事，忙悬崖勒马，闭上了嘴。

刘宏想了想，还是下令道：“先关起来再说。”

曹操有心想要为蔡邕说情，可刘宏却阻止了他。

“局势不明，你还是先看看再说，”刘宏提醒曹操：“你不能因为曾经是太学生，对这些先生们敬重，就忘记了现在身处的是官场。”

不久，曹节前来面圣，与刘宏说起了王甫尸体的惨状。

刘宏轻叹一声：“你去将王甫的尸体收敛好安葬，他到底曾经侍奉朕与太后，还算尽心尽力。”

曹节低头应下，并不多看刘宏身边的女子，便是用脚想一想，都能猜到那女子是曹操所扮。

曹操还是没明白这其中的纠葛，接下去几天的发展，就跟看大戏一样神奇。

先是关入大牢的蔡邕免除死罪，被判刑流放，再有阳球上奏参曹节滥用职权，刘宏大发雷霆，将尚书令曹节罢免官职，打回原形。

曹节倒得就像是从天空往下倒了一盆水，刷地一下就没了，曹操半天没反应过来。

他一倒，士大夫们可就普天同庆了，压在众人头顶的巨山被挪去，怎能不令朝臣们亢奋？

曹操本该高兴的，想到他那自身难保的父亲，他又高兴不起来了。

果真，曹节倒下后，那些疯狂庆祝的士大夫们打算乘胜追击，将曹节的党羽全部清洗干净，肃清朝堂！

刘宏邀来了曹操，将那些士大夫们的参奏指给曹操看。

御案前，堆满了各种竹简，一摞摞占据着有限空间。

刘宏随手拿起了一份摊开给他，对他笑道：“大山一倒下，被山压住的魑魅魍魉都跑出来蹦跶了。”

朝臣们开始拉扯党羽，以家族、姻亲为单位来组合对抗，针对宦官，针对自己同僚，开始互相撕扯，互相弹劾。

其中被弹劾得最凶的，便是大司农曹嵩，以及其子曹操。

曹操：“……”

刘宏对曹操道：“是不是很有意思？”

曹操说不出话来，他至今不明白刘宏是什么意思。

帝王轻叹一声，将弹劾曹嵩的那堆上奏都给了曹操：“朝堂之事，牵一发而动全身，无论是谁，都不可能完全独身一人，这就是现在朝堂的现状。再清风高节的人，也会树立党羽，所以朕才要下达党锢的命令，可是即便如此，党人依然层出不穷，无论如何都打压不下去。太学培养出来的不是天子门生，而是出来后拉帮结派，帮别的朝臣的‘党人’，朕以为为太学更换教学的先生就可以培养出自己人了，事实证明，就连阿瞒都险些被那些人给哄骗上了当。”

刘宏又问曹操：“你可知道你父亲贪污受贿？”

曹操：“……”

“你别紧张，朝臣就没几个不贪污的，”刘宏轻笑一声，对曹操科普道：“只不过是贪多和贪少罢了，他们说朕与太后爱财，他们自己还不爱财吗？”

曹操脸色复杂：“陛下。”

刘宏随意道：“你父亲贪污受贿，朕不会办他，因为朕与你关系好，你是朕亲近的人，朕当然要给你这个面子。况且这天下的财物都是朕的。他们能将财物宝贝拢入自己的大家族中，朕也一样能将这些给自己亲近的人。你是朕认定的好兄弟，你父亲胆子小，能贪污到多少东西，那些就当是赏赐给你了也一样。”

不，这是不对的！

曹操惊道：“陛下为何要这么做？如此岂不是将治家之举沿用到了治国之上，那会出大乱子的！”

“那朕查办大司农？”刘宏含笑反问。

曹操脸色忽青忽白，被他这前后反差给弄得心潮起伏。

“噗，好了不逗你了。”

“你看，朕没有属于自己的门生，”刘宏温柔笑道：“没有人是真的将朕当作主子来尊敬，他们心里眼里的是党派，是他们的家族。”

“既然如此，朕又为何要任用那些对朕不那么忠心的人？”刘宏反问曹操：“若是朕提拔寒门，且不论能不能提拔到能够用得上的，所提拔之人能否在这样的朝堂之中保持初心而不被拉拢呢？情义与利益，党人的手段何其厉害，竟是将阿瞒都给拉拢了去！”

“朕也没那么大的能耐，能分辨忠奸。”治理国事，也不过是在一群如同集市谩骂一样唱戏的朝臣之中，选择出相对有理的那一个罢了。

刘宏渣也渣的光明正大，他还真承认了自己是个没什么大能耐的“庸君”。

之所以不认昏君这个词，还是因为他最近开始勤奋朝臣了，至少比先帝要好不是吗？

“你是朕关系亲密的人，王甫也是，还有更多的人与朕关系和睦，”刘宏解释给曹操听：“每当遇上朝臣互相弹劾的时候，应该保护有理的一方是不是？可若是有人弹劾你，朕可就帮亲不帮理了。别人也是如此，你与他们的不同之处在于，朕帮亲的时候，将你排在了前面。若是两个亲人互相打起来了，朕只能舍弃不那么亲近的那一个，你可知道？”

“不，臣宁愿不知道这些！”曹操终于有了一丝无波无澜之外的表情，他的声音有些破声，表情无奈中带着悲愤。

这就是刘宏命所有人出去的缘由，有些话，他想要单独与曹操面对面的说清楚。

“治理这样的朝堂有多累你知道吗？”刘宏问曹操：“你身处现在的位置就已经感觉到疲惫，那么朕呢？朕所处的位置，看到的只会比你更多，他们会费尽心机来蒙蔽朕，朕会上当，也会犯错，偶尔才会后知后觉认清事实。”

“朕提拔宦官，宦官们蒙蔽朕，提拔朝臣，臣子们蒙蔽朕。宦官排除异己，那些自命清高的朝臣们却要诛杀所有宦官，让朕无人可用只能依靠他们去，”刘宏勾唇：“要杀他们需要冒天下的骂声，要背负昏君的罪名，还要冒着被他们赶下皇位的风险。杀宦官却无人会责备朕，朕可以随意拿捏他们的性命，命令他们做事，朕就是宦官的靠山，将他们提拔上来当对抗党人的刀子，朕做错了吗？”

曹操又一次沉默了，他有些弱气地辩解道：“可是还是有人愿意来为朝堂为陛下做事的，陛下也不能自暴自弃，朝堂相争，损害的是大汉的利益，这扶持宦官与党人争斗，会损失多少真正能治理国家的人啊！”

“大汉从根上就已经烂了，你感觉不到吗？”帝王突如其来的话语，将曹操给说愣了。

曹操几乎难以置信这话竟是帝王口中说出来的！

谁都可以说这样的话，唯独帝王，若是连帝王都说出大汉将亡，还谈什么治国，还谈什么拯救大汉？

“什么？！”

“汉室，早就已经没有救了，朕承认，朕确实爱好玩乐，可是那又如何？”刘宏坐回了御案上，整理其上堆积在一起的竹简，边动手边道：“朕可没有汉武帝那样厉害，做不到肃清这样的朝堂，反正国家不会亡于朕的手就行了，朕为什么要费尽心思去处理先帝，太先帝们留下来的烂摊子？”

收好那些竹简后，刘宏起身，来到曹操面前：“今日我可以宽恕你的父亲，来日我也会宽恕别人，这一点没有什么可说的。朕只要在朕在位期间大汉不亡，死后哪管他洪水滔天？”

听刘宏这样说来，曹操竟生不起恨铁不成钢的心思，只觉得之前的迷茫之感更加强烈。

他感到自己就像是大海之中的一片树叶，茫然不知未来会是什么结局，究竟是沉入海底，还是飘向何方？

曹操张了张嘴，还未说话，就被刘宏的一句话给堵住了。

“汉室早就没救了，根源究竟在哪儿，反正不是我。我也不是第一个将朝堂折腾成这的人，早在光武帝依靠世家大族复兴汉朝起，祸根就已经埋下了，经过了上百年的积累，弊端越来越严重，甚至到了房屋漏雨，修补不了，房顶坍塌的地步。”

“阿瞒，你要明白一个道理……”刘宏凑近了曹操耳边，用轻如喃呜的声音说道。

“置之死地而后生。”

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