雨果然已经停了下来，只是道上的的积水颇深，没过了脚腕，沈棠踩着小凳子上了马车，然后便听到“哗啦哗啦”的声音，是马蹄踏破积水，迟缓地向前行去。

沈棠想起了临走时赵誉那极喜极无奈的表情，确信自己从前的猜测俱都是对的，他从来便不是一个花心腐朽的色鬼，从前不是，自然以后也不会是。

她忍不住轻声笑了起来，却对上了碧笙不解和迟疑的眼眸，“你有话想说？”

碧笙的眼神闪烁，咬了咬嘴唇，然后犹犹豫豫地开口，“小姐，您以后切莫再与那位李大小姐有来往了。她……她的为人有些问题，那叫胭脂的贴身丫鬟，我仔细地观察过了，怎么看都不像是个女子。小姐，您知道吗？那胭脂……生了喉结！”

沈棠瞧见她憋出这么一大段话来，忍不住“噗嗤”一笑，她轻轻地捏了捏碧笙的脸颊，安慰地说道，“好啦，你多虑了。李大小姐才多大一点人，要一个男人做贴身丫鬟做什么？这话，以后可再不许乱说了，免得无端败坏了人家大小姐的名声。”

碧笙仍旧有些怀疑，但她在沈棠身边久了，早就学会了不该问的不再问，不该说的绝不说，因此认真地点了点头，便不再提起这个话题。

一晃数日已过，到了沈紫姝嫁给威北侯府林恕的日子，沈谦新丧，还未过百日，因此这婚事行得匆忙，也极其简便，只除了锦绣园内贴上了大红喜事，府邸之内其他处，竟然仍旧还是白幡丧灯。

若是往日，秦氏必然是要闹将起来的，但这回她却只是含着眼泪塞了个匣子给沈紫姝，面上带着几丝羞愧和无奈地说道，“荣福郡主和沈棠合起伙来地设计我们母女，你父亲又是个没用的，所以才眼睁睁地看着我们受欺负。你也别怪我，也别怪你姐姐，这都是命。你放心，林家是一定会败的，等到时候，娘亲一定接你出来，再给你说门好亲。”

沈紫姝安安静静地坐着，柔顺乖巧地接过秦氏递过来的匣子，轻轻揉揉地打开，见了里面的物事不由冷笑了起来，她的眼神既犀利又埋怨，“我听说姐姐出嫁的时候，娘亲给了她五千两银子，外祖母送来添妆的那个盒子里，也有不下两万两的银子房契。怎么到了我这里，娘亲就只巴巴地拿两千两银子便打发了我呢？”

宽大的紫檀木盒子里，静静地躺着四张五百两面额的银票，薄薄的，空空的。

她见秦氏的面上一时红一时白，不由凑近了过去，低声问道，“自小，娘亲也好，外祖父外祖母也好，都特别地宠爱姐姐，但凡有什么好东西，全部都紧着姐姐，这也倒还说得过去。姐姐是娘亲的长女，若不是因为姐姐，娘亲哪能那样顺利就嫁给父亲啊！只是，这嫁女儿的时候，总该一碗水端平了，了不起也就稍微有个偏差，怎么就……差别那样大呢！”

她咬字沉重，一字一句地问道，“这样的话，让我都忍不住怀疑，要么是我并非娘亲亲生，而是不知道从哪里抱来的野孩子，要么……是姐姐对娘亲和永宁伯府有什么特别的意义。”

秦氏浑身一震，过了半晌才结结巴巴地说道，“你和你姐姐都是娘亲肚子里掉下来的一块肉，娘亲对你们都是一样的。只是你二姑母家底薄些，又向来与我不对付，你姐姐又是那个缘故嫁了过去的，我怕她到时候受欺负，所以才多给了些。至于你……娘亲上回放印子钱，亏得血本无归，这已经是手头所剩的所有了。”

越解释越心虚，秦氏到最后都不知道要再说些什么，竟然匆匆地就离开了锦绣园沈紫姝的房间。

沈紫姝望着秦氏仓皇出逃的背影，不由冷冷地笑了起来，她沉声对着身边最倚重的大丫头柳红问道，“这几天，波涛院那的事，都做得万无一失吧？”

柳红忙点了点头，“三小姐放心，一切都顺利地很。”

沈紫姝阴沉地笑了，“姐姐既然不顾手足之情，连我也一并算计了，娘亲不只不为我打抱不平，反而与姐姐一般作践我，我若再不作反击，那岂不是便成了泥人了？”

她转头过去，冲着柳红说道，“你姐姐橘红真是可惜了，那样忠心的一个人，只因为跟错了主子，却有那样凄惨的下场。杖毙，将人生生地打死了，这得受多大的痛苦和罪孽？然后只不过是用一卷破席子裹住了，连个棺木也无，就被扔到了乱葬岗，到最后血肉成了野狗腹中食，白骨被压在万人尸场。啧啧啧，真是可怜啊！”